El poder de los signos de patio I: Contagio de objetivos

Me gusta correr algunas veces a la semana para hacer ejercicio. Tengo algunas rutas a través de mi vecindario, y eso me ha dado la oportunidad de observar el patrón de proliferación de señales políticas de patio. Austin se apoya en Democracia, y por lo tanto, el Obama se suma a las señales de McCain. Sin embargo, lo que es más interesante para mí es que los signos tienden a agruparse. Habrá un bloque con muy pocas señales, y de repente un grupo de casas, cada una de las cuales tiene un letrero.

Ahora bien, si esas señales fueran todas para un candidato o una de las partes, podría argumentar que había alguien en una de esas casas que les daba señales a todos los vecinos. Sin embargo, es probable que los signos reflejen las lealtades de los diferentes partidos. Habrá algunas casas con carteles de Obama al lado de algunas casas con carteles de McCain.

Una explicación para este agrupamiento es el contagio del objetivo . Una faceta notable de los seres humanos en relación con todos los demás animales es que tendemos a observar el comportamiento de otras personas y vemos no solo lo que están haciendo sino lo que están tratando de lograr. Es decir, interpretamos automáticamente los objetivos que las personas tienen de sus comportamientos. Mike Tomasello (cuyo trabajo mencioné en la entrada del blog sobre cooperación) ha argumentado que esta capacidad de razonar sobre los objetivos de otras personas ha sido crucial para el desarrollo de una cultura compleja.

Además, debido a que razonamos sobre los objetivos de otras personas, a menudo nos vemos impulsados ​​a adoptar esos objetivos. Henk Aarts, Peter Gollwitzer y Ran Hassin publicaron un artículo en el Journal of Personality and Social Psychology en 2004 en el que hicieron que la gente leyera historias sobre otras personas que perseguían objetivos particulares. Por ejemplo, podrían leer acerca de personas que estaban coqueteando con otros posibles socios románticos. Después de leer estas historias, las personas se vieron involucradas en situaciones en las que podían participar en el mismo objetivo. Por ejemplo, podrían ayudar a una asistente de investigación, ya sea una mujer o un hombre, a limpiar un derrame. Los hombres que leen sobre el coqueteo son más propensos a ayudar a la asistente de investigación femenina que los hombres que leen otras historias.

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Entonces, cuando alguien saca un cartel de patio, anuncian su preferencia por un candidato político para el mundo. Esta acción lleva a otros que creen que es más probable que quieran anunciar sus propias preferencias. Es probable que este deseo sea particularmente fuerte para los vecinos del individuo con el letrero del patio, porque esos vecinos verán el letrero cada día.

En mi opinión, este efecto es positivo. Es crucial que las personas se preocupen por el proceso político. Una manera de hacer que las personas se preocupen por este proceso es que otros realicen acciones que demuestren que les importa. Aquellos individuos que ponen la primera señal están realizando una acción que puede llevar a otros a participar en el proceso político.

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