Puede no ser sorprendente que las conferencias gemelas se presenten en pares. En mayo y junio de 2010 asistí a dos reuniones realmente excelentes organizadas en torno a estudios de gemelos. El primero, celebrado en la Universidad de California, Los Ángeles, estaba dirigido al público en general, mientras que el segundo, celebrado en Seúl, Corea del Sur, estaba dirigido a profesiones de investigación. Los resúmenes de estas reuniones se publicarán en una próxima edición de Twin Research and Human Genetics , el diario principal de la Sociedad Internacional de Estudios Gemelos.
"Todo lo que querías saber sobre los gemelos"
Centro de UCLA para la sociedad y la genética
18 de mayo de 2010
Un panel gemelo de mayo de 2010, organizado por el Centro de Sociedad y Genética de la UCLA, fue moderado por Abigail Pogrebin, ex productora de 60 Minutes y autora de One and The Same, reseñada en TRHG. Pogrebin fue presentado por el Dr. Norton Wise del centro. Aquí están los pensamientos de Pogrebin sobre el evento, en sus propias palabras:
"Tantos expertos, tan poco tiempo. Esa fue mi ansiedad al entrar en la mesa redonda sin precedentes sobre gemelos. En realidad, fue la Dra. Nancy Segal quien plantó la semilla para este evento especial. Estábamos tomando un café en Nueva York en uno de sus viajes a la costa este, y le conté acerca de una serie de entrevistas que modere en el Jewish Community Center de Manhattan llamada "De lo que todos hablan". Ella dijo: "Deberían armar un panel sobre gemelos en Los Ángeles "La lámpara de luz proverbial sonó, y más rápido de lo que creí posible, seis de los principales expertos en el campo de los gemelos (a todos los que entrevisté para mi libro, todos ellos me enseñaron más que yo podría haber incluido) habían acordado hablar sobre gemelos desde todos los ángulos frente a una audiencia de más de 200. Fortuitamente, todos estos especialistas están basados en el mismo vecindario, y aún más afortunadamente, y generosamente, UCLA acordó ser el anfitrión.
Mi objetivo en la discusión fue unir varias disciplinas diferentes, todas al servicio de la comprensión de los gemelos de forma más amplia: psicológica, evolutiva, genética, epigenética e incluso emocional. La cuestión general se reducía a la identidad: ¿cómo nos convertimos en lo que somos?
Los panelistas incluyeron al Dr. Thomas Mack, la Dra. Eileen Pearlman, la Dra. Laura Baker, el Dr. Eric Vilain, el Dr. Joan Friedman y yo. Les pedí a cada uno de ellos que me enviaran un breve resumen de sus comentarios y la mayoría lo hizo.
El Dr. Thomas Mack, del Departamento de Medicina Preventiva de la Universidad del Sur de California, describió el valor de los gemelos para estudiar los factores que afectan la predisposición a la enfermedad. Su estudio de 79 pares de gemelos MZ discordantes para la esclerosis múltiple (EM) mostró que la exposición al sol en la infancia se asoció con un mayor riesgo de esclerosis múltiple. En un estudio relacionado de pares de gemelos de 400 MZ y 380 DZ, Mack examinó la concordancia de MS en gemelos en función de zigosidad, sexo y latitud. Los gemelos de Canadá y los estados adyacentes de EE. UU. (A 41-42 grados norte o más) fueron etiquetados como "norteños". Descubrió que la heredabilidad de la EM era la misma para hombres y mujeres (la concordancia era de 2.9 y 2.6, respectivamente). La variación latitudinal en las tasas de concordancia de gemelos MZ estuvo influenciada por factores genéticos y ambientales; La EM fue diagnosticada dos años antes en gemelos MZ de regiones del norte.
Mack cree que los gemelos de MZ deberían informar a sus médicos sobre su condición de gemelos porque las enfermedades u otras afecciones relacionadas con la salud de su hermano gemelo pueden aumentar su propio riesgo. Curiosamente, nacer como gemelo o no gemelo nunca se ha incluido en los formularios de historia clínica que los pacientes completan rutinariamente antes de los exámenes.
La Dra. Eileen Pearlman, directora de Twinsight en Santa Mónica y coautora de Raising Twins From Birth Through Adolescents, enfatizó que el proceso de desarrollo psicológico difiere para gemelos y no gemelos. Además de aprender a separarse e individualizarse de sus padres, los gemelos deben tomar una paso adicional: los gemelos deben aprender a separarse e individualizarse el uno del otro. El proceso de separación / individuación se vuelve más o menos intenso a lo largo de las diferentes etapas de la vida de los gemelos. Por ejemplo, es más intenso durante la primera infancia, la adolescencia y la adultez temprana, cuando hay cambios en las vidas de los gemelos. Otros factores que contribuyen a las diferencias de desarrollo psicológico entre gemelos y no gemelos son que los gemelos comparten el entorno intrauterino y escuchan el latido del corazón de su compañero mientras se relacionan con el otro. La calidad y cantidad de tiempo también es diferente para los gemelos cuyos padres pasan más tiempo con ambos gemelos que los padres de hijos solteros, pero pasan menos tiempo con cada gemelo individualmente. Los gemelos a menudo se convierten en el objeto de transición de cada uno, por ejemplo, un objeto como un animal de peluche, que se usa para calmar y consolar al bebé cuando su cuidador no está disponible. Estas diferencias son importantes para abordar al examinar la relación gemela.
