El secreto para mejorar las noches de citas

La sabiduría convencional sostiene que el tiempo que las parejas casadas pasan solas es su tiempo más feliz juntos. Pregúntale a una pareja casada al azar con niños qué deben hacer los padres para mantener vivo su romance, y es probable que oigas las palabras "salir por la noche".

Fuente: Monkey Business Images / Shutterstock

"Lea cualquier columna de consejos sobre cómo mantener viva la chispa en su matrimonio", aconseja un terapeuta matrimonial, "y encontrará la noche de la fecha cerca de la parte superior de la lista".

Una vez que tenga hijos, hay buenas razones para pasar tiempo con su cónyuge lejos de los niños. Los niños presentan un nuevo tipo de estrés en el matrimonio y un nuevo conjunto de preocupaciones para los padres. De hecho, tener hijos es ampliamente conocido por reducir la felicidad, al menos hasta que los niños crezcan y se vayan de casa. Para aquellos padres que asumen la responsabilidad principal de los niños y el hogar, pasar tiempo lejos de casa y de los niños es como tomarse un descanso del trabajo, por lo que es lógico que las noches de citas sean importantes. De hecho, la investigación ^* indica que las parejas que están más satisfechas con sus matrimonios pasan más tiempo juntas fuera del hogar que aquellas que están menos satisfechas. Por lo tanto, la cita nocturna, el momento en que las parejas pasan juntas, debe ser lo que mantiene encendido el fuego.

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Los datos del estudio de las cincocientas familias del Sloan Center en el National Opinion Research Center (NORC) ^** cuentan una historia ligeramente diferente. Independientemente de la división de los deberes del hogar y el cuidado de los niños, las parejas casadas tienden a disfrutar el tiempo que pasan juntos, con y sin sus hijos . Además, aunque la satisfacción de las mujeres en el matrimonio se correlaciona con la cantidad total de tiempo que pasan con sus cónyuges, la satisfacción matrimonial de los hombres no lo es. Pero dado que los hombres quieren que sus esposas sean felices, deben asegurarse de que la cita nocturna, saliendo solos, sea sacrosanta. ¿Derecha?

De hecho, puede haber algo mejor.

Inesperadamente, los datos de ese estudio revelan que el tiempo que las parejas pasan juntas no es su tiempo de mayor calidad juntas. De hecho, las parejas en el estudio de Sloan calificaron la calidad del tiempo que pasaron juntos como familia más alto que el tiempo que pasaron juntos solos.

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Pero al comparar todo el tiempo que las personas pasaron en su vida diaria, tanto con cónyuges como sin él, la pareja de mayor calidad que pasaron juntos fue el tiempo libre para los niños que pasaron juntos con sus amigos . Y las mujeres que pasaron más tiempo en "pareja" con amigos pero sin hijos no solo estaban más satisfechas con sus matrimonios que las mujeres que pasaban más tiempo "en pareja" con sus hijos, sino que también estaban más satisfechas que las mujeres que gastaban más de su "tiempo de pareja" solos juntos.

Si pensamos un poco, no es difícil imaginar por qué esto podría ser: Primero, tener amigos es importante. Incluso las parejas casadas que pasan mucho tiempo juntas pueden volverse socialmente aisladas, y no tener amigos trae una serie de resultados negativos. En segundo lugar, es posible que la mayor parte del tiempo las parejas casadas con hijos pasen juntas hablando sobre "negocios familiares". ( ¿Quién recogerá a los niños después de la escuela el martes? ¿Cómo haremos que Johnny haga su tarea? ) Sin embargo, tal vez aún más importante, el alto nivel de familiaridad y predecibilidad que los cónyuges se proporcionan mutuamente no genera muchas oportunidades para que se sorprendan mutuamente cuando están solos, y la novedad se asocia con emociones más intensas y positivas. Pasar tiempo junto con otras personas crea la oportunidad de nuevas y diferentes conversaciones que las parejas tienen por sí mismas.

Este tipo de novedad aumenta los niveles de dopamina. Según la antropóloga Helen Fisher, investigadora principal del Instituto Kinsey y del Centro para el Desarrollo Humano de Aspen, elevar los niveles de dopamina realza el amor romántico. De hecho, Fisher, quien también es el principal asesor científico de Chemistry.com, y es ampliamente conocido como el erudito sobre amor más mencionado, sostiene que cualquier tipo de novedad influye en el sistema de dopamina. Incluso se refiere a la dopamina como "el estimulante natural que puede hacerte más susceptible al romance". (Esta es la razón por la cual los parques de atracciones, si te gustan, son buenos lugares para comenzar o reabrir romances).

A través de las interacciones impredecibles que otras personas proporcionan, las parejas no solo son sorprendidas por sus amigos, sino que los elementos novedosos de esas conversaciones pueden incluso provocar que los esposos y esposas digan y hagan cosas que se sorprendan; todo lo cual aviva las llamas del romance.

Fuente: © Pamela Paresky (Amadons at Maru Aspen)

Entonces, la próxima vez que usted y su pareja planeen una "noche de citas", intente coordinarse con amigos. Resulta que la "noche de doble cita" podría ser aún mejor. ♦

* Nielsen, Mark R. "¿Son todos los matrimonios iguales? Satisfacción Marital de Parejas de Clase Media. "PhD diss., Universidad de Chicago, 2002.

** Zuker, Pamela B. "Matrimonios de trabajo: la calidad de la interacción matrimonial, el flujo marital y la satisfacción matrimonial". PhD diss., Universidad de Chicago, 2005.

Los datos de ambas citas anteriores se derivan de Schneider, Barbara y Linda J Waite. The 500 Family Study [1998-2000: Estados Unidos]. ICPSR04549-v1. Ann Arbor, MI: Consorcio interuniversitario para la investigación política y social [distribuidor], 2008-05-30. http://doi.org/10.3886/ICPSR04549.v1