El aumento de las tasas de suicidio apunta a una crisis de significado

¿Dónde podemos encontrar significado hoy?

Fuente: la imagen está llena de cielo y nubes en un día soleado. Meena Yarlagadda -11 de septiembre de 2017. wikimedia commons

Un aumento alarmante de la depresión y la ansiedad y un aumento del 30% en los suicidios desde 1999 apuntan a una crisis importante en nuestra cultura (enlaces cdc & nimh a continuación). Demasiados estadounidenses están ansiosos, deprimidos y descontentos porque carecen de sentido de significado. Y como se dio cuenta Viktor Frankl hace mucho tiempo, el sentido del significado a menudo puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Inspirado por el deseo de terminar su libro, Frankl sobrevivió a los horrores de un campo de concentración nazi mientras veía a muchos otros hombres caer enfermos y morir, su sistema inmunológico debilitado cuando perdieron la voluntad de vivir (Frankl, 1946/1984; ver también Cresswell et al, 2005).

¿Dónde encontramos significado hoy? Una forma es descubrir el llamado de nuestra vida, un concepto que a menudo se pasa por alto en la cultura actual con su énfasis en la fama y el éxito financiero. Como profesor universitario, he visto demasiados estudiantes presionados por sus padres para especializarse en materias para las cuales no tienen interés o aptitud, porque quieren que sus hijos tengan éxito, obtengan “buenos trabajos”. Pero sin un sentido de es decir, el éxito externo puede estar vacío, llevando a la desolación y la desesperación.

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Sin embargo, muchos de nosotros no tenemos idea de lo que es un llamado. Recuerdo una clase cuando mis alumnos estaban confundidos por un soneto de Milton sobre la vocación. “Una vocación es tu vocación, el trabajo de tu vida”, le expliqué. “¿Puedes pensar en un ejemplo de alguien con una vocación hoy?”

Silencio. Los estudiantes se movieron incómodos en sus sillas. Reformé mi pregunta: “¿Qué quieres hacer con tu vida?” Más silencio. Luchando por hacer una conexión, le pregunté por qué habían venido a la universidad. Dijeron que querían comprar un auto nuevo, hacer un buen ingreso, vivir tan bien como sus padres.

Finalmente pregunté: “Más allá de ganar dinero, ¿no tienes una razón más profunda para tu trabajo?”

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Silencio nuevamente Los estudiantes se miraron ansiosamente. Finalmente, un joven respondió: “Entonces puedo mantener a mi esposa y familia”. Negué con la cabeza. “Más que dinero, más que pagar las cuentas, tiene que haber algo más en nuestros esfuerzos por dar sentido a nuestras vidas. La gente en el Renacimiento creía que se les daban talentos especiales, o fortalezas, como parte del plan divino. Una vocación significa usar nuestras fortalezas para hacer una contribución significativa al mundo “.

Mis alumnos me miraban sin expresión: jóvenes brillantes y entrañables al borde de la edad adulta, pero desconectados de cuestiones más profundas de propósito y significado.

Estaban confundidos porque nuestra cultura no nos refuerza para encontrar nuestro llamado. Cuando sentimos una inquietud interior, un anhelo por algo más, en el Renacimiento esto se vio como un llamado a la vocación. Debido a que nuestra cultura carece de dicho vocabulario, si usted siente de esta manera, puede pensar que algo anda mal con usted, mientras que sus contrapartes del Renacimiento vieron estos sentimientos como el primer paso en el camino de la vocación (Dreher, 2008).

Hoy, la investigación ha demostrado que un sentido de llamada puede dar un mayor significado a nuestras vidas, que las personas con vocación son más felices, más saludables y más exitosas (Dreher, Holloway y Schoenfelder, 2007; Seligman, 2002, página 260; Schueller & Seligman, 2010; Steger, Oishi y Kashdan, 2009);

Si te has sentido inquieto y descontento, preguntándote si hay algo más en tu vida, este podría ser tu propio llamado a la vocación. En el protocolo de llamadas, diseñado con el psicólogo de salud Tom Plante, el primer paso es descubrir sus fortalezas, reconociendo en qué es bueno, en lo que ama hacer (Dreher & Plante, 2007; ver también Dreher, 2012).

