Hemos sugerido que para comprender a los seres humanos, debemos examinar los orígenes de los sentimientos (afectos), el lenguaje y la cognición. Este mes comenzamos nuestra discusión de sentimientos.
"Hemos argumentado … que las respuestas afectivas [sentimientos] son los motivos principales de los seres humanos … Suponemos además que los afectos son principalmente comportamientos faciales … Cuando nos damos cuenta de estas respuestas faciales, somos conscientes de nuestros efectos"
– Silvan S. Tomkins, 1964 (Demos, 1995, p 217)
¿Qué son los sentimientos?
Cuando comenzamos esta sección, de inmediato nos encontramos con un problema: ¿qué son los sentimientos? Sentimientos, emociones, afectos: a lo largo de las edades, estos han tenido muchos significados diferentes para muchos filósofos, investigadores y médicos diferentes. ¿Se refieren a nuestra experiencia subjetiva? O manifestaciones de comportamiento? ¿Consciente o inconsciente? ¿Cómo están relacionados con las pulsiones o los instintos? Una enorme literatura ha evolucionado en esta área literalmente durante siglos. Como señaló Knapp (1987): "Esta literatura abarca una amplia variedad de definiciones, enfoques y datos … la psicología en su conjunto habla sobre la emoción en muchas lenguas diferentes" (p. 205-6).
Complejidades
Además, los términos y conceptos de los sentimientos cambian con el desarrollo: discutiremos cómo nacen los humanos con un número relativamente pequeño de afectos primarios, que luego se combinan entre sí y con las experiencias de la vida para formar nuestro mundo emocional más complejo.
Por ejemplo, una conceptualización de términos que tiene en cuenta el desarrollo en la proporcionada por el psicoanalista Michael Basch (1983). Sugirió que el término afecto se restrinja a las ocho o nueve reacciones somáticas mediadas de forma autónoma. Los sentimientos, entonces, se vuelven una posibilidad aproximadamente entre 18-24 meses, cuando se producen capacidades de simbolización, autorreflexión y razonamiento. Las emociones se ven como estados más complejos que aparecen más adelante, "experimentados como una unidad en una relación con uno mismo y sus objetivos" (p.118).
Richard Lane y Gary Schwartz (1987) ofrecen otro ejemplo de exploración del desarrollo de los sentimientos. Describieron los niveles de conciencia emocional e integraron el trabajo de Piaget y el desarrollo cognitivo con la experiencia emocional. Su modelo tiene cinco niveles de organización y conciencia emocional:
Además, considere las diversas definiciones de instintos e impulsos y sus relaciones con los sentimientos. La definición relevante de Webster de impulso es una necesidad urgente, básica o instintiva; una condición fisiológica motivadora de un organismo. Y el instinto se define como una tendencia en gran parte heredable e inalterable de un organismo a realizar una respuesta compleja y específica a estímulos ambientales sin involucrar la razón. Los instintos y las unidades se han relacionado con el sexo, la agresión, el hambre y el oxígeno. Recuerda los modelos de motivación de Freud:
"… el cerebro funciona como una caldera de vapor que está constantemente bajo presión excesiva y necesita descargar continuamente mediante el pensamiento o la acción el exceso de energía producido por el instinto sexual y por el instinto agresivo (postulado más tarde)" (Basch, 1988, p.13). )
Pero esto era solo una analogía, sin valor explicativo: "Freud lo sabía: él mismo se refería a la teoría del instinto como la 'mitología' del psicoanálisis" (Basch, 1988, p.13).
Jaak Panksepp discute estos temas desde una perspectiva neurobiológica y afirma: "Tradicionalmente, todos los comportamientos motivados se han dividido en componentes apetitivos y consumatorios " (1998, p.146, énfasis en el original).
Como veremos con más detalle más adelante, Tomkins y sus colegas sugirieron que hay aproximadamente 8-9 afectos primarios inherentes que son reacciones a los estímulos y se convierten en nuestros sentimientos y se desarrollan en nuestra vida emocional más compleja. Los consideró como "amplificadores", que son los motivadores esenciales del comportamiento humano e influyen en los impulsos / instintos (Tomkins, 1991; Basch, 1976; Demos, 1995).