El Dr. Joan Friedman, un psicoterapeuta de Los Ángeles, notó que poca atención se ha enfocado en los pares de gemelos adultos que podrían experimentar problemas de desarrollo como resultado de crecer como la mitad de una díada. Su investigación ha puesto de relieve el hallazgo de que los gemelos mayores a menudo son reticentes a la hora de buscar ayuda. Sienten un sentimiento de culpa, vergüenza e inadecuación si su relación no refleja la norma estereotípica de los mejores amigos y almas gemelas. En esta misma línea, existe la necesidad de profesionales de la salud mental bien capacitados y educadores que puedan comprender y manejar las preocupaciones emocionales específicas de la población con múltiples nacimientos. El próximo libro de Friedman discutirá estos temas en mayor detalle, proporcionando una visión y soluciones prácticas a las dificultades y discrepancias que afectan las relaciones gemelas.
Revisé la investigación de estudios de gemelos criados juntos y separados que muestran que hay influencia genética en la mayoría de los rasgos medidos. También discutí la investigación sobre relaciones gemelas, gemelos virtuales y pérdida de gemelos. La mayoría de los estudios muestran que los gemelos MZ comparten relaciones sociales más cercanas que los gemelos DZ, independientemente de su estado de crianza. Este es un hallazgo que los docentes y los educadores deben tener en cuenta a la hora de decidir la ubicación de los niños gemelos en la escuela; vea la historia de noticias a continuación. Estoy en el proceso de estudiar las relaciones sociales dentro de pares de gemelos virtuales (VT o hijos no relacionados de la misma edad criados juntos desde el nacimiento), y espero que muestren una cercanía reducida en relación con los gemelos MZ y DZ. Uno de mis estudios recientes mostró que los VT tuvieron menos éxito en una tarea conjunta de resolución de problemas que los gemelos MZ y DZ, siendo los gemelos MZ los más exitosos (Segal, McGuire, Miller y Havlena, 2008).
La pérdida doble sigue siendo un tema importante, dado que los especialistas en duelo lo pasan por alto. Ahora tengo casi 700 mellizos inscritos en el Proyecto Fullerton Twin Loss en curso. El hallazgo de mayor intensidad de duelo entre MZ sobrevivientes que DZ gemelos es robusto. Un reciente estudio de gemelos sobre la predisposición suicida, basado en un subconjunto de estos gemelos, indicó un componente genético (Segal, 2009).
La Dra. Laura Baker, del Departamento de Psicología de la Universidad del Sur de California y USC Twin Project abordaron preguntas sobre las relaciones gemelas en gemelos jóvenes y cómo los padres pueden manejarlos. Refiriéndose a sus estudios de agresión, señaló que los gemelos que tienden a ser agresivos pueden no entenderse debido a estos rasgos de comportamiento genéticamente influenciados. El Dr. Eric Villain, de los Departamentos de Urología y Genética Humana de la Universidad de California en Los Ángeles, discutió su investigación sobre gemelos y sexualidad. Todos respondimos las preguntas de la audiencia, muchas sobre la crianza de gemelos y cómo manejar conflictos dentro de la pareja.
El evento de UCLA se puede ver en su totalidad en www.youtube.com/ ("Todo lo que querías saber sobre los gemelos"). El programa dura 88 minutos.
13 ° Reunión Trienal de la Sociedad Internacional de Estudios Gemelos
Seúl, Corea del Sur
4 al 7 de junio de 2010
La 13ª reunión de la Sociedad Internacional de Estudios Gemelos fue organizada por el Dr. Yoon-Mi Hur en Seúl, Corea del Sur, en junio de 2010. El lugar de celebración fue el Hotel Hyatt Regency, ubicado cerca del área de Itaewon. La reunión contó con una gran asistencia e incluyó diez simposios, doce sesiones de trabajos, cinco charlas plenarias, un discurso presidencial y ochenta presentaciones de carteles.
Hubo muchas presentaciones excelentes por lo que solo es posible obtener una muestra de los mejores momentos desde la perspectiva de este autor. Este fue el año de la epigenética, el estudio de las reacciones químicas que hacen que las partes del genoma se expresen o queden en silencio. Un simposio, "Estudios epigenéticos en cohortes perinatales", incluyó cuatro contribuciones de investigadores australianos. Jeffrey Craig detectó una discordancia de la metilación en todos los pares de gemelos, y los gemelos DZ mostraron una mayor variación que los gemelos MZ. Este hallazgo demostró que tanto el entorno intrauterino como los factores genéticos afectan el epigenoma neonatal. Richard Saffrey describió la colección de especímenes de nacimiento incluyendo sangre, frotis bucal y placenta de mellizos en aproximadamente 250 pares. Estos materiales permitirán una investigación más exhaustiva de los factores que afectan el epigenoma neonatal. Eric Joo especuló que las características microambientales del entorno intrauterino se reflejarán en las marcas epigenéticas y la expresión génica. B. Novakovic discutió la evidencia de que el consumo materno de alcohol antes de la concepción puede afectar el perfil epigenético.
