Antes de lanzarnos a la Parte Tres, quiero abordar la preocupación que expresaron los lectores individuales. Que de alguna manera los estoy condenando al infierno si no se casan. ¡No! ¡No! ¡Y no! En primer lugar, ha habido un cambio radical en el mundo en el que ahora hay más personas viviendo juntas que casadas. Querrá ver mis series sobre la convivencia. Además, algunos estudios han demostrado que los solteros con un fuerte apoyo social son básicamente tan felices como las mujeres casadas en buenos matrimonios 1 . Así que relájate El matrimonio no es para todos y ser soltero es mucho mejor en muchos sentidos que estar en un matrimonio terrible.
Matrimonio y longevidad
¿Es el matrimonio realmente la fuente de la juventud? Bueno, durante más de 100 años, investigadores de todo el mundo han descubierto que las personas casadas, tanto hombres como mujeres, viven más tiempo que los solteros. En una revisión reciente de 53 estudios sobre el efecto del matrimonio en la longevidad 2, los investigadores encontraron que las tasas de mortalidad son aproximadamente 18% más bajas para los casados en comparación con los solteros y no hubo diferencias significativas en ese efecto entre hombres y mujeres. Otro estudio nacional 3 único en EE. UU. Realizado durante un período de ocho años mostró que las probabilidades de mortalidad son un 39% mayores para las viudas, un 27% más para las divorciadas y un 58% más para las que nunca se casaron en comparación con las madres casadas. Controlando por edad, el efecto se mantuvo a edades más avanzadas para ambos sexos y fue mayor para los hombres más jóvenes que para las mujeres más jóvenes. En otras palabras, las mujeres casadas tienden a vivir más tiempo que las chicas solteras, divorciadas o viudas. Período.
Estilo de vida
Cuando se trata de efectos en el estilo de vida, encontramos una mezcla de resultados. Para las mujeres más jóvenes (y los hombres) que se casan, el consumo de alcohol y las borracheras disminuyen en los primeros años de matrimonio y se mantienen bajos en comparación con los solteros. También hay una cierta reducción en el consumo de marihuana, pero más para los hombres que para las mujeres 4 .
Por otro lado, estudios recientes muestran que el matrimonio probablemente no tiene ningún impacto sobre el vicio mortal que es fumar cigarrillos 5 . Además casarse es probable que lleve lentamente a acumular libras adicionales. En comparaciones con solteros, las mujeres casadas y los hombres ganaron alrededor de cinco libras en un período de 10 años. Gran parte de esa ganancia puede provenir del hecho de que los casados ejercen aproximadamente un 15% menos por semana que sus amigos solteros. En resumen, el matrimonio tiende a ser beneficioso en algunas áreas de estilo de vida pero problemático a la hora de ir al gimnasio y evitar que la cintura se expanda.
Salud general y bienestar
Muchos estudios realizados en todo el mundo muestran que las personas casadas son más propensas a alcanzar el Santo Grial de una vida más larga y más sana 6 . Si bien el problema de la longevidad es indudable, la mejor afirmación de la salud física … bueno, depende. Muchos de los estudios han tenido errores de diseño, incluidos problemas con la autoselección y el número de años que los investigadores siguieron a los grupos de muestra. Trabajos más recientes han concluido que el matrimonio tiene un impacto más beneficioso en la salud de los hombres que en las mujeres 7 .
Por otro lado, se ha demostrado que el divorcio tiene un impacto negativo en la salud de las mujeres en comparación con los casados. Por ejemplo, el riesgo de enfermedad cardiovascular es mucho más alto (60%) en las mujeres divorciadas mayores de 50 años en comparación con las mujeres casadas.
En pocas palabras: está muy claro que el matrimonio es beneficioso para la salud de los hombres y que el divorcio (o la viuda) es malo para la salud de las mujeres, pero no tan claro como para que el matrimonio sea bueno para la salud de las mujeres.
Sin embargo, sabemos con certeza que las mujeres casadas viven más tiempo. Entonces, ¿cuál es la salsa especial de esta fuente de juventud? Ya hemos visto que no es ejercicio ni dieta. ¿Es dinero y una mejor atención médica?
Para un adelanto de la Parte IV, vaya a Dating Advice TV donde veremos cómo el matrimonio afecta las finanzas de las mujeres y su nivel de vida.
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1 Véase la revisión de Marks, NF, y Lambert, JD (1998). Continuidad y cambio del estado civil entre adultos jóvenes y de mediana edad: efectos longitudinales sobre el bienestar psicológico. Journal of Family Issues, 19, 652-686.
2 Manzoli et al (2007) "Estado civil y mortalidad en ancianos: una revisión sistemática y metaanálisis". Social Science & Medicine, 64, 77-94.
3 Kaplan y Kronick (2006) Estado civil y longevidad en la población de EE. UU. Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria, 60, 760-765.
4 Ver RG Wood, B. Goesling y S. Avellar (2007) Los efectos del matrimonio en la salud: una síntesis de la evidencia de investigación reciente. Esta es una revisión exhaustiva de 70 estudios. Disponible en http://www.mathematica-mpr.com/publications/PDFs/marriagehealth.pdf
5 Ibid,
6 Ver Meta-análisis por Glaser y Newton (2001) Matrimonio y Salud: His and Hers. Psych Bulletin, 127, 472-503.
7 Wood, op cit.