El punto es que hemos aprendido muchísimo sobre el desarrollo emocional en los últimos años. Estos avances se han producido desde varias perspectivas: neurobiológica, clínica, cognitiva, lingüística, etc. Han surgido varios modelos diferentes, niveles de conceptualización y metáforas.
Estos problemas han sido maravillosamente resumidos en más detalle en otra parte, y muchas de las llamadas teorías clásicas ya no son viables debido a los mayores datos de desarrollo y neurofisiológicos (por ejemplo, véase Plutchik, 1962; Tomkins, 1991; Demos, 1995; Izard, 1977). Lewis y Rosenblum, 1978, Ekman, 1998, Knapp, 1987, Holinger, 2008, Basch, 1988, Panksepp, 1998).
Algunas de las sutiles diferencias en términos pueden surgir a medida que discutimos la historia y la investigación de la vida emocional. Pero, para nuestros propósitos aquí, sugiero que usemos estas palabras indistintamente en su significado cotidiano. Por ejemplo, "afectar" es un término más técnico que los demás. Afecto tiende a referirse a las manifestaciones preverbales más tempranas de los sentimientos que son respuestas biológicas a los estímulos (como expresiones faciales específicas vistas en el niño preverbal). Sin embargo, incluso el término afecto a veces también se usa para referirse a aspectos de nuestra vida emocional más compleja, es decir, mezclas de sentimientos. Nuevamente, en su mayor parte, estos términos se usarán indistintamente en su significado cotidiano.
Entonces, queremos ir en una dirección diferente. Queremos centrarnos en los orígenes, nuestros primeros sentimientos y patrones innatos, y jugar con la información clínica y de desarrollo en esa área.
Este tema está cargado de preguntas. ¿Puedes "ver" los sentimientos? Como demostraremos, en cierto sentido uno puede: los primeros sentimientos se observan fácilmente en las caras y las posturas corporales de los bebés y los niños pequeños, antes de que la corteza cerebral pueda anular estas expresiones.
¿Puede uno "escuchar" los sentimientos? Ciertamente parece así: considere el grito de angustia o el "rugido de ira" de un bebé o un niño pequeño.
¿Puede uno "sentir" sentimientos? Ciertamente, de una manera muy visceral. Piensa en una gran decepción y la sensación en la boca del estómago. O una pérdida y los sentimientos de tristeza (angustia). Si uno está avergonzado, a menudo hay una sensación de calor en la cara y rubor que deja la cara enrojecida.
Uno también puede experimentar sentimientos a través de las palabras; las palabras pueden aportar matices de sentimientos a los afectos primarios a medida que uno se desarrolla. Varias culturas tienen diferentes vocabularios para los sentimientos. Por ejemplo, algunas culturas pueden no tener una palabra para la depresión (Ekman, 1998). Sin embargo, los estudios transculturales muestran que los sentimientos son universales: todos los seres humanos comienzan con el mismo conjunto de sentimientos. Más sobre esto más tarde …
Los sentimientos también se observan, aunque indirectamente, a través de los síntomas. Los síntomas físicos, como las parálisis histéricas (ninguna razón neurológica para la parálisis) transmiten importantes sentimientos conflictivos internamente. Los problemas respiratorios son otro síntoma común de los sentimientos, como la angustia o el miedo intensos.
Los sentimientos nos ofrecen una maravillosa oportunidad para ayudar a las personas a comprenderse a sí mismas y a sus vidas, y a dónde quieren llegar. Cuando los sentimientos se aprecian y se negocian bien, se mejora el desarrollo saludable. A esto se refirió Donald Winnicott con el término "entorno facilitador" (1965).
¿Pero qué sucede cuando los sentimientos no son comprendidos o los traumas intervienen? El desarrollo puede desviarse, y esto se puede ver tanto en niños como en adultos.
Por ejemplo:
Esta es una historia de niños que están preocupados, enojados, excesivamente agresivos, o silenciosamente inhibidos, niños cuyas vidas y desarrollo están a punto de descarrilarse seriamente.
Esta es también una historia sobre personas que llegan a la edad adulta y no saben quiénes son o qué quieren hacer.
