He hecho algunas entrevistas con los medios en relación con mi libro sobre entretenimiento, y en ocasiones me han presionado para ofrecer un juicio sobre si el entretenimiento que es prominente en nuestra cultura es algo bueno o malo. Me resisto a hacer tales juicios, en parte porque ese no es mi trabajo.
Como científico social, mi tarea es estudiar el entretenimiento, no aprobar juicios morales. Además, me parece que la categoría de entretenimiento es demasiado amplia para ser juzgada como buena o mala. El entretenimiento es como el clima, a veces bueno, a veces malo. Pero nadie hace un juicio global del clima como "el clima es malo". Tampoco creo que los juicios globales de entretenimiento tengan mucho sentido.
Eso no significa que sea imposible generalizar sobre los efectos del entretenimiento en nuestras vidas. Por ejemplo, debemos ser conscientes de que participar en cualquier clase de entretenimiento es una forma de disciplina. Parece extraño decir esto: mirar televisión no parece una disciplina en absoluto. Esto se debe a que generalmente usamos la disciplina para referirnos a un entrenamiento riguroso, y sentarnos frente al televisor no parece ser un entrenamiento en absoluto, mucho menos un entrenamiento riguroso. Pero nuestra disciplina de palabras se deriva de un discípulo, que como usted sabrá significa "seguidor". Para participar en entretenimientos como novelas, películas o televisión, debe seguir lo que está sucediendo. Debes convertirte en un discípulo, un seguidor del entretenimiento.
Aquellos que han seguido un curso de entrenamiento riguroso, para dominar una profesión o un deporte o una habilidad como la carpintería, por ejemplo, probablemente podrán describir la recompensa de este tipo de disciplina. El entrenamiento riguroso exige y, debido a eso, la persona que lo atraviesa cambia, se agrega algo al yo. El discípulo sigue la tradición, y si la tradición se está convirtiendo en un médico o un miembro de una religión, el discípulo se transforma.
La disciplina del entretenimiento no es rigurosa, es divertida; es por eso que es entretenimiento. Pero eso no significa que no lo sigamos. El entretenimiento puede llevarnos a la relajación y a experiencias placenteras, y también transformará a quienes se dedican a ello. Prácticamente todos (incluyéndome a mí) disfrutan de algún entretenimiento. Pero algunos discípulos del entretenimiento -como algunos seguidores de la religión- se vuelven fanáticos. Cuando hablamos de entretenimiento, utilizamos una versión abreviada de la palabra: fan. Siempre hay algunos peligros con el fanatismo.
Al final del día, lo que la gente quiere hacer con sus vidas no es de mi incumbencia, y no es algo de lo que tenga nada que decir. Pero me siento cómodo al decir esto: lo que sigues es una buena guía para saber dónde terminarás.
Para obtener más información, visite el sitio web de Peter G. Stromberg. Foto de pintura de Sharon Mollerus.
