¡Cielos! Hacer la diversión creativa del paraíso

De un extremo a otro: ¿qué hace un cristiano evangélico de larga data cuando se vuelve al ateísmo? Lo que uno de ellos hizo fue escribir una novela muy ingeniosa que tiene una diversión creativa con todos los tropes familiares del cristianismo.

Una breve eternidad , de Paul Beaumont, es una novela apasionante. La escena de apertura, una parodia de The Rapture que tiene lugar en Londres, es atractivamente cinematográfica. La acción y las sorpresas nunca se ralentizan, justo a la elección final (¡muy final!) Que tienen que hacer los protagonistas. Creyentes, espera tu sentido del humor si puedes.

Beaumont (http://paulbeaumont.org), que vive en Londres, ha dedicado su carrera a la industria y actualmente trabaja para el sector de la energía renovable. Él escribe con claridad, inteligencia y un astuto sentido del humor. Son los detalles los que hacen que esta novela sea divertida: Jesús deja de mirar a sus seguidores, algunos de los consignados al infierno se someten a una prueba muy extraña para tener una segunda oportunidad, y aparece un ángel intimidante si un hombre se atreve a tener una mujer en su habitación (como una habitación de motel con una cámara espía siempre mirando). Y, como era de esperar, la alabanza interminable del Señor mientras está en el cielo comienza a perder su calidad orgásmica con la suficiente rapidez.

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P: Cuando eras cristiano (¡durante 25 años!), ¿Realmente evangelizaste y, de ser así, de qué manera?

¡Sí! Yo era un cristiano evangélico y el evangelismo es fundamental para el modus operandi de esa marca particular de la religión. La mayor parte de mi actividad como evangelista aficionado tuvo lugar en mis primeros años como cristiano, cuando todavía estaba entusiasmado por la fe. Durante mis vacaciones de verano fui a varias "misiones", incluyendo, un año, a una misión de playa en Frinton (un pequeño y antiguo centro turístico en la costa del sudeste de Inglaterra). Mientras estuve allí, "convertí" a un niño que debía tener solo 9 o 10 años de edad. Esta es la experiencia que informó la conversión infantil de Jerry en A Brief Eternity .

Los otros esfuerzos evangelísticos de mis alumnos incluyeron golpear la puerta (literalmente, llamar a las puertas de otros estudiantes y hablarles sobre religión); invitar a amigos a la misión de la Universidad; invitándolos a los servicios de evangelización en la iglesia; y conversaciones informales sobre Dios para todos y para todos.

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En los primeros años de mi vida conyugal, mi esposa y yo dirigíamos el grupo juvenil de la iglesia para adolescentes, la mayoría de los cuales pertenecían a familias de la iglesia.

A medida que fui creciendo, y poco a poco más descontento con Jesús, mi evangelismo se fue apagando. Ninguno de mis amigos no cristianos alguna vez se convirtió, ni tampoco los de mi esposa. De hecho, en todo mi tiempo como cristiana, la única persona que influí para convertirme en creyente -aparte del joven de Frinton- era mi hermana, que todavía está involucrada en su iglesia local (¡donde su esposo es el vicario!) . No tengo idea si Frinton-boy siguió siendo cristiano, pero lo dudo; él era muy brillante.

P: ¿ Algún evento en particular que te haya causado finalmente un descanso?

Ni un solo evento, pero ciertamente un período concentrado de examen.

Mi esposa y yo habíamos estado a la deriva durante varios años, cada vez más desilusionados con la fe. Entre sus muchas promesas, el cristianismo evangélico enseña que una relación personal con Jesús está disponible para todos los que lo buscan. Bueno, ambos lo buscamos, le dimos nuestros corazones, pero ninguno de nosotros pudo decir honestamente que lo conocíamos. Supuse erróneamente que mi esposa, como yo, se había dado cuenta de que, fuera lo que fuese, el cristianismo ciertamente no se trataba de conocer a Jesús de ninguna manera tangible. Sin embargo, ella había sido educada como cristiana (mientras que yo había sido convertida cuando era adolescente) y tal era su apego a su creencia heredada de que no podía abandonarla fácilmente.

