Escenarios sociales y sexuales con estudiantes: ¿qué harías?

A veces me gusta poner a mis lectores a trabajar con un dilema de "hágalo usted mismo" o una política ética. Hemos considerado cuestiones tales como la confidencialidad, las políticas de asistencia al aula, los errores en el proceso de admisión a los graduados y la retroalimentación oportuna sobre los trabajos de los estudiantes. Hoy, exploremos un tema que siempre genera una animada discusión en los cursos de ética: ¿pueden los instructores universitarios salir con sus estudiantes? Considere este esquema básico de caso:

Chris está enseñando un curso de psicología de la universidad. Uno de los estudiantes, Pat, es muy atractivo para Chris. ¿Puede Chris preguntarle a Pat? ¿Chris puede esperar hasta después del semestre y luego pedirle a Pat que salga? Si Pat inicia y expresa interés social o romántico en Chris durante el semestre ¿puede Chris corresponder a la expresión de interés? ¿Puede Chris corresponder (o iniciar) los sentimientos de interés romántico y luego explicarle a Pat que no pueden salir hasta después de que termine el semestre, pero entonces está bien? Si Pat le pregunta a Chris, ya sea durante o después del semestre, ¿puede Chris aceptar la invitación?

Antes de seguir leyendo, considere cómo respondería estas preguntas. (Por supuesto, tu otra opción en este momento es volver a Facebook.) Intenta ver la situación desde el punto de vista del instructor, el alumno, otros estudiantes y otros profesores. ¿Qué cuestiones éticas y prácticas necesita considerar? Piénsalo bien, y luego sigue leyendo.

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Enumeraré algunos argumentos que he escuchado a lo largo de los años; mira lo que piensas, y cuáles incluyen algunos de tus pensamientos mientras lees el caso. Esta no es una lista exhaustiva de posturas o justificaciones éticas, solo lo suficiente para comenzar. Comenzamos con un par de argumentos extremos y trabajamos hacia un término medio.

1. Chris nunca, nunca, debe buscar o aceptar ningún tipo de relación social o sexual con Pat, porque (a) puede ser perjudicial, (b) no es justo (es decir, no es consistente con el principio ético) de justicia, porque otros estudiantes no tienen la misma oportunidad), (c) podría ser percibido por otros estudiantes y otros como explotadores, y (d) arroja dudas sobre la capacidad de Chris para evaluar y calificar a Pat de manera justa. Incluso si salen después de que termine el semestre, se podría afirmar que Chris fue influenciado en la clasificación por el potencial de la relación. Esta opción "nunca" es consistente con la virtud de la prudencia.

2. Chris y Pat son adultos y, como adultos, su oportunidad de participar en una relación consensuada de cualquier tipo no debe limitarse simplemente porque se encuentren en el mismo aula. No hay nada malo en salir a tomar una taza de café o algo así; eso no va a influir en la clasificación. Los maestros y los estudiantes siempre tienen contacto fuera del aula, y la investigación dice que tales interacciones pueden ser muy beneficiosas para los estudiantes. Esta opción de "siempre" es consistente con la virtud del respeto ya que Chris y Pat respetan los sentimientos de los demás y su capacidad para emitir juicios maduros sobre sus propias vidas.

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3. Las relaciones sociales, como el café o un almuerzo aquí y allá, son aceptables porque el riesgo de daño es bastante bajo.

4. No es una buena idea buscar incluso una relación social, porque incluso si comienza de manera inocente, puede convertirse en una relación sexual, lo cual no es éticamente justificable. También puede crear la apariencia de un conflicto de intereses. Tal vez después del semestre, en algunas circunstancias (ver abajo), estaría bien.

5. Durante el curso no es un buen momento para buscar una relación, porque otros estudiantes (y los colegas de Chris) podrían percibirla como injusta o injusta para otros estudiantes. Existe un conflicto de intereses entre las necesidades personales de Chris y la obligación de evaluar a los estudiantes objetivamente. Por supuesto, las reuniones en el campus por razones educativas, o reconocidas funciones sociales con grupos de estudiantes, están bien.

6. Sería aceptable compartir sentimientos afectivos con un alumno durante el semestre, incluido el deseo de tener citas en el futuro, siempre y cuando las citas no se realicen hasta después. Esta postura podría justificarse por las virtudes de la honestidad y el respeto. Es honesto expresar sentimientos, y es respetuoso con la capacidad de los maestros y estudiantes para tomar decisiones adultas. Ciertamente, Chris no le proporcionaría ningún beneficio a Pat, como la calificación indulgente. Entonces, mientras no haya ningún beneficio, no hay conflicto de intereses dañino.

7. No es aceptable compartir sentimientos durante el semestre, porque contamina el entorno de aprendizaje, ¡lo cual es bastante difícil! Si dicha práctica fuera (más) común, los estudiantes y el profesorado podrían ingresar rutinariamente cursos pensando en sus perspectivas románticas, tal vez en detrimento de sus objetivos educativos.

Una pequeña línea de vida: el código de ética de la APA

La Asociación Americana de Psicología (APA) ofrece alguna orientación. El Código de Ética de APA dice, en el Estándar 7.07: "Los psicólogos no mantienen relaciones sexuales con estudiantes o supervisados ​​que se encuentran en su departamento, agencia o centro de capacitación o sobre quiénes los psicólogos tienen o es probable que tengan autoridad evaluativa". Esto parece Evitar citas durante el semestre, y tal vez después si hay una probabilidad de una interacción continua. Por ejemplo, ¿qué pasa si Pat necesita una carta de recomendación para un trabajo y desea que Chris la escriba? Aunque el código guarda silencio sobre las relaciones sociales y el intercambio de sentimientos, tenemos un poco de ayuda. Otra fuente de orientación podría ser las directrices institucionales; algunos colegios y universidades tienen reglas sobre los profesores que datan de los estudiantes. Pero digamos que su institución no tiene tales reglas, o son vagas, y desea crear una política.

Dimensiones relevantes (?) Que podrían alterar tu postura

Pongamos algo de "Prueba de los límites" y veamos qué hechos del caso tendrían que cambiar para que tu postura ética cambie. Aquí hay algunos candidatos:  

1. Género y preferencia sexual: ¿Qué géneros se imaginó en el caso? ¿Chris era un hombre y Pat una mujer? Si los géneros fueran diferentes de lo que imaginabas, ¿marcaría la diferencia?

2. Cultura / Etnicidad : ¿Qué imaginaste? ¿Qué combinaciones pueden marcar la diferencia?

3. Tipo de relación deseada : ¿Qué pasa si persiguen una empresa comercial? Fuimos a almorzar con otros cuatro estudiantes? ¿Qué tipos de invitaciones serían más (o menos) aceptables que las citas?

4. Nivel del curso : ¿Qué pasa si el caso describe una clase de posgrado o un seminario de primer año?

5. Tipo de calificación : ¿Qué pasa si las calificaciones se basan únicamente en pruebas de opción múltiple?

6. Número de estudiantes en la clase .

7. Rango de instructor: ¿importaría si Chris fuera instructor, profesor de primer año o profesor titular? ¿Qué pasa si Chris era un asistente de maestría graduado?

8. Edades : ¿Qué pasa si ambas partes tuvieran 35? ¿Qué pasa si Pat tenía 30 años y Chris tenía 25?

9. Escuela : universidad estatal vs. escuela privada pequeña? ¿Co-ed contra un solo sexo?

10. Tiempo : ¿Qué pasa si "después del semestre" fue 10 años después? ¿Seis meses? ¿Diez minutos?

11. Autoridad : ¿Qué pasaría si la clase fuera una sección de 500 estudiantes de intro psych, Pat no fuera una carrera de psicología, Chris dejara la profesión docente para convertirse en instructor de esquí, y no hubiera posibilidad de que Chris tuviera que escribir una carta? de recomendación para Pat?

¿Pensamientos?

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Mitch Handelsman es profesor de psicología en la Universidad de Colorado en Denver y coautor (con Sharon Anderson) de Ética para psicoterapeutas y consejeros: Un enfoque proactivo (Wiley-Blackwell, 2010) .

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