Tal vez has escuchado la fábula sobre las dos ranas. Uno saltó accidentalmente en una olla de agua hirviendo. Cuando sintió el calor, él inmediatamente saltó. La otra rana saltó a una olla de agua fría que lentamente se calentaba hasta hervir. Nadó alegremente alrededor mientras la olla se calentaba cada vez más, ajena al creciente peligro.
¿Suena familiar? Debería. Nosotros también estamos nadando en una olla a fuego lento sin darse cuenta del creciente peligro; y ese peligro es el aumento de los decibeles del ruido. Nuestras vidas están impregnadas de sonido: la música de nuestro iPod, el estruendo de los expertos en televisión, el timbre de nuestros teléfonos celulares, las alertas por correo electrónico y los avisos de tweets; ruido que con el tiempo, ni siquiera nos damos cuenta que está ahí.
Si bien podemos pensar que es inofensivo, el ruido constante es un peligro muy real. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, por ejemplo, informa que los efectos del ruido excesivo pueden incluir dificultad para concentrarse, estrés, tensión muscular, úlceras, aumento de la presión arterial e hipertensión.
Los humanos no son los únicos vulnerables a sus peligros. Los estudios científicos han demostrado que el ruido creado por el hombre provoca una respuesta similarmente destructiva en la vida silvestre, que interfiere con las funciones básicas de la vida, como buscar comida, aparearse y atender a los jóvenes.
Si bien a los seres humanos no parece importarles, afortunadamente se han tomado medidas en nombre del ecosistema. Según un artículo reciente del New York Times, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) ha implementado medidas para restaurar la tranquilidad en algunos de sus principales parques. En Muir Woods, por ejemplo, el gran bosque de secoyas en las afueras de San Francisco, se impuso una especie de "siesta silenciosa": los estacionamientos se han alejado de la entrada, los vehículos eléctricos de mantenimiento ahora se deslizan silenciosamente por el parque y un medidor de nivel de decibeles ahora se cuelga afuera de la tienda de regalos midiendo los sonidos de las voces de los visitantes. El bosque parece estar respondiendo, ya que recientemente se observaron dos búhos manchados, una especie en peligro de extinción que alguna vez se creyó perdida en el área.
¿Qué pasaría si seguimos el ejemplo de NPS y tomamos una "siesta silenciosa"? ¿Qué pasa si desenchufamos el iPod, silenciamos la celda, apagamos la televisión, la radio, las alarmas y los temporizadores? Incluso si solo durante media hora al día, nuestros niveles de tensión arterial y estrés pueden disminuir durante esos pocos momentos preciosos. Con un esfuerzo continuo, tal vez nuestros niveles de concentración se agudizarían. Con un tiempo constante alejado del "ruido" diario, tal vez nuestras relaciones con nuestros socios, nuestros cónyuges e hijos mejoren. Funcionó en Muir Woods. ¿Por qué no en la vida diaria?
No vivas tu vida en una niebla de ruido y distracción. No, como advirtió James Thurber, lleve una vida de "ruidosa desesperación". Dese una pequeña siesta de silencio. ¿Quién sabe? Un poco de paz y tranquilidad podría traer una renovada sensación de curación, crecimiento y posibilidad en su vida; cosas, como esos búhos moteados, alguna vez se creyeron perdidos.
Para leer más, ver: http://www.nytimes.com/2011/02/22/science/earth/22sound.html