El simposio, "Estudios gemelos en China" fue una mirada fascinante a la investigación y los registros que se han desarrollado en los últimos años. Dado mi reciente trabajo con jóvenes gemelos chinos separados al nacer, estaba particularmente interesado en esta serie de documentos. Liming Li informó que más de 8,000 pares de gemelos han sido inscritos en el Registro Nacional de Gemelos de China. Los gemelos provienen de cuatro ciudades en China y se utilizarán para estudiar una variedad de rasgos médicos y psicológicos. Un artículo de Mingguang Describió el Estudio del Ojo de Guangzhou que comenzó en 2005 e incluye más de 9,000 pares de gemelos. Los gemelos son seguidos longitudinalmente para evaluar los cambios en la salud oftalmológica. Ting Wu habló sobre la presión arterial y los estudios de obesidad con gemelos del registro nacional. Se informaron las correlaciones genéticas entre la presión arterial sistólica y el índice de masa corporal. Weili Yan describió un estudio de gemelos sobre la baja y la falta de respuesta a la vacuna contra la hepatitis B (VPH) en bebés. Los factores que afectan esta respuesta ayudarán a desarrollar técnicas para mejorar la eficacia de la vacunación contra el VPH en pacientes con y sin respuesta. Un documento de Tao Li ofrecía una visión general del Southwestern Twin Registry. El CI y los rasgos de personalidad se han estudiado en gemelos de 6 a 16 años de edad. Se demostró que la heredabilidad del cociente intelectual aumenta con la edad, un hallazgo que se ha demostrado en otros estudios de gemelos y de adopción.
Una sesión Bulmer se llevó a cabo el domingo 6 de junio, tarde en el día. Prácticamente todos los investigadores gemelos están familiarizados con el maravilloso libro de 1970 de MG Bulmer, The Biology of Twinning in Man. Los excelentes trabajos de Catherine Derom, Jodie Painter, Gonneke Willemsen, Niels Lambalk y EAM Kuiper en esta sesión examinaron varios temas sobre los aspectos genéticos del hermanamiento. Una entrada tardía en esta sesión, "The Genetics of MZ Twins", no figuraba en el programa oficial. El documento fue entregado por Bruno Reversade de la Universidad Nacional de Singapur. Reversade comenzó diciendo que el hermanamiento de MZ es genético, no estocástico. Sobre la base de sus estudios de una aldea jordana que tiene una alta tasa de hermanamiento monocoriónico, afirma haber encontrado un gen común a algunas de las familias. El gen está asociado con el blastocisto, es específico de la masa celular interna del embrión humano y es crítico en el desarrollo. Reversade cree que si este gen está "sobreexpresado", el resultado es gemelos MZ. Él cree que este gen podría explicar la alta frecuencia del hermanamiento MZ en un subconjunto de familias solamente, con procesos aleatorios que explican el hermanamiento MZ en general.
Se necesitan familias adicionales para confirmar los hallazgos de Reversade y él está llevando a cabo estudios en ese sentido. Parece extraordinario que después de tantos años de investigación gemela la respuesta a la pregunta de qué es lo que causa el hermanamiento de MZ siga siendo esquiva.
El discurso presidencial de Matt McGue fue una descripción maravillosamente informativa de dónde comenzó la investigación gemela y dónde se ha ido. Galton, por supuesto, fue el padre del método gemelo a finales de 1800. Sin embargo, la investigación doble fue ignorada en gran parte debido a las opiniones conductistas generalizadas de la década de 1920 y en las décadas siguientes. Los movimientos eugenésicos en los Estados Unidos y en otros lugares durante ese tiempo también minaron la investigación genética conductual en los Estados Unidos. Yo agregaría que los horrendos estudios de gemelos realizados por Mengele en Auschwitz también causaron un daño considerable al estado de los estudios de gemelos. En la década de 1960 hubo un creciente desencanto con las explicaciones ecologistas, así como la acumulación de pruebas de heredabilidad conductual. Nuestros colegas como Irving Gottesman y Steven Vandenberg hicieron un gran esfuerzo para revivir la genética del comportamiento en general, y la investigación doble en particular. Hubo críticas del método de gemelos, pero nos hicieron más cuidadosos acerca de nuestra recopilación e interpretación de datos. McGue también citó la investigación gemela maravillosa hecha por Dorothy Burlingham en los años 1940 y 1950.
Según McGue, los gemelos son "un antídoto contra la pizarra en blanco". Salvan la psicología de los puntos de vista puramente ecologistas. Concluyó diciendo que los gemelos hacían más por la psicología que la psicología por ellos. Creo que quiso decir que los gemelos profundizaron la comprensión del comportamiento al agregar una perspectiva genética. Creo que también quiso decir que se necesitan mayores esfuerzos para comprender los aspectos únicos de desarrollo del gemelo.
