Las identidades de las mujeres han recibido una mala reputación. Nos dicen que las mujeres piensan mal de sí mismas y no tienen confianza en sí mismas. Si buscas en google "mujeres y autoestima" obtendrás más de 7 millones de visitas, la mayoría de ellas sitios web sobre los problemas de la autoestima de las mujeres o cómo aumentar la autoestima de las mujeres. Se nos dice que las identidades de las mujeres son frágiles y conflictivas: en el trabajo se sienten fraudes y en casa se sienten inútiles. Las mujeres son ambivalentes sobre si quieren ser femeninas o masculinas, y ping-pong hacia adelante y hacia atrás entre los dos roles de género. Un día todos son gentiles, cariñosos y lujosos y al día siguiente son asertividad, autopromoción y trajes de pantalón.
Estas identidades débiles y divididas supuestamente comienzan en la adolescencia. Un estudio de 1991 de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias anunció que las niñas "pierden su autoestima en el camino a la adolescencia". En 2002, el Consejo de Girl Scouts lanzó un programa para "abordar el problema crítico nacional de baja autoestima entre adolescentes". y las niñas preadolescentes ". Los libros populares afirmaban que antes de la adolescencia, las niñas tenían una gama de intereses y opiniones firmes sobre el mundo. Sin embargo, a medida que ingresan a la edad de las citas, las chicas pierden su "voz" al enfrentar demandas de subordinación y silencio para ser atractivas para los hombres. Reprimen sus opiniones, personalidades e intereses y en cambio pretenden ser lo que creen que los muchachos quieren que sean.
El problema es que nada de esto es cierto para la mayoría de las mujeres, y apenas para las niñas del siglo XXI. El estudio de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias fue refutado por estudios posteriores que utilizaron muestras grandes y mejores medidas de autoestima. Un estudio de más de 100,000 individuos encontró que la autoestima de las niñas no cae precipitadamente en la adolescencia. Y aunque las niñas están más preocupadas por su apariencia que los niños, no hay diferencias entre la autoestima de las niñas y los niños en cuestiones académicas, y las niñas tienen una mayor autoestima que los niños en asuntos ético-morales, o cómo se sienten acerca de su comportamiento.
Las afirmaciones de que las niñas pierden la voz en la adolescencia se basan en estudios de casos de niñas que buscan psicoterapia para problemas de salud mental y entrevistas con niñas pero no con niños. Aunque los resultados de estas investigaciones seguramente se aplican a algunas chicas, no se pueden generalizar a la mayoría de las chicas. La psicóloga Susan Harter de la Universidad de Denver ha realizado un riguroso trabajo empírico sobre "voz" en niñas y niños adolescentes. Ella y sus colegas pidieron a varios cientos de niños y niñas, de entre 12 y 17 años, que completaran un cuestionario para medir la voz. Este cuestionario aprovechó la medida en que los adolescentes pudieron "expresar sus opiniones", "compartir lo que realmente están pensando", "dejar que los demás sepan lo que es importante para ellos" y "decir lo que piensan" con los compañeros, los padres y maestros No hubo diferencias significativas en los puntajes de niñas y niños en esta medida de la voz, y aumenta en lugar de disminuciones en los niveles de voz de las niñas (y los niños) con la edad. Tanto para las niñas como para los niños, quienes se sintieron respaldados por sus padres, maestros y amigos al expresar sus puntos de vista sintieron que tenían una voz más fuerte.
Bueno, podría decirse que las cosas han cambiado, y aunque las niñas del siglo XXI ahora tienen una identidad fuerte y positiva, las mujeres adultas todavía luchan con baja autoestima, poca sensación de dominio o agencia en el mundo, y ambivalencia sobre si deberían o no serlo. femenino o masculino Pero no, la evidencia tampoco está ahí para estas afirmaciones. La mayoría de las mujeres adultas actualmente se definen a sí mismas no principalmente como femeninas o masculinas, sino como una combinación cómoda de las dos. Incluso las revisiones de los estudios realizados antes de 1970, así como las revisiones de estudios más recientes, no lograron encontrar diferencias sustantivas entre las mujeres y los hombres en la autoestima o una sensación de control o dominio. Sí, puedes encontrar estudios individuales que demuestren que los hombres tienen mayor autoestima y dominio que las mujeres, pero cuando promedias docenas y docenas de estudios, como mucho, encuentras una diferencia minúscula entre hombres y mujeres que depende de qué medida de ti mismo -esteem o maestría que usas. Me viene a la mente la frase "mucho ruido y pocas nueces".
La caracterización errónea de las identidades de las mujeres y niñas como débil y conflictiva tiene muchas consecuencias negativas potenciales. Como concluye la psicóloga Jean Twenge, la creencia generalizada de que las niñas y las mujeres tienen baja autoestima y autoconcepciones defectuosas puede establecer expectativas negativas y profecías autocumplidas. Cuando las cosas van mal, no van bien en la escuela o el trabajo, sus relaciones se vuelven agrias, o están angustiados y no saben por qué, pueden concluir que es porque hay algo mal con su autoconcepto y personalidad en lugar de eso, hay algo mal en su entorno. Además, la percepción de que las mujeres tienen identidades débiles y baja autoestima también puede desalentar al público de creer que las mujeres son aptas para puestos de liderazgo y poder.
Fuentes:
Asociación Americana de Mujeres Universitarias (1991). Cambiar a las chicas, menospreciando a América. Washington DC: Autor.
C. Gilligan. (mil novecientos ochenta y dos). En una voz diferente: Teoría psicológica y desarrollo de la mujer