Soy un psiquiatra y un psicoanalista infantil / adolescente y adulto. Trabajo con personas como las presentadas anteriormente, principalmente usando palabras y juegos y nuestra relación para ayudarlos a comprender su mundo interior, sus sentimientos, sus aspiraciones y objetivos. Algunas veces también usamos medicamentos. Los problemas presentados anteriormente a menudo ocurren debido a un rechazo no tan sutil de los sentimientos, una falta de comprensión de los sentimientos.
¿Como sucedió esto? ¿Por qué parece que tenemos problemas para entender y centrarnos en los sentimientos en lugar de comportamientos? Los sentimientos pueden asustarnos, la crudeza y el odio por el poder, la atracción, la tristeza y el dolor, el amor, pero también pasamos por alto la información y el conocimiento sobre los sentimientos que existen y que pueden ayudarnos inmensamente.
Poniendo las cosas al revés:
Centrándose en los sentimientos para comprender los comportamientos
A veces, cambiar las cosas al revés nos permite ver los problemas de manera diferente y hacer cambios importantes. Tal es el caso en el desarrollo. La cuestión en juego implica la importancia de aprender sobre el mundo interno de niños y adultos.
Nuestra sociedad tiende a enfocarse en comportamientos. Esta es una pregunta importante:
¿Cómo podemos transformar una cultura de enfocarse en comportamientos a enfocarse en los sentimientos que causan los comportamientos?
Cuando se trata de niños, uno con frecuencia escucha preocupaciones sobre comportamientos . ¿Está haciendo esto? ¿Ella no está haciendo eso? Él viene a nuestra cama demasiado. Ella está marcando en las paredes con los crayones. Y así sucesivamente.
Pero, ¿qué lleva a los comportamientos? ¿De dónde vienen estos comportamientos? ¿Qué motiva estos comportamientos? En los niños, es principalmente sentimientos. A medida que avanza el desarrollo, las conductas son causadas más por una mezcla de sentimientos en colaboración con una mayor autoconciencia y razón.
Estamos especialmente interesados en los primeros años, donde los sentimientos más directamente causan comportamientos. Como veremos, los primeros sentimientos se pueden ver como respuestas a los estímulos. Lo que llamamos sentimientos se ven en las expresiones faciales, los movimientos corporales y las vocalizaciones del bebé.
Con la edad viene el desarrollo psicológico y neurobiológico (por ejemplo, ver Panksepp, 1998, y otros para las descripciones del desarrollo del cerebro). Con la edad, aumenta la autoconciencia, la autorreflexión y la razón. Hay muchas maneras de conceptualizar esta mayor conciencia y control sobre la expresión de los sentimientos.
Por ejemplo, Aristóteles tenía una hermosa descripción: "… cualquiera puede enojarse, eso es fácil … pero hacer esto a la persona correcta, en la medida correcta, en el momento correcto, con el motivo correcto, y de la manera correcta, eso no es para todos, ni es fácil " (The Nichomachean Ethics).
Freud usó los términos 'id' y 'ego'. 'Id' era comparable a los sentimientos básicos, y 'ego' relacionado con la razón o la cognición. Su metáfora era un caballo ('id') y un jinete ('ego'). Abraham Lincoln, cuando estaba enojado, era conocido por escribir una carta, no enviarla, ponerla en un cajón, y unos días después comunicarse de una manera mucho más tranquila y razonada. Thomas Jefferson dijo: "Cuando estés enojado, cuente 10 antes de hablar; si muy enojado, ¡100! "
[Inteligencia emocional por Daniel Goleman]
Daniel Goleman ha escrito un excelente libro sobre cuestiones de emoción y razón: inteligencia emocional. Esta combinación de conciencia de sentimientos y razón conduce a buenas habilidades interpersonales.
Este mes hemos comenzado nuestra exploración de los sentimientos. El próximo mes preguntaremos: ¿Pasamos por alto la importancia de los sentimientos? ¿Aún estamos ciegos a los sentimientos?
REFERENCIAS PARA LECTORES INTERESADOS
Aristóteles (Sachs J, 2002). Ética a Nicómaco. Newbury, MA: editor de Focus, R. Pullins.
Basch MF (1976). El concepto de afecto: Un reexamen. Journal American Psychoanalytic Association 24: 759-777
Basch MF (1983). Comprensión empática: una revisión del concepto y algunas implicaciones teóricas. Journal American Psychoanalytic Association 31: 101-126.
