Los alcances más lejanos de Yoga

Apreciar un sistema integral de desarrollo psico-espiritual.

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El yoga ha sido ampliamente aceptado en todo el mundo. En Estados Unidos, por ejemplo, se estima que más de 16 millones de adultos tienen una práctica regular ¹ (gastando unos asombrosos $ 6 mil millones cada año en clases y productos). ² Entonces, en una semana adornada por el Día Internacional de Yoga (el 21 de junio), podemos aprovechar la oportunidad para expresar nuestro agradecimiento por una actividad que, evidentemente, muchas personas encuentran útil. Estos beneficios no solo se reflejan en su popularidad, sino también en una literatura científica emergente que solo confirma lo que los maestros y practicantes de yoga siempre han sabido, que puede ejercer un poderoso impacto sobre nuestra salud mental y física. ³

Pero a pesar de que le pagamos nuestra gratitud y respeto a este fenómeno, aún podemos hacer una pausa para preguntarnos cuán bien las prácticas contemporáneas en todo el mundo realmente están a la altura del ideal del yoga, tal como se concibe tradicionalmente. Eso sí, no significa necesariamente criticar tales prácticas. De cualquier manera que las personas practiquen yoga, si lo encuentran útil, entonces eso es bueno. Por ejemplo, muchas personas simplemente se involucran con el yoga como ejercicio físico, lo que por supuesto es beneficioso en sí mismo. ⁴ Pero eso no significa que el yoga no tenga aún más para ofrecer. Por lo originalmente concebido, el yoga constituye un sistema integral de desarrollo personal y autorrealización. ⁵ Para apreciar este punto, consideremos sus orígenes.

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Las raíces del yoga

Valorar las raíces del yoga no es una tarea fácil. Sus orígenes están envueltos en las “brumas de la historia”, como dicen, anteriores a la conservación general de los registros escritos que permitirían conocer los detalles históricos. Pero en general se reconoce que el yoga se refiere colectivamente a un sistema de enseñanzas físicas, mentales y espirituales que cristalizó en la India alrededor del siglo VI aC. Dicho esto, sus orígenes probablemente se extiendan mucho más lejos: las excavaciones en el valle del Indo han descubierto focas de barro con figuras en posturas similares a las de yoga que datan del tercer milenio a. C. Estas prácticas se desarrollaron dentro de las diversas tradiciones religiosas / espirituales en esa parte de el mundo que ahora se conoce con frecuencia como el hinduismo. Estas prácticas también influyeron en otras tradiciones de parentesco, como el budismo, generando actividades contemplativas relacionadas, como diversas formas de meditación.

Pero, ¿qué significa el yoga? Esta es una pregunta compleja. De hecho, el yoga es un excelente ejemplo de una palabra intraducible, es decir, un término que carece de un equivalente exacto en nuestra propia lengua. Me han fascinado esas palabras, especialmente las relacionadas con el bienestar (ser un investigador en psicología positiva). Como tal, he estado creando una “lexicografía positiva” de estas palabras, como exploro en dos libros nuevos (consulte la biografía para obtener más detalles). Estas palabras son importantes por muchas razones. Lo más intrigante es que pueden revelar fenómenos que han sido pasados ​​por alto o menospreciados en la propia cultura y lenguaje. Esto significa que no tenemos nuestra propia palabra para el fenómeno en cuestión, que crea una “brecha semántica” (“la falta de una palabra conveniente para expresar sobre qué [uno] quiere hablar”). ⁷ En ese caso, a menudo simplemente “tomamos prestada” la palabra en cuestión, que luego se convierte en un “préstamo”. Como de hecho lo hemos hecho con el yoga.

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Pero eso todavía no nos acerca a la comprensión de lo que significa el yoga. Sin embargo, podemos obtener alguna pista al considerar su etimología. Es una palabra sánscrita que deriva de la raíz yuj , que a menudo se explica como “unir” o “unir”. Esto nos acerca un poco más, en que el yoga puede considerarse como un sistema de técnicas que pueden unir o juntar juntos el aspecto diferente de nuestro ser-mente, cuerpo y “espíritu”. (Si este último es un término polémico para algunas personas, uno podría pensar en la conciencia en cambio.) En este sentido, ya podemos ver eso simplemente ver el yoga como una forma de ejercicio físico que involucra posturas corporales -la percepción dominante en Occidente- de alguna manera pasa por alto la marca. Porque en sus contextos originales, tales ejercicios son simplemente una rama de un sistema más amplio de enseñanzas.

