“¡Mi hijo solo come tres cosas!”, Dicen muchos padres. Hace un tiempo, un artículo en el New York Times hablaba de una compañía que ahora puede analizar su ADN y descubrir información específica sobre por qué, de hecho, es posible que nunca haya querido tomar leche cuando era un niño. (¡La intolerancia a la lactosa le dice a su cuerpo que se mantenga alejado!)
Los padres pueden quitarse el pelo preocupándose por sus hijos que se niegan a probar nuevos alimentos. Incluso los bebés antes aventureros pueden convertirse en niños pequeños y preescolares que se vuelven tan exigentes con su alimentación, que los padres se vuelven plátanos.
Aparte de los consumidores de comida color beige, los comedores quisquillosos son los más típicos de la primera infancia. Esto es importante de entender, porque al igual que con cualquier problema de crianza, cuanto menos personal lo tomes, y cuanto menos necesites preocuparte de que se convierta en un problema, ¡más relajado estarás, lo cual es siempre lo mejor para tus hijos! La mayoría de los niños que son quisquillosos son y estarán perfectamente sanos y se desarrollarán normalmente, con frecuencia alrededor de los 13 años, desarrollando más de un paladar aventurero. (Particularmente con brotes de crecimiento y el empuje biológico para comer más!) Sin embargo, hay dos cosas para descartar que la comida exigente puede ser un síntoma de: 1) un trastorno de integración sensorial que afecta la masticación, la deglución y la sensibilidad a ciertas texturas y gustos, o ARFID que es más una respuesta fóbica a ciertos alimentos que termina limitando severamente la ingesta de un niño y contribuye a una dieta altamente restrictiva. Esto no necesariamente se resuelve solo y puede requerir ayuda profesional para resolver el problema. Sin embargo, estas condiciones no constituyen la mayor parte de los muchos niños que son quisquillosos durante la niñez y continúan en la vida para desarrollar un paladar más amplio y son perfectamente saludables.
Algunas cosas a considerar: el paladar de cada niño se desarrolla en su propio horario, al igual que su motor, el habla y el desarrollo cognitivo. Piénsalo; comer implica los tres sentidos del gusto, el olfato y el tacto. De manera similar a como un niño lee antes porque los músculos del ojo estabilizan la letra en la página más rápido, los sentidos de su niño se desarrollan en su propia línea de tiempo. No se preocupe si usted y su esposo disfrutan de sabores más sutiles; su hijo podría necesitar más tiempo para desarrollar esa parte de su paladar.
Muchos alergólogos creen que los niños que son quisquillosos se sintonizan instintivamente con las señales de su cuerpo que les dicen que se mantengan alejados de un alimento en particular hasta que sus cuerpos hayan desarrollado suficiente inmunidad a dicho alimento.
Los niños a menudo están menos interesados en la variedad y aman las mismas cosas. Piense en cuántas veces insisten en usar el mismo atuendo para preescolar. Su mundo se está expandiendo y también están afirmando su propia individualidad y gusto. Saborea, recuerda! Nuevamente, trate de no tomarlo como algo personal.
Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a vivir a través de los años:
1) Si te preocupa que no cumplan con sus necesidades nutricionales, mira los alimentos de tus hijos en el transcurso de una a dos semanas, no solo cada día. (Lo que los nutricionistas recomiendan). Hay más espacio para esos días en los que su hijo apenas come algo, o parece que realmente solo existen en macarrones con queso.
2) Enséñeles sobre los principales grupos de alimentos y lo que hacen por su cuerpo. Haga que vayan de compras con usted y elija la forma en que quiere comer sus proteínas. Permita que escojan la fruta, si no comen vegetales, si ni siquiera lo hacen, desafíelos a encontrar otra forma de obtener sus vitaminas. Conviértalo en un juego. Son expertos en su cuerpo, pero tienen el trabajo de cuidarlo lo mejor que puedan, les dices. Empoderarlos para que asuman más responsabilidad. Haz que hagan parte del trabajo.
3) Permita que escojan una o dos comidas de respaldo si nunca comen lo que preparan para la cena. Si son demasiado pequeños para prepararlos ellos mismos, trate de mantenerlo simple y algo que ellos mismos puedan alcanzar en la nevera. No se preocupe si es algo así como un yogur o cereal. Permítales repartir su propia comida.
4) ¡Aprovecha a los hermanos si tienes más de un hijo! Como no se comerán las zanahorias en su plato, pregúnteles si usted o si su hermano o hermana puede comerlas. ¡Defina una actitud de “bueno, más para mí” y su propio entusiasmo por comer!
5) Puedes usar la regla “prueba cada cosa una vez”, pero no te preocupes si no funciona o empiezan a luchar contra ti. Encuentro que mientras más presión les pones, es menos probable que lo encuentren y lo aprecien cuando estén listos. También puede establecer una lucha de poder a medida que comienzan a individualizarse.
6) Puedes tratar de esconder verduras en su comida (los defensores engañosamente deliciosos pueden jurar por esto), pero a menudo no dura mucho. Si hace esto, no espere que dure y esté preparado para enfrentar el problema.
Por encima de todo, recuerde que hay muchas pruebas para ayudarlo, como padre, a no tomar este asunto en forma personal. Piensa en tus antecedentes y los de tu esposo. ¿Eras un comedor quisquilloso? ¿Hay alguna alergia a los alimentos en su familia? Después de todo, podría estar en su ADN, no es que estés haciendo un mal trabajo. O bien, su hijo simplemente necesita tiempo para ‘crecer’ en su paladar. Quién sabe, incluso pueden convertirse en el próximo ‘Top Chef’.
