¿El poder sobre las relaciones es inevitable?

¿EL PODER SOBRE LAS RELACIONES ES INEVITABLE?

Si el poder sobre la dinámica es solo una forma de organizar las diferencias dentro de la sociedad, ¿por qué ocurren tan a menudo? La omnipresencia de la dicotomía dominio-subordinado en el mundo es impresionante. Mientras que los Estados Unidos, con sus directores ejecutivos altamente remunerados, su obsesión por los bienes materiales y la dificultad constante con las "relaciones raciales", pueden verse como una caricatura de la dinámica de control, los países de todo el mundo se bifurcan a lo largo de las líneas eléctricas. Hay muchos hombres alfa (en ocasiones mujeres alfa) que lideran a los países con la actitud competitiva de "provocarlo". ¿El hecho de que el poder sobre las relaciones se reinventan transculturalmente generación tras generación las hace biológicamente inevitables?

Lisa Langhammer used with permission
Fuente: Lisa Langhammer usó con permiso

CONTRIBUCIÓN DE LA NATURALEZA A LOS GRUPOS

Es hora de mirar más de cerca la contribución de la naturaleza o la biología a la forma en que formamos grupos y lo que hacemos con la diferencia. Las "hormonas neuroaffiliative" son productos químicos que corren a través de su cuerpo 24/7 que ayudan a dar forma a su experiencia de estar en una relación humana. Dos de las hormonas neuroaffiliative primarias, humanas son oxitocina y vasopresina. Si bien ninguno de los dos actúa de forma independiente de las otras hormonas o sustancias químicas en el cerebro y el cuerpo, cada uno tiene un papel específico e importante en la interacción de las personas y la formación de grupos.

Los biólogos del desarrollo creen que la vasopresina y la oxitocina alguna vez fueron parte de una hormona más grande. A medida que los primates evolucionaron en sociedades más complejas, esta hormona más grande se dividió en oxitocina y vasopresina. Tanto los hombres como las mujeres producen oxitocina y vasopresina, sin embargo, sus interacciones con las hormonas sexuales estrógeno y testosterona ayudan a dar forma a los comportamientos de género estereotípicos. La vasopresina y la testosterona funcionan sinérgicamente en los hombres, mientras que la oxitocina y el estrógeno funcionan sinérgicamente en las mujeres. Los niveles de testosterona y estrógeno varían drásticamente entre hombres y mujeres, lo que influye significativamente en la expresión de oxitocina y vasopresina en cada género. Cuando los niveles de oxitocina aumentan en el cuerpo rico en estrógenos de una mujer, experimenta una disminución agradable de la ansiedad y la tensión y un impulso de conectarse con los demás. Los estudios en animales respaldan esta observación humana: cuando se les administra una inyección de oxitocina, los mamíferos tienden a abrazar, acicalarse y concentrarse más en su descendencia.

Hace unos meses, cuando estaba felizmente imaginando mujeres cambiando el mundo a través de su capacidad impulsada por estrógeno / oxitocina para abrazar a todos y todo, escuché al Dr. Dan Seigal (conocido por su trabajo en Neurobiología Interpersonal) compartir algunas noticias interesantes sobre la oxitocina. Los colegas de UCLA, Eisenberger y Leiberman (aprenderán más sobre ellos cuando analicemos la teoría SPOT en el capítulo 4) han descubierto que a medida que el nivel de oxitocina aumenta en el cuerpo de una mujer, su rol cambia. Sus estudios indican que a medida que la oxitocina comienza a aumentar, facilita las conexiones dentro de un grupo, pero una vez que se forma el grupo, el nivel más alto de oxitocina ayuda a una mujer a proteger al grupo contra los extraños. Hmmm. Cambiar el mundo va a ser más difícil de lo que pensaba. Sentí una pequeña sacudida en el estómago cuando comencé a preguntarme si mi oxitocina "salvadora del mundo" podría estar alimentando conflictos crónicos en todos los niveles sociales -desde clics de niñas de secundaria hasta el genocidio de Ruanda- un ejemplo clásico de la capacidad del cerebro derecho para catastrofizar .

Mucho de lo que se sabe acerca de la vasopresina, un jugador principal en el mundo relacional de un hombre, proviene de los estudios de la campana de la pradera, un pequeño y lindo roedor elegido por su comportamiento monógamo y su lealtad a la familia. Una vez que un ratón de la pradera macho identifica a la familia, la vasopresina viaja a través de su cuerpo, lo que hace que proteja ferozmente a la familia de intrusiones externas. La vasopresina, junto con una inyección de testosterona que aumenta la agresión, es exactamente lo que ordenó el veterinario: el golpe perfecto para los hombres de las praderas y los hombres para proteger a sus seres queridos de daños. Al igual que la oxitocina y el estrógeno, no es difícil imaginar la contribución biológica que la vasopresina y la testosterona han hecho al comportamiento masculino estereotipado de proteger a las mujeres y los niños.

Si bien parece claro que la vasopresina y la oxitocina, y otras hormonas neuroaffiliative y productos químicos contribuyen algo a la prevalencia de inclusión y exclusión en grupos, debemos tener cuidado al hacer suposiciones biológicas sobre el comportamiento humano complejo. No hace mucho tiempo, cuando la homosexualidad todavía era una enfermedad mental, los científicos probaron la teoría de que los hombres homosexuales se comportan de forma más afeminada y tuvieron relaciones sexuales con otros hombres (el último juego de rol femenino) porque carecen de niveles adecuados de testosterona. Esencialmente, si consiguieran más pelotas, serían hombres normales. La cura, los suplementos de testosterona, tuvieron éxito en la alteración del comportamiento sexual de los hombres homosexuales, tenían mucho más sexo, con los hombres.

Entonces, aunque la oxitocina y la vasopresina juegan un papel en la formación y el mantenimiento de los grupos, la reducción del comportamiento humano complejo a la simple causa y efecto de unas pocas hormonas es reduccionista. Una mirada más cercana a estas dos hormonas neuroaffiliative deja en claro que sus niveles están en flujo constante basado en eventos de vida internos y externos. Por ejemplo, los niveles de oxitocina aumentan cuando una mujer amamanta, produciendo una sensación de calma y conexión con el bebé. Un ganar-ganar para la madre y el bebé. Un hombre también tiene un aumento en la oxitocina y una disminución en la testosterona cuando se convierte en padre por primera vez. En el corto plazo, esto impide que un padre se coma a sus hijos, un problema que afecta a muchas especies en el planeta. A la larga, permite la formación de un vínculo parental profundo que tiene el poder de dar forma a las futuras vías neuronales para la relación en ambos: un claro ganar-ganar para padre e hijo. Y para los hombres y las mujeres, la oxitocina se libera durante el orgasmo: un beneficio ganar-ganar para los dos socios y la supervivencia de la especie. La conclusión es que estas hormonas neuroaffiliative son solo un buen ejemplo de la forma en que el sistema nervioso humano es sensible y adaptable, tanto modelado como modelado por el mundo que lo rodea. Naturaleza y nutrición en concierto.