¿Es Mindfulness Just Hype?

Si recientemente ha leído artículos sobre mindfulness, es posible que haya leído eso:

1. La atención plena es una forma fácil de mejorar dramáticamente ( elija uno o más ): salud mental, salud física, relaciones, productividad y / o lo que sea que quiera mejorar.

O puede haber leído eso:

2. La atención plena es una farsa exagerada que no hace la diferencia de una manera u otra.

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3. ¡La práctica de la atención plena en realidad causa daño!

¿Confuso? ¡Comprensiblemente! Exploremos cada una de las afirmaciones anteriores.

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Reclamo 1: ¿Es la atención plena una forma fácil de mejorar dramáticamente … prácticamente todo en tu vida?

Respuesta: ¡No!

Primero, la atención plena no es fácil. La atención plena implica la capacidad de estar atentos y atentos a la experiencia actual, incluso si esa experiencia incluye ansiedad, enojo o necesidades urgentes, sin sentir la necesidad de tratar inmediatamente de apagar las emociones o actuar según los deseos. Por lo tanto, la práctica de la atención plena a veces puede ser difícil e incluso dolorosa.

En segundo lugar, la atención plena no es una panacea. (Tampoco hay nada más en este mundo). Lo que conduce a la reivindicación 2.

Reclamo 2: ¿La atención plena es una farsa exagerada?

Respuesta: depende.

La exageración sobre la atención plena ha superado la evidencia, debido a una combinación de investigadores que están sobreexcitados por los hallazgos, periodistas que no entienden la investigación, algunos estudios que tienen limitaciones logísticas o de diseño y / o resultados exagerados con fines de lucro o prestigio. La investigación sobre la atención plena aún se encuentra en las primeras etapas, y es probable que la publicidad aumente y disminuya con el tiempo.

Sin embargo, a pesar de la exageración, le pido que no ignore la investigación que ha demostrado beneficios de la atención plena en el tratamiento de conductas desreguladas (como el uso de sustancias o la autolesión).

Después de todo, ¿sabes qué más tiene un historial de exageración exagerada? Vegetales. Y ejercicio. Y vitaminas. E incluso buenos abrazos. Aquí hay un boletín de noticias: a diferencia de las exageraciones esporádicas de las últimas décadas, ninguno de los artículos antes mencionados mejorará dramáticamente todos los aspectos de su vida.

• ¿Esa noticiario de noticias ha provocado que canceles completamente las verduras / ejercicio / vitaminas / abrazos? Si no, te animo a que no descartes por completo la atención plena.

Importante: si su motivación para practicar la atención plena es, al menos en parte, superar el comportamiento desregulado, se recomienda que busque un profesional de salud mental que esté calificado para utilizar la atención plena en el tratamiento. La atención plena por sí sola es menos probable que aborde por completo el comportamiento desregulado.

• Después de todo, si su dieta consistiera principalmente en comida rápida y postres, (espero) no esperaría convertirse automáticamente en el epítome de la salud simplemente agregando un vegetal diario. En cambio, es probable que deba modificar su dieta para incluir una mayor variedad y proporción de alimentos saludables a alimentos menos saludables.

• Del mismo modo, los beneficios de la atención consciente para abordar el comportamiento desregulado se han encontrado en gran medida cuando la atención plena era un componente del tratamiento empíricamente respaldado que también abordaba otras áreas de adaptación / funcionamiento cuando era necesario.

Nota: Algunos entrenadores de atención plena bien intencionados y experimentados pueden ser extremadamente hábiles para ayudar a las personas a encontrar la iluminación espiritual, pero estos capacitadores a menudo no están calificados para ayudar a las personas a abordar el comportamiento desregulado y otros problemas de salud mental.

Desafortunadamente, otros expertos autoproclamados pueden llamarse a sí mismos profesionales de la salud mental sin estar calificados para hacerlo. Advertencia: cualquiera puede legalmente llamarse a sí mismo títulos como consejero, entrenador de vida, terapeuta y psicoterapeuta, sin ningún tipo de entrenamiento o licencia. Para profesionales de la salud mental calificados, busque profesionales cuyos títulos incluyan psicólogo, trabajador social clínico autorizado, consejero de salud mental con licencia o psiquiatra, y / o busque un centro certificado para tratar el comportamiento de interés. Investigue acerca de la capacitación de la persona en el tratamiento de conductas desreguladas.

Reclamo 3: ¿Puede la práctica de la atención plena causar daño?

Respuesta: Sí, en ciertas circunstancias, que casi siempre se pueden abordar con la guía de un profesional calificado. Por ejemplo:

• Debido al mito de que la atención plena significa estar siempre calmado y feliz, algunas personas usan lo que erróneamente creen que es la atención plena como una manera de negar, suprimir o evitar las emociones negativas. Sin embargo, la evitación crónica de las emociones negativas en realidad hace que esas emociones aumenten con el tiempo. (Vea el ejemplo aquí).

• También relacionado con la creencia anterior, algunas personas piensan que la atención plena significa estar completamente satisfechos con la vida exactamente como es. Estas personas pueden evitar actividades que puedan provocar estrés o incomodidad, lo que puede llevarlos a perder oportunidades para una mayor felicidad y plenitud.

• La falta de comprensión de algunas personas acerca de la atención plena también puede llevarlos a invalidar las emociones de los demás. Por ejemplo, he escuchado a personas criticar a otros por estar enojados con la injusticia, con la advertencia de que todos deberían simplemente "aceptar atentamente" lo que sea que suceda.

• La atención plena también se puede usar para tratar de controlar a los demás. Los ejemplos incluyen compañías que exigen entrenamientos de atención plena para tratar de aplacar a los empleados en lugar de ofrecer mejores condiciones de trabajo o salarios habitables.

• Finalmente, la atención plena practicada sin guía profesional puede traer emociones que una persona no está preparada para manejar. Sin embargo, un profesional calificado de salud mental puede trabajar para garantizar que a) la práctica de atención plena elegida sea apropiada para el funcionamiento emocional actual de la persona, yb) la persona tenga métodos para sobrellevar cualquier emoción dolorosa que pueda surgir. (Nota: a pesar del concepto erróneo popular, las personas con estrés postraumático pueden practicar la atención plena en el tratamiento sin efectos dañinos).

Es de destacar que todos los ejemplos anteriores son causados ​​por personas que malinterpretan la atención plena y / o practican la atención plena sin una guía calificada. Por lo tanto, la comprensión y la orientación adecuadas pueden ser cruciales al participar en la práctica de la atención plena.

En conclusión: la atención plena no es una panacea fácil. Tampoco es completamente inútil, una farsa o (por lo general) perjudicial. La verdad (¡sorpresa!) No es tan simplista.

El mensaje para llevar a casa:

• Si está motivado para practicar la atención plena para abordar el comportamiento desregulado, se lo alienta a buscar un profesional de salud mental que lo guíe en el proceso.

• Trabajar para superar el comportamiento desregulado puede ser difícil y doloroso, incluso en las mejores circunstancias. Usted merece tener el apoyo y la experiencia que pueden ayudar a aumentar sus probabilidades de éxito.

_{Gracias a Nancy Burns, BA, y Cameron Pugach, MA, por sus contribuciones a esta publicación.}