Las noticias hoy a través del sitio web de ESPN indican que el luger georgiano Nodar Kumaritashvili, que murió en la pista en los Juegos Olímpicos de Vancouver, tenía dudas sobre el curso y se lo expresó a su padre el día antes de su accidente fatal:
El atleta asesinado en la pista de trineo dijo el viernes a su padre un día antes de morir en una carrera de entrenamiento que tenía "miedo de uno de los giros", dijo David Kumaritashvili a The Wall Street Journal.
El hecho de que Kumaritashvili temía la carrera que lo mató agrega un toque conmovedor a una historia ya trágica. También sugiere una idea de su muerte.
La ansiedad puede socavar la fluidez de la acción motora. Como un esquiador no experto en descenso, a veces me encuentro en pendientes que están un poco más allá de mi nivel de comodidad. Me pongo tenso, y abordar la pendiente se vuelve aún más difícil: mis piernas y pies se tensan, mi peso se desplaza hacia atrás, siento que estoy luchando con mis esquís, y rápidamente me canso. No es divertido en absoluto.
Obviamente, la situación de Kumaritashvili era bastante diferente. Era un experto en trineo con años de experiencia (su padre, como la misma historia informa, era él mismo y luger olímpico, por lo que uno se imagina que comenzó muy joven). Sin embargo, incluso niveles profundos de automaticidad pueden deshacerse por la autoconciencia y la ansiedad. Mientras escribo en mi libro, a finales de los años 80, Dan Jansen dominaba el patinaje de velocidad masculino en los 500 y 1000 metros. Tenía la fuerza y la habilidad para dominar por completo la competencia. Pero cada vez que compitió en la final olímpica se atragantó, tropezó o se cayó.
En el caso de Kumaritashvili, un tinte de temor anticipatorio antes de entrar en un turno particularmente peligroso podría haber sido suficiente para hacerlo tensarse, interfiriendo con su equilibrio o momento. Por supuesto, nunca lo sabremos con certeza. Pero su muerte nos recuerda que, cuando se trata de lidiar con el peligro, siempre tenemos dos amenazas en nuestras manos: el peligro externo y nuestra propia respuesta interna a él.
