Nuestra cultura valora altamente el amor romántico y el matrimonio. La mayoría de nosotros cree que el matrimonio es un mejor estado, en general, que vivir soltero.
El esposo de mi tía murió después de un largo matrimonio, cuando ella tenía más de 40 años y tenía dos hijos. Ella ha permanecido soltera durante los últimos treinta años impares. Le pregunté si ella prefería estar soltera. "He estado casado y he estado soltero y casado, es mejor", dijo. "Pero estoy bien y nunca he conocido a nadie más con quien me quiera casar".
Su sabiduría coincide con la investigación. Para las personas que les gusta estar casadas, un matrimonio feliz les otorga muchos beneficios. Pero los matrimonios infelices no son más deseables que estar solteros. Y no todos quieren casarse.
Las personas solteras no están condenadas a la soledad y la mala salud. Mi tía tiene muchos amigos, y ella es la integrante de mi familia extendida que se mantiene más en contacto con todos nosotros. En resumen, ella es lo opuesto a lo aislado, o egoísta, ya que el estereotipo de personas solteras sugiere que podría serlo, y en realidad es típica de personas que viven sin cónyuge. La bloguera de Psychology Today, Bella DePaulo, una defensora activa contra el estigma asociado a ser soltera, ha acumulado una gran cantidad de evidencia de que las personas solteras tienden a ser dadores. Las encuestas nacionales sugieren que los adultos solteros son más propensos a permanecer cerca de sus padres y hermanos, tienen más amigos, y es más probable que proporcionen cuidados a personas mayores y otros tipos de ayuda intensiva a las personas de su círculo.
Los investigadores han estado informando desde mediados de la década de 1800 que las personas solteras como grupo tienen peor salud. Podría haber muchas razones para eso, incluido el hecho de que la salud es un atributo que las personas buscan en un cónyuge y la enfermedad puede conducir al divorcio. No necesariamente significa que casarse te hará más saludable, como explica DePaulo.
Un documento reciente que examinó los datos sobre los estadounidenses entre las edades de 20 y 64 concluyó que antes de los 39 años, no había un beneficio de salud para el matrimonio. Sin embargo, en los años intermedios, este documento llegó a la conclusión de que el matrimonio tiene un "beneficio protector".
Una posible razón: las personas casadas tienen más probabilidades de tener un seguro de salud o un mejor seguro de salud. Las personas sin un buen seguro pueden perder la atención médica. Otra es que el matrimonio parece alentarnos a cuidar de nosotros mismos. Una persona soltera es mucho más propensa a dejar de fumar si se casa que si se queda solo. En la cincuentena, las personas casadas son más propensas a someterse a exámenes de próstata y mamas.
Si eres soltero y te preocupa tu salud, la respuesta es cuidarte. La Ley de Cuidado de Salud Asequible lo hizo más fácil. Como trabajadora independiente por cuenta propia, mi seguro mejoró mucho después de la aprobación de ACA, pero mejoraría aún más si me casara con mi novio actual, que tiene un empleador corporativo.
Un matrimonio infeliz estresante es malo para su salud, mucha investigación también lo demuestra. Los miembros de una pareja que están crónicamente en desacuerdo pueden caer en la depresión. No están necesariamente atrapados en la cama, pero no pueden disfrutar de los buenos tiempos. Cuanto más tiempo permanezcan las mujeres en matrimonios difíciles, mayores serán las probabilidades de contraer enfermedades cardíacas, según otra investigación.
Sentirse desconectado y no ser atendido es realmente malo para su salud; está relacionado con la depresión y todas las enfermedades asociadas con la inflamación crónica. Esto puede sucederle a usted solo o casado.
El patrón de mi tía, con décadas de matrimonio, décadas solteras, no es raro. Los estadounidenses pasan la mayor parte de sus vidas, en promedio, solteros, según cifras del censo. Aunque hay muchos matrimonios, también estamos viviendo más tiempo, a veces casándonos más tarde, y muchas veces divorciándonos. Por cierto, alrededor del 40 por ciento de los matrimonios ahora terminan en divorcio, no la mitad, como solemos escuchar. La tasa de divorcio ha disminuido desde 1979. El matrimonio no está muerto.
Con más personas entrando y saliendo del matrimonio, traen amistades y hábitos desde sus años solteros a sus matrimonios y beneficios desde la vida matrimonial hasta sus años de divorcio o viudez. Las diferencias pueden ser más difíciles de ver.
En mi opinión, ninguna persona tendría motivos para sentirse incómoda en una habitación llena de parejas. Marrieds daría la bienvenida a personas solteras en su vida social y viceversa. La mejor amiga de mi madre, una mujer que nunca se casó, se unió a mis padres que habían estado casados durante muchas de sus vacaciones. Mi novio y yo socializamos con solteros y parejas. Mantente conectado, todo lo que quieras.
Una versión de esta pieza aparece en Your Care Everywhere.
