Contróme o te controlaré

El autocontrol es uno de los atributos más importantes que podemos desarrollar. La impulsividad es una de nuestras peores responsabilidades. Un estudio que pronto se publicará en la Revista de Investigación en Personalidad explora la interacción de la impulsividad y el autocontrol en la predicción de algunos comportamientos comunes: comer papas fritas y beber alcohol.

Los impulsos surgen en nuestras vidas cuando una motivación se encuentra con un estímulo activador. Nada tienta a todos, ya que nuestras motivaciones latentes varían. Por ejemplo, no me gustan mucho los caramelos, así que si pones un cuenco de dulces frente a mí, esto no serviría como un estímulo activador para mi motivación latente de caramelos (no tengo ninguno). Papas fritas, esa es otra historia; eso requiere autocontrol De hecho, esa es la historia de la investigación realizada por Malte Friese (Universidad de Basilea, Suiza) y Wilheml Hofmann (Universidad de Würzburg, Alemania). "Contrítame o te controlaré" es la primera parte del título de su nuevo documento (referencia completa a continuación).

Como explican Friese y Hofmann en su artículo, citando una investigación anterior de Roy Baumeister y sus colegas, "un principio central sobre el autocontrol es que los impulsos influyen más en la conducta de los individuos con habilidades de autocontrol débiles en comparación con los que tienen un yo más fuerte -control de habilidades "(pp. 23-24 del manuscrito no publicado). Su investigación probó este pensamiento directamente midiendo los precursores impulsivos de la conducta a través de asociaciones implícitas.

Se supone que las técnicas de asociación implícitas aprovechan la red asociativa del cerebro del sistema impulsivo, capturando reacciones afectivas (emocionales) automáticas frente a estímulos presentados (por ejemplo, chips de patata). Esta técnica se basa en las latencias de respuesta promedio en respuesta al estímulo combinado con señales agradables o desagradables. Cuanto más rápido son las latencias de respuesta promedio en un bloque en el que las señales agradables se combinan con los estímulos de las fichas en una tecla de respuesta, más positiva es la reacción afectiva automática, y más poderoso es el estímulo como motivación latente.

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En general, hipotetizaron que "las reacciones afectivas automáticas para predecir el comportamiento de autorregulación son mejores para los participantes con un nivel bajo en comparación con un alto nivel de autocontrol de los rasgos" ( p.9).

Esta es una contribución importante a la literatura de autorregulación, ya que incluye las diferencias individuales en las reacciones afectivas automáticas para medir los precursores impulsivos de la conducta. Pusieron a prueba esta hipótesis en un par de estudios utilizando papas fritas y consumo de alcohol autoinformado (estudios separados, lamentablemente ☺).

Su estudio
Me centraré en su primer estudio con las papas fritas. Tiene un diseño inteligente en la historia de la portada de pruebas de personalidad y sabor. Brevemente, después de medir las reacciones afectivas automáticas de los participantes a las fichas (que representan el precursor impulsivo potencial para el consumo), así como el autocontrol del rasgo, hicieron que los participantes muestrearan y clasificaran una porción de papas fritas (por ejemplo, tamaño, color, embalaje). Es importante destacar que a los participantes se les dijo que podían comer tanto o tan poco como quisieran. El consumo de chips de patata, medido por la diferencia en el peso de los chips antes y después de la prueba de sabor, fue la variable de resultado de interés.

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¿Qué vas a predecir aquí? Mientras leía el artículo, esperaba que los participantes que preferían los chips (como se reflejaba en sus positivas reacciones afectivas automáticas frente a los chips) y que tuvieran poco autocontrol comerían la mayor cantidad de chips. El autocontrol en sí mismo no es el problema solo. Tienes que querer fichas también. Estadísticamente en su análisis, esto se conoce como un efecto moderador.

Sus resultados fueron los esperados; "Las reacciones afectivas automáticas se relacionaron con un comportamiento más fuerte para las personas con un nivel de autocontrol bajo que alto. Las personas con alto nivel de autocontrol de los rasgos impidieron que sus impulsos influyeran en el comportamiento "(p.24). Añaden: "Al reforzar la confianza en el papel moderador del autocontrol del rasgo para la coherencia impulso-comportamiento, los efectos persistieron al controlar la impulsividad del rasgo de construcción relacionado" (p.25).

Implicaciones para entender la procrastinación
El autocontrol es enormemente importante en términos de autorregulación. El autocontrol es la capacidad de anular o alterar la respuesta habitual de uno, así como la capacidad de interrumpir el comportamiento habitual o una reacción a un impulso. El autocontrol es uno de nuestros recursos psicológicos que nos permite abstenernos de hacer cosas que no deliberadamente, conscientemente elegimos hacer.

Se necesita autocontrol para mantenerse en la tarea o incluso para realizar una tarea; no posponer las cosas Para reforzar la autorregulación (especialmente si el autocontrol es bajo), es importante asegurarse de que no haya distractores potentes a su alrededor. Lo que estos pueden ser varía para cada persona.

Como escriben Friese y Hofmann, "El punto crucial es que nada tienta a todos. . . incluso una persona con bajo control de rasgo es poco probable que cavar en la bolsa de patatas fritas si ella o él no tiene ningún impulso para hacerlo "(p.25).

¿Cuáles son las motivaciones latentes que se activan en su vida cuando su autorregulación generalmente se rompe con la procrastinación? ¿Televisión? ¿Facebook? ¿Email? ¿Gorjeo?

Así como una dieta es particularmente difícil de mantener si mantiene un plato de papas fritas o nueces o dulces cerca (cualquiera que sea su preferencia); tratar de mantener la concentración cuando está rodeado de distractores potentes puede socavar sus esfuerzos, especialmente para aquellos de nosotros que tenemos poco control de sí mismos.

Como el lema de la camiseta en la imagen de arriba bromea en relación con la muy exitosa campaña publicitaria de las papas fritas de Lay, "Puedo comer solo una patata frita Lay". Con base en este estudio reciente de Friese y Hofmann, sabemos que esto podría se debe a una serie de razones, entre ellas: el individuo tiene un autocontrol muy alto, o el individuo tiene poco autocontrol pero no le gustan los chips (al menos no los de Lay).

Las preguntas ahora son:

Cuando tratas de escribir sobre la tarea en tu computadora, ¿puedes contestar solo un correo electrónico?

Cuando enciende el televisor en lugar de trabajar en una tarea prevista, ¿puede ver solo un programa?

¿Tiene autocontrol de alto rasgo? Si no, ¿estás siendo estratégico en términos de mantener los estímulos potentes lejos de ti? Si quieres postergar menos, deberías.

Referencia
Friese, M., y Hofmann, W. (2009). Contróme o te controlaré: Impulsos, autocontrol del rasgo y guía del comportamiento. Revista de Investigación en Personalidad. doi: 10.1016 / j.jrp.2009.07.004