Ramas de yoga

De hecho, según algunas taxonomías, hay no menos de 12 sucursales. Hay hatha yoga, que implica la práctica de asanas (es decir, posturas físicas), a menudo llevadas a cabo en secuencias específicas y acompañadas de técnicas de respiración, que “unifican cuerpo y mente” al entrenar la atención de uno en el cuerpo. La gente probablemente esté familiarizada con esta rama, y ​​de hecho, en Occidente, esto a menudo se confunde con el yoga en su totalidad, como se señaló anteriormente. Pero hay otras ramas importantes que, en sus diversas formas, contribuyen al desarrollo psicoespiritual de la persona.

Estos incluyen raja yoga, el camino de la meditación. Esta rama fue sistematizada por la renombrada figura de Patañjali, autor de los Yoga Sutras canónicos, el primer trabajo sistemático existente sobre el yoga, que se cree data del siglo II a. ⁸ También hay karma yoga, el camino del servicio desinteresado, que en parte se lleva a cabo para asegurar resultados futuros favorables (según el principio metafísico de causa y efecto del karma , mediante el cual nuestras acciones influyen en las experiencias futuras y los estados mentales). Hay bhakti yoga, el camino de la devoción, por el cual cada pensamiento, palabra y acción se ve como una oportunidad para expresar el amor, encarnando así lo sagrado. O hay jnana yoga, el camino de estudio y conocimiento, del cultivo del intelecto, que implica la contemplación devota de la filosofía yóguica y las escrituras hindúes. Y la lista continúa

Todos estos son caminos diferentes hacia el objetivo final del yoga: el logro del ‘verdadero Ser’ propio, de la unión mística con Brahman -el “suelo sagrado, omnipresente, absoluto, sin forma, inmaterial, inmutable y todo-abarcador del ser” ^9. Como tal En ese espíritu, uno puede ver que el poder y el potencial del yoga van más allá del tono físico y la flexibilidad atlética. Tal vez eso es algo a tener en cuenta incluso cuando celebramos los grandes beneficios que el yoga ya ha traído a muchos millones de personas en todo el mundo.

Referencias

[1] Quilty, MT, Saper, RB, Goldstein, R., y Khalsa, SBS (2013). Yoga en el mundo real: Percepciones, motivadores, barreras y patrones de uso. Global Advances in Health and Medicine, 2 (1), 44-49.

[2] Macy, D. (2008). Estudio de mercado “Yoga en América”: el gasto de los profesionales crece a casi $ 6 mil millones al año. Recuperado el 6 de mayo de 2011, de http://www.yogajournal.com/advertise/press_releases/10

[3] Jeter, PE, Slutsky, J., Singh, N., y Khalsa, SBS (2015). El yoga como intervención terapéutica: un análisis bibliométrico de estudios de investigación publicados de 1967 a 2013. The Journal of Alternative and Complementary Medicine, 21 (10), 586-592.

[4] Roland, KP, Jakobi, JM y Jones, GR (2011). ¿El yoga engendra la aptitud en adultos mayores? Una crítica crítica. Revista de envejecimiento y actividad física, 19 (1), 62-79.

[5] Feuerstein, G. (2002). La tradición del yoga: su historia, literatura, filosofía y práctica. Nueva Delhi: Bhavana Books.

[6] Varenne, J. (1977). Yoga y la tradición hindú. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago.

[7] Lehrer, A. (1974). Campos semánticos y estructuras léxicas. Amsterdam: North-Holland Publishing Co, p.105

[8] Satchidananda, S. (2012). Yoga Sutras de Patanjali. Buckingham, VA: Publicaciones integrales de yoga.

[9] DY Ho, “La individualidad y la identidad en el confucianismo, el taoísmo, el budismo y el hinduismo: contrastes con Occidente”, Revista para la teoría del comportamiento social 25, no. 2 (1995): 115 – 139, 124.