La siguiente es una entrevista con la escritora y activista social Sarah Hoffman, quien vive con "su niño rosado, su niña amarilla y su marido multicolor" en San Francisco. Sarah es una escritora seudónima cuyo trabajo ha sido publicado en publicaciones impresas y en línea; su trabajo se puede encontrar en su sitio web: Sarah Hoffman: sobre criar a un niño que es diferente. Le pregunté sobre su activismo y defensa, su hijo y sus pensamientos sobre la intimidación. Empecé por preguntarle sobre los orígenes de su participación en este tema:
Dr. S: cuéntame un poco sobre ti / tus antecedentes y por qué te involucraste en los blogs.
Sarah: Siempre he estado involucrada en el trabajo de justicia social. Pero hasta que tuve a mi hijo, nunca imaginé que mi trabajo político, que en el pasado tenía que ver con viviendas asequibles y causas ambientales, tomaría esta forma particular. Pero no siempre podemos elegir la forma en que nuestro trabajo sucede en el mundo. Tener un hijo no conforme con el género me ha abierto los ojos al prejuicio en nuestra cultura contra los niños que son femeninos. Empecé a entender que deshacer este tipo de prejuicios de género es el próximo gran problema de derechos civiles en nuestro país, y quería ser parte de ese cambio.
Soy escritor y he estado escribiendo sobre mi hijo durante seis años. Empecé mi blog hace dos años. Los blogs sobre mi hijo representan la intersección de mi carrera de escritor y mis valores, y han sido tanto gratificantes como alentadores para el espíritu de mi hijo y, espero, útiles para mis lectores.
Dr. S: Usted ha escrito sobre su hijo como un "niño rosado". ¿Qué significa esto?
Sarah:
Mi hijo no está conforme con el género, lo que significa que sus preferencias por juguetes, juegos, amigos y ropa no siempre se han alineado con lo que la sociedad siente que un niño debería preferir. Cuando tenía dos años, eligió su primera pieza de ropa rosa: un par de zapatillas rosas. Pronto quería camisas rosadas, y para cuando tenía tres años quería un vestido rosa. Para cuando tenía cuatro años, tenía el pelo largo y vestía casi exclusivamente con ropa de "niña", aunque también mantenía un interés en las armas medievales. Alrededor de los seis años, comenzó a interesarse por cosas más estereotípicamente "boy", como Star Wars y Lego, y ahora, a los nueve años, todavía tiene el pelo largo y no le gustan los deportes, pero prefiere la ropa de "niño" y es interesado en, sobre todo, Pokémon. Quizás ahora sea más un niño morado.
Tenemos una palabra para cuando la no conformidad de género ocurre en las niñas, las llamamos marimachos. No ha habido un término no peyorativo para los niños que no se ajustan a las normas de género, por lo que decidí llamarlos "chicos rosados". Otros han dicho "tomgirl", "princesa niño" o "girlyboy". Soy Curioso por ver en qué se basa nuestra cultura. Recientemente he sido más parcial con Tomgirl, lo cual me gusta porque se correlaciona con un término generalmente aceptado y generalmente positivo, y permite la expresión "púrpura" de mi hijo. A nadie le importa si una marimacho que adora el fútbol y usa pantalones vaqueros se pone una falda a veces, o tiene pelucas largas, incluso marimachos, se les permite una fluidez que los muchachos no lo son. Para mí, este trabajo se trata realmente de encontrar la forma de que los niños sean quienes sean, así que me gustaría encontrar un término que les brinde a los niños un rango de expresión más libre.
Dr. S: Recientemente, ha estado escribiendo sobre el acoso escolar. ¿Qué te llevó a escribir sobre este tema?
Sarah: He sido consciente de las percepciones de otros niños sobre Sam desde que se puso su primer par de zapatillas rosadas a los dos años. Los niños a menudo sienten que solo hay una manera de ser un niño: camiones de bomberos, béisbol y jeans, y una forma de ser niña: muñecas, ballet y tiaras brillantes. La realidad es que hay muchos, muchos niños cuya expresión de género es más compleja que eso. Es una respuesta natural para los niños señalar cuándo algo es diferente de lo que esperamos. El trabajo de los adultos consiste en enseñarles a los niños cómo responder adecuadamente a los niños que son diferentes (en cualquiera de las muchas formas en que las personas son diferentes entre sí). Si eso no sucede, los niños crecen desdeñando la diferencia y usándola como una excusa para intimidar a los demás.
Comencé a pensar seriamente sobre el acoso cuando Sam estaba en el jardín de infantes y comencé a ser hostigado constantemente por sus diferencias. Mi esposo y yo hemos tenido que ser defensores de Sam, educando a los maestros y a la administración de la escuela sobre cómo detener, y en última instancia prevenir, la intimidación. En primero, segundo y tercer grado, la intimidación aumentó, y tuvimos que trabajar duro para ayudar a la escuela a comprender cuán importante es el trabajo contra la intimidación. Ha sido una lucha para nosotros, y es una lucha para muchas familias, pero hay muchas escuelas que han implementado programas efectivos de prevención del acoso escolar. Quiero escribir sobre esto para que otras familias y escuelas puedan aprender sobre estos éxitos, tanto para ofrecer recursos pragmáticos como para ofrecer esperanza.
