Cómo la madre naturaleza se convirtió en mi terapia

He tenido el placer de explorar el mundo exterior desde que era una niña. Ya sea que se tratara de excursiones de senderismo o largas excursiones con nuestras llamas, Sierra Nevada y White Cloud, siempre me sentí a gusto cuando estaba explorando el aire libre. No sabía por qué siempre era ese niño extraño que prefería correr afuera y hacer una excursión de campamento que jugar a disfrazarse y tomar el té en la escuela, pero eso era lo que era. Crecí en una familia divorciada y con la angustia constante que proviene del divorcio y el quebrantamiento, encontré serenidad en el desierto. Avance rápido 20 años después y aquí estoy, todavía enamorado de la naturaleza. La diferencia es que ahora tengo una comprensión profunda de por qué escapé a la naturaleza cuando era niño y por qué sigo buscando las aventuras al aire libre más emocionantes como una mujer joven; la naturaleza es mi terapia para combatir todos mis demonios emocionales. Cuando era niño, pude haber estado escapando del trauma emocional que soporté del divorcio de mis padres y aunque todavía llevo algo de eso conmigo hoy; Aprendí que soy uno de los humanos más fuertes que conozco por lo que soporté en mi vida. Desde traumas infantiles hasta relaciones abusivas en la adultez, soy una prueba viviente de que puedes superar cualquier desafío que enfrentes. He aprendido que la Madre Naturaleza fue mi terapeuta desde mi niñez y hoy continúo lidiando con mis dificultades, trauma emocional y factores estresantes cotidianos al dejar que todo funcione mientras estoy corriendo por un sendero que mira al océano, escalando algunos de los más altos montañas en el mundo o simplemente jugando a buscar con mi perro, Moo. Cuando era niña, no sabía qué terapia era o cómo la naturaleza contribuía a la liberación de dopamina en nuestros cerebros; pero sabía que había algo mágico en estar afuera, algo tan liberador que no podía explicar.

Optar por afuera puede ayudar a combatir la depresión

Hace algunos años, se iniciaron muchas campañas al aire libre, como #optoutside por REI, que permite ir al aire libre durante la temporada de vacaciones en lugar de ser absorbido por el mundo del consumidor del Black Friday. Esta campaña ya ha llegado a millones de personas y es solo un ejemplo de cómo podemos guardar nuestra felicidad superficial y buscar la terapia de la naturaleza. Como sociedad, nos vemos atraídos por las redes sociales, el miedo a perdernos, la escena de Hollywood y pasamos tanto tiempo y esfuerzo en nuestra propia imagen cuando, en realidad, esta presión subyacente de los pares es un desencadenante de enfermedades mentales. Con muchas campañas al aire libre y estudios basados ​​en la evidencia de cómo la naturaleza puede combatir la enfermedad mental y la depresión, estaba muy emocionado de ver el potencial que esto puede tener en el mundo de la salud mental. De hecho, la Universidad de Stanford publicó un estudio en 2015 que confirma que optar por actividades externas puede tener un impacto positivo en la salud mental.

"Específicamente, el estudio, publicado en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias, descubrió que las personas que caminaban durante 90 minutos en un área natural, a diferencia de los participantes que caminaban en un entorno urbano de alto tránsito, mostraban una actividad disminuida en una región de el cerebro asociado con un factor clave en la depresión. "Estos resultados sugieren que las áreas naturales accesibles pueden ser vitales para la salud mental en nuestro mundo que se está urbanizando rápidamente", dijo el coautor Gretchen Daily, profesor Bing en Ciencias Ambientales y miembro principal del Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente. "Nuestros hallazgos pueden ayudar a informar el creciente movimiento en todo el mundo para hacer que las ciudades sean más habitables y para hacer que la naturaleza sea más accesible para todos los que viven en ellas".

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Enfermedad mental en los Estados Unidos

Aproximadamente 42.5 millones de adultos (18.2 por ciento de la población total) en los Estados Unidos sufren un trastorno de salud mental, más comúnmente depresión y ansiedad. Los trastornos de salud mental pueden llevar a enfermedades físicas, cargas financieras, relaciones rotas, angustia emocional, abuso de sustancias e incluso suicidio sin el tratamiento adecuado. Muchos tratamientos para enfermedades mentales incluyen psicoterapia y medicamentos como antidepresivos. En general, los objetivos de estos tratamientos son ayudar a identificar los factores desencadenantes subyacentes, establecer habilidades de afrontamiento positivas y ajustar los niveles de neurotransmisores en el cerebro para lograr un equilibrio saludable. Sin embargo, también se ha demostrado que las terapias alternativas como el ejercicio y la naturaleza serotonina y dopamina en el cerebro, creando potencialmente un estado de felicidad.

Tomar un momento para salir al aire libre, oler las rosas, sentir la arena debajo de los dedos de los pies y ver una puesta de sol puede ser un evento que cambia la vida. Crear este espacio para ti y convertirlo en parte de tu estilo de vida cotidiano realmente puede cambiar tu vida. Te pido que salgas y explores.

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Kristen Fuller MD es una escritora clínica de salud mental para Center For Discovery.

Fuente: Yvonne Temal