• Puede comenzar recordando lo que amaba hacer en la infancia: cómo pasó su tiempo, qué le tenía curiosidad, qué le gustaba especialmente.
• Luego, puede utilizar la investigación actual en psicología positiva para descubrir sus puntos fuertes de la firma, sus cinco principales fortalezas de carácter, tomando la Encuesta de Fortalezas VIA , disponible en línea gratis.
• Una vez que haya tomado la encuesta, reflexione sobre cómo ha utilizado sus principales fortalezas en el pasado.
• Ahora pregúntese: “¿Cómo puedo usar mis puntos fuertes con más frecuencia en mi vida y mi trabajo?”

Como dijo el psicólogo Martin Seligman, “si puede encontrar una forma de usar sus fortalezas de firma en el trabajo a menudo y también ve que su trabajo contribuye al bien común, tiene una vocación” (Seligman, 2002, p.173).

Referencias

Cresswell, JD, Welch, WT, Taylor, SE, Sherman, DK, Gruenewald, T., y Mann, T. (2005). La afirmación de los valores personales amortigua las respuestas al estrés neuroendocrino y psicológico. Psychological Science, 16, 846-851.

Dreher, DE (2008). Su renacimiento personal: 12 pasos para encontrar la verdadera vocación de su vida. Nueva York, NY: Da Capo. Algunas partes de esta publicación se basaron en las páginas 6-7, 33-35.

Dreher, DE (2012). Los dones de la vocación: encontrar alegría y sentido en nuestro trabajo. En TGPlante (Ed.). Religión y psicología positiva: Comprender los frutos psicológicos de la fe (pp. 127-142). Santa Barbara, CA: Praeger.

Dreher, DE, Holloway, K., y Schoenfelder, E. (2007). El cuestionario de identidad vocacional: medición del sentido de la llamada, RSSSR, 18 , 99-120.

Dreher, D. y Plante, TG (2007). El protocolo de llamada: Promover una mayor salud, alegría y propósito en la vida “. En TG Plante & CE Thoresen (Eds.), Espíritu, ciencia y salud: Cómo la mente espiritual alimenta el bienestar (pp. 129-140). Westport, CT: Greenwood Press.

Frankl, VE (1984). La búsqueda del hombre por el significado. Nueva York: Simon & Schuster, (Originalmente publicado en 1946).

Schueller, SM, y Seligman, MEP (2010). Búsqueda de placer, compromiso y significado: relación con medidas subjetivas y objetivas de bienestar. Journal of Positive Psychology, 5, 253-263.

Seligman, MEP (2002). Felicidad auténtica Nueva York, NY: Free Press.

Estadísticas sobre depresión y ansiedad de https://www.cdc.gov/mentalhealth/data_stats/depression.htm y

https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/any-anxiety-disorder.shtml; sobre el suicidio de https://www.cdc.gov/vitalsigns/suicide/

Steger, MF, Oishi, S., y Kashdam, TB (2009). Significado en la vida a lo largo de la vida: niveles y correlaciones de significado en la vida desde la edad adulta hasta la adultez avanzada. Journal of Positive Psychology, 4, 43-52.

Encuesta de Fortalezas VIA: disponible gratis en dos sitios web:

1) Una breve encuesta de 10 minutos de fuerza de VIA está disponible en el VIA Character Institute en https://www.viacharacter.org

2) Una encuesta de fortalezas de VIA de 40 minutos está disponible en www.authentichappiness.org. Vaya al enlace “Cuestionarios”, regístrese y desplácese hacia abajo y tome la Encuesta de Fortalezas VIA para adultos.