Dos veces bombardeado – Hiroshima y Nagasaki

Monumento a la linterna en el Domo de la Bomba A, Hiroshima, 2007. (c) Ravi Chandra

Hoy tuve la suerte de ver un documental japonés sobre Yamaguchi Tsutomo, un hombre que estaba en Hiroshima en ese fatídico día del 6 de agosto de 1945. Habiendo sobrevivido a una explosión atómica, viajó a su casa en Nagasaki, y hubo una víctima de la segunda bomba Fue uno de los quizás 200 sobrevivientes "doblemente bombardeados", y en los años previos a su muerte a los 93 años, se convirtió en un franco activista por la paz, terminando sus discursos con un llamado a la unidad frente a la era de las armas atómicas. "Uno para todos, todos para uno", fue su lema y testamento.

Profundos sentimientos de tristeza y pérdida impregnaron el Viz Cinema en Japantown, San Francisco; muchos miembros de la audiencia, incluyéndome a mí, sintieron que se les atragantaban las lágrimas y las lágrimas fluían. Los bombardeos representan una de las tragedias humanas más grandes del siglo XX. Más de 200,000 personas murieron de inmediato en las explosiones y secuelas, y decenas de miles siguieron en los años posteriores a enfermedades atribuibles a los efectos de la radiación. Hasta el día de hoy, los hibakusha (sobrevivientes de la bomba atómica) padecen cáncer y otras enfermedades a un ritmo mayor que los no sobrevivientes, y en algunos casos sus hijos también han padecido cánceres inusuales, a pesar de no estar expuestos directamente. El legado de la radiación sigue vivo, y tenemos, este año, un recordatorio constante en la catástrofe de Fukushima de que incluso el uso pacífico de la energía atómica tiene un potencial desastroso.

Recuerdo la primera lectura sobre las explosiones atómicas y los efectos de la radiación de escritores como Jonathan Schell ( El destino de la Tierra ) y Lewis Thomas ( Vidas de una célula y otros). El Dr. Thomas me conmovió especialmente con sus descripciones de los dibujos de hibakusha, retratando con sombrío detalle los recuerdos que no se podían sacudir. Bebés con carne quemada que se pela de sus huesos; gente sedienta de sed suplicando agua – "mizu – mizu" – un deseo que si se concedía era fatal, debido al daño que sus órganos internos ya habían sufrido. El agua, la necesidad más básica de la vida, se convirtió en veneno para los afectados por esta monstruosa arma.

Thomas escribió que las palabras de los hombres que contemplaron la guerra nuclear nos dan ganas de "girar y girar y deshacernos por completo del lenguaje humano". Estoy de acuerdo, pero aún así, debemos encontrar palabras.

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El Sr. Nobu Hanaoka, que era un niño de 8 meses en Nagasaki en el momento de la segunda explosión, habló de los efectos psicológicos de las bombas atómicas. Siempre sintió la culpa del sobreviviente: "¿por qué viví, mientras mi querida madre y mi bella hermana morían?". También siente ansiedad ante enfermedades menores, siempre esperando que muera. Esta sensación de futuro en escorzo es común para los sobrevivientes de trauma, junto con una ruptura de la confianza en el mundo. ¿Cómo restaurar la esperanza en un mundo herido?

Hasta el día de hoy, hay personas que justifican los usos de la bomba atómica en la guerra como medio para poner fin a la guerra y limitar las bajas que hubieran resultado de una invasión continental completa, y personas que argumentan enérgicamente que no hubo razón para tirar las bombas; se abandonaron principalmente como el primer disparo de la guerra fría con la Unión Soviética. Este es un debate sin fin.

El 6 de agosto y el 9 de agosto son días para contemplar las espantosas posibilidades de la humanidad y resolvernos a nosotros mismos para hacerlo mejor. La caja de horrores de Pandora se rompió en estos días, y de nuevo muchas veces en nuestra espantosa historia de guerra en este último siglo. De todos los crímenes y terrores que surgieron, debemos asegurarnos de que perdure un mensaje: No guerra más.

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No más Hiroshimas.

Jimmy Mirikitani del documental THE CATS OF MIRIKITANI, con la directora Linda Hattendorf, en Hiroshima, su hogar de infancia.

(c) Ravi Chandra, MD, un psiquiatra y escritor en San Francisco.

Los lectores interesados ​​en más pueden leer la historia del Sr. Yamaguchi en THE LAST TRAIN FROM HIROSHIMA de Charles Pellegrino, así como ver películas de Steven Okazaki (WHITE LIGHT, BLACK RAIN; THE MUSHROOM CLUB; y SURVIVORS)

Nota del autor: Algunos lectores han señalado que Japón nunca se disculpó total y adecuadamente por crímenes de guerra pasados, y no ha pagado reparaciones. Por supuesto que entiendo y estoy de acuerdo con estas críticas; vea mi artículo sobre Iris Chang, por ejemplo. Aún así, las bombas atómicas siguen siendo una amenaza y un horror principal del siglo pasado.

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