Basch MF (1983). La percepción de la realidad y la desautorización del significado. La publicación anual de psicoanálisis XI: 125-154.
Basch MF (1988). Comprender la psicoterapia: la ciencia detrás del arte. Nueva York: Libros Básicos.
Demos EV (1995). Exploring Affect: The Selected Writings of Silvan S. Tomkins. Cambridge, Inglaterra: Cambridge University Press.
Ekman P (ed) (1998). La expresión de las emociones en el hombre y los animales (C. Darwin, 3ª ed). Nueva York: Oxford University Press. (Trabajo original publicado 1872).
Goleman D (1985). Inteligencia emocional. Nueva York, NY: Bantam Dell Books.
Holinger PC (2008). Otros temas en la psicología del afecto y la motivación: una perspectiva de desarrollo. Psicología Psicoanalítica 25: 425-442.
Izard CE (1977). Emociones humanas. Nueva York: Plenum Press.
Knapp PH (1987). Algunas contribuciones contemporáneas al estudio del afecto. Journal American Psychoanalytic Association 55: 205-248.
Lane R, Schwartz G (1987). Niveles de conciencia emocional: una teoría cognitiva del desarrollo y su aplicación a la psicopatología. Amer J Psychiatry 144: 133-143.
Lewis M, Rosenblum LA (eds) (1978). El desarrollo del afecto Nueva York: Plenum Press.
Panksepp J (1998). Neurociencia afectiva: la base de las emociones humanas y animales. Nueva York: Oxford University Press.
Piaget J, Inhelder B (1969). La psicología del niño. Nueva York: Libros Básicos (Originalmente en francés, 1966).
Plutchik R (1962). Las emociones: hechos, teoría y un nuevo modelo. Nueva York: Random House.
Tomkins SS (1991). Afecto a la Consciencia de las Imágenes (Volumen III): Los Afectos Negativos: Ira y Miedo. Nueva York: Springer.
Winnicott DW (1965). Los procesos de maduración y el entorno facilitador. Nueva York: International Universities Press.
Libros recomendados del mes
Recomendado para adultos
Terapia psicoanalítica con bebés y padres: teoría de la práctica y resultados
Björn Salomonsson (2014)
Nueva York, Nueva York: Routledge
Björn Salomonsson es un psicoanalista sueco conocido por sus estudios en el desarrollo infantil y de bebés. Este libro es una mirada fascinante y complicada en el trabajo con infantes y padres a medida que trata de atravesar con éxito los primeros años de desarrollo.
Este libro fue revisado en el Journal of the American Psychoanalytic Association (2015), Volumen 63: 1269-1276. Vale la pena leer la reseña, ya que describe varios aspectos de la comprensión y la navegación de los sentimientos del bebé (afectos) y las interacciones entre los bebés y los padres.
Recomendado para niños / adolescentes
Oso pardo, oso pardo, ¿qué ves?
Bill Martin, Jr. y Eric Carle (1996)
Rango de edad: 2-5
Grado: Preescolar – Kindergarten
Artículo del mes
Equilibrio con Heidi Stevens
Para detener la rabieta de un niño, a veces solo tiene que ir con ella
Chicago Tribune, domingo 21 de febrero de 2016 | Sección 6, página 3
"Muestre un poco de empatía por los problemas de sus hijos: hacer que los niños se sientan escuchados recorre un largo camino"
Este es un maravilloso ensayo que destaca la importancia de comprender y validar los sentimientos de los niños (¡y de los adultos!), Es decir, la empatía. Son los sentimientos lo que importa … centrarse en los sentimientos: motivan / causan los comportamientos.
Asi que:
Primero , comprender, validar, escuchar …
Segundo … después uno puede trabajar en habilidades interpersonales, explicaciones, etc.
Ser empático con su hijo lo llevará a ser empático con los demás.
Sobre el Dr. Paul Holinger
El Dr. Holinger es el ex Decano del Chicago Institute for Psychoanalysis y fundador del Centro de Psicoterapia Infantil y Adolescente. Su enfoque está en el desarrollo infantil y de bebés. El Dr. Holinger es también el autor del aclamado libro What Babies Say Before They Can Talk.
