¿Cómo se relacionan las categorías morales entre sí?

Un nuevo estudio utiliza una técnica inteligente para estudiar las categorías morales de las personas.

Fuente: VoltDriver / Wikimedia Commons (CC0)

La gente tiene muchas creencias morales diferentes. Algunas de estas creencias son ampliamente compartidas. Creemos que robar está mal. Matar a alguien más sin razón es incorrecto. Esclavizar a otra persona está mal. Otras creencias pueden reflejar factores individuales. Algunas personas creen que es moralmente incorrecto comer animales, mientras que otras no lo hacen.

En las últimas décadas, los investigadores han reunido discusiones filosóficas de moralidad con investigaciones de psicología para tratar de comprender los tipos de acciones que las personas piensan que son violaciones morales y las estrategias que utilizan cuando se enfrentan a una violación moral.

• Simplemente comienza: no tienes que gustar para hacerlo
• ¿Se puede “curar” la sexualidad de una persona?
• Preguntas sobre el abuso emocional
• ¿Piensas en los estadounidenses como una gente feliz?
• Hombre a monstruo

Sin embargo, una pregunta que ha sido difícil de entender es cómo se estructuran las categorías morales de las personas. Se ha trabajado mucho en otros tipos de conceptos para explorar cómo se relacionan entre sí.

Muchas categorías están organizadas jerárquicamente. Entonces, un ganso es una especie de ave, que es una especie de animal. Es útil tener esta estructura, porque las propiedades de conceptos más abstractos pueden ser heredadas por las categorías que están debajo de ellos. Los animales generalmente se mueven, por lo que podemos suponer que las aves (un miembro de la categoría animal) se mueven. De manera similar, las aves generalmente vuelan, por lo que podemos suponer que los gansos (como miembros de la categoría aves) probablemente vuelan.

Muchos investigadores han estudiado la relación entre la estructura de las categorías de personas y su disposición a hacer estas suposiciones acerca de si una categoría tiene una propiedad dado que otra la tiene. Estas suposiciones se llaman inferencias basadas en categorías .

• Cómo ser creativo
• La verdad sobre las diferencias de género
• Construyendo el carácter en los deportes juveniles
• La transformación está en la relación de las artes expresivas.
• Estilo de la NBA: ¿La ropa hace al hombre asertivo?

Un artículo interesante en la edición de noviembre de 2018 del Journal of Experimental Psychology: General de Justin Landy y Dan Bartels aplicó esta técnica al estudio de categorías morales.

Estos investigadores hicieron que las personas evaluaran si una persona que cometió una violación moral también estaría dispuesta a cometer otra. En la medida en que la gente asuma que una violación predeciría si alguien también cometería otra violación, eso puede reflejar una creencia subyacente de que las categorías de violaciones morales son similares.

Por ejemplo, supongamos que alguien llamado Sam llamó a su jefe “idiota”. Eso es una violación del valor moral de la lealtad. ¿Esa persona también estaría dispuesta a hacer cola frente a otras personas (una violación de la imparcialidad) o a obligar a su hijo a postularse a la escuela de medicina después de postularse a la universidad (una violación de la autoridad)?

Los participantes vieron descripciones de una serie de violaciones diferentes que provenían de categorías morales que forman parte de la Teoría de las Fundaciones Morales, que fue desarrollada por Jonathan Haidt y sus colegas. También vieron descripciones de acciones que violaban las normas sociales, pero en realidad no eran violaciones morales (chocar con alguien en la calle sin decir “perdón”) y acciones que no son violaciones (ir en parasailing). Hubo siete ejemplos de cada tipo de violación utilizada en el estudio, y los participantes hicieron juicios sobre 64 pares de comportamientos.

Los investigadores tuvieron cuidado de hacer que todas las acciones fueran malas, pero no tan malas que los participantes pudieran juzgarlas como personas malvadas. Es decir, si alguien realizó una acción que es realmente malvada, los participantes podrían asumir que estaban dispuestos a hacer algo malo.

El patrón de respuestas fue interesante. En primer lugar, las categorías morales escogidas por la Teoría de Fundamentos Morales se sostuvieron. La gente generalmente juzgó que si una persona cometía una violación de una categoría (por ejemplo, autoridad), también era probable que cometiera otra violación de la misma categoría.

Al observar la relación de las diferentes categorías, hubo un grupo de violaciones que se juntaron, que los investigadores calificaron como propiedad . Estas incluían violaciones de lealtad, imparcialidad, autoridad, cuidado de los demás, así como violaciones de las normas sociales. Las violaciones de la pureza (como mirar pornografía desviada) y la libertad fueron tratadas de manera diferente a esta colección de valores de propiedad.

Una cosa que hace interesante este patrón es que difiere de la forma en que la Teoría de los Fundamentos Morales asume que las categorías morales están estructuradas. Esa teoría asume que el cuidado de los demás, la justicia y la libertad están relacionados y son distintos de la lealtad, la autoridad y la pureza. Varios estudios de seguimiento en esta serie contrastaron las predicciones de la Teoría de Fundamentos Morales y las de la estructura observada en el primer estudio y encontraron que las personas emitían sus juicios de manera consistente de una manera que coincidía con los resultados del primer estudio en oposición a las predicciones de Teoría de las fundaciones morales.

Hay dos aspectos fascinantes de estos estudios. Primero, es valioso utilizar este tipo de juicios para comprender la forma en que las personas estructuran el conocimiento de su categoría. Este enfoque también puede aplicarse a otros tipos de categorías abstractas que pueden ser difíciles de estudiar de otras maneras.

En segundo lugar, sugiere que la psicología moral de las personas está muy centrada en las violaciones de las normas culturales. Las personas no necesariamente hacen los tipos de distinciones que hacen los filósofos cuando juzgan las acciones morales de los demás. En su lugar, toman lo que generalmente hacen como una buena indicación de lo que deben hacer. Y a una persona que esté dispuesta a cometer una violación de las normas sociales también se le juzgará que esté dispuesta a violar otras normas.

Referencias

Landy, JF & Bartels, DM (2018). Una taxonomía empíricamente derivada de conceptos morales. Revista de Psicología Experimental: General, 147 (11), 1748-1761.