Esta diferencia entre nosotros comenzó a separarnos y finalmente se convirtió en una crisis marital en toda regla. Ante la posibilidad real de que nuestro matrimonio se viniera abajo, decidí recuperar la atención de mi esposa demostrando que podía ayudarla a encontrar a Dios y proporcionarle el "liderazgo espiritual" que ella anhelaba.

Entonces, me comprometí a buscar y leer una vez más. Volví a la Biblia y a otros libros espirituales, pero también leí autores con una visión diferente, incluidos Dawkins, Dennett y Hitchens. Una vez que comencé a enfrentar las preguntas planteadas por los ateos inteligentes, preguntas que había enterrado en mi propia mente durante tanto tiempo, no pude parar. Mi fe se deshizo rápidamente y por completo.

Cuando discutí mis dudas con mi esposa, ninguno de los dos podía señalar ningún evento en nuestras vidas, o el de ningún cristiano que conociéramos, que nos permitiera reforzar nuestra fe que desaparecía. Simplemente, no pudimos decir: "Aunque no podemos responder estas preguntas difíciles, sabemos que hemos experimentado a Dios en nuestras vidas". ¡Tanto para una relación personal con Jesús!

Mi historia es parte de una serie presentada por la Asociación Racionalista en su Proyecto de Apostasía.

APRENDIENDO A ESCRIBIR

P: ¿Cómo aprendiste a escribir tan bien? ¿Revisaste un montón antes de aceptar una breve eternidad ? Por cierto, ¿Dangerous Little Books editó mucho? Parecen realmente geniales.

¡Gracias! Tuve el privilegio de tener una buena educación, así que ahí comenzó. La mayor parte de mi escritura de carrera había sido de naturaleza técnica. Mis habilidades de escritura creativa se desarrollaron a través de dos cursos de aprendizaje a distancia que tomé con el Open College of the Arts. Estos me enseñaron a escribir una novela, y la experiencia fue particularmente mejorada por uno de mis tutores, Liz Kay (autora de The Divide ), quien sigue siendo, hasta el día de hoy, mi mentora.

Revisé el manuscrito muchas veces antes de que estuviera listo, especialmente en los primeros capítulos, pero una vez que comencé a enviarlo a consideración lo cambié muy poco. Dangerous Little Books (¡que son geniales!) No hizo ningún cambio más allá de los errores menores que fueron recogidos por su proceso final de edición y revisión.

P: ¿Sabías el final desde el principio? Fue una sorpresa para mí, y una muy buena.

¡Gracias de nuevo! No, no sabía cómo terminaría el libro cuando comencé a escribirlo. Esperaba que planificara toda la novela antes de escribirla, pero mi primera tutora de OCA (la dramaturga Joanna Laurens) desaconsejó esto y me dijo que simplemente comenzara a escribir. Esto resultó ser un buen consejo, aunque tuve que planificar más cuidadosamente hacia el final para asegurar que los hilos se unieran. ¡Estaba muy contento, por no decir aliviado, cuando resolví cómo terminar la historia!

P: ¿Tienes otros ateos ardientes en tu vida estos días?

¡Conozco a muchos ateos y muchos cristianos también! Muchos de mi familia son cristianos, lo que hace que haya algunas discusiones interesantes, y mi amigo más antiguo es un obispo en la Iglesia de Inglaterra. Recientemente comencé a involucrarme con el llamado 'congregación atea' llamado, la Asamblea del domingo. Hay muchos ateos que se encuentran allí, pero, para ser honesto, tengo buenos amigos en todo el espectro de creencias, que es como me gusta.

• Visite el sitio web de Paul Beaumont para obtener una biografía más completa (y irónica), así como su nueva publicación en el blog sobre sus escritos.

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Copyright (c) 2014 (otra versión apareció anteriormente en otro lugar) por Susan K. Perry, autor de Kylie's Heel