Dr. S: ¿Por qué crees que los niños se intimidan entre sí? ¿Qué tipos de niños son atacados?
Sarah: No soy un experto en bullying. Existen muchas teorías sobre cómo los niños ven el comportamiento de intimidación en el hogar, algunos de los cuales pueden explicar algunos comportamientos de intimidación. Pero también he visto intimidar a niños de hogares maravillosos, y de dónde viene eso? Creo que tiene que ver con una cultura que acepta un cierto nivel de intimidación y para ciertos tipos de personas. En general, aquellos que son intimidados son aquellos que son diferentes de la norma. Hemos logrado abordar la discriminación basada en la raza y basada en el género y la capacidad física de manera bastante efectiva de muchas maneras, y tenemos medios culturales y legales para detenerla cuando surja. Quiero ver el mismo tipo de cambios culturales que han ocurrido para la raza y el género y la capacidad física (y hasta cierto punto la orientación sexual) también para la no conformidad de género infantil.
Dr. S: ¿Cuál es el impacto en los niños que son intimidados? ¿Cuál crees que es el impacto en los niños que intimidan?
Sarah: La serie más impresionante de ejemplos del impacto de la intimidación, particularmente la intimidación LGBT, ocurrió el otoño pasado, con la erupción de suicidios entre adolescentes. Pero hay muchos efectos dañinos de la intimidación en la salud y la salud mental, aparte del suicidio, que van desde la depresión y la ansiedad a las prácticas sexuales inseguras y el uso de drogas ilegales para infligir autolesiones. El Proyecto de aceptación familiar de la Universidad Estatal de San Francisco (que también ha analizado los efectos del rechazo familiar en los niños LGBT) estudió e informó sobre estos efectos perjudiciales del acoso escolar sobre los niños LGBT.
Según el Informe del clima escolar 2009 de GLSEN, el 90% de los estudiantes LGBT experimentan acoso verbal en la escuela y el 40% experimenta acoso físico. Los niños heterosexuales que no se ajustan a las normas de género son tan propensos a ser acosados en función de su orientación sexual percibida como niños homosexuales; es interesante observar que esta forma de acoso puede referirse tanto a la expresión de género como a la orientación sexual real. Y es importante recordar que los niños intimidados no son los únicos perjudicados por la intimidación: el acoso también lastima al agresor, así como también al espectador que mira sin saber cómo responder.
Dr. S: La mayoría de las escuelas en estos días tienen una política estricta contra la intimidación y no permiten que los niños salgan con la intimidación cuando se enteran. Y, sin embargo, la intimidación aún persiste. ¿Por qué crees que es esto?
Sarah: La escuela de mis hijos dice que tienen "tolerancia cero" para la intimidación y, sin embargo, la intimidación persiste. Un consejero escolar que abandonó nuestra escuela dijo: "Cuando las escuelas se refieren a la tolerancia cero, lo que realmente quieren decir es un 10% de tolerancia". Lo que se necesita es una combinación de un programa eficaz de prevención del acoso integral en cada aspecto de la escuela. Y políticas administrativas estrictas y claramente articuladas que realmente cumplan con el ideal de cero tolerancia. Nuestra escuela, después de cuatro años de que nuestra familia lo solicite, mendigue y, finalmente, lo exija junto con otros padres, finalmente se ha comprometido con estas dos cosas.
Dr. S: ¿Qué crees que deberían hacer los padres si su hijo está siendo intimidado?
Sarah: habla con los profesores. Habla con la administración. Habla con los padres. Hable con organizaciones que pueden ayudar. Hablar hablar hablar. Solicitar cambio, exigir cambio, proporcionar recursos. Organice a otros padres y exija un cambio juntos. Llamar a los medios Y si el bullying persiste, es hora de pensar en encontrar otra escuela.
Recursos proporcionados por Sarah Hoffman:
– Welcoming Schools, un programa de la Campaña por los Derechos Humanos, ofrece a las escuelas K-5 recursos para abrazar la diversidad familiar, evitar los estereotipos de género y poner fin al acoso y los insultos.
– Teaching Tolerance apoya a las escuelas (usando kits de enseñanza, consejos para estudiantes y recursos de desarrollo profesional) para que puedan crear entornos de aprendizaje K-12 inclusivos y equitativos.
– La Guía Jump-Start de GLSEN para alianzas gay-heterosexuales y la red GSA puede ayudar a su escuela a crear una Alianza gay-heterosexual para la escuela secundaria.
– Organizaciones como Our Family Coalition y Gender Spectrum pueden venir a su escuela primaria, intermedia o secundaria para capacitar a profesores, personal, estudiantes y padres sobre la diversidad familiar, los roles de género, los estereotipos y el acoso escolar de maneras apropiadas para su edad.
– El kit de espacio seguro GLSEN está destinado a ayudar a los educadores a crear un espacio seguro para los jóvenes LGBT.
– El Trevor Survival Kit de Trevor Project está diseñado para facilitar las discusiones en clase sobre identidad de género, orientación sexual y prevención del suicidio.
– Tu escuela puede traer películas contra la intimidación apropiadas para la edad como Teaching Tolerance's Bullied, Let's Get Real y Straightlaced de Groundspark, y Trevor Project de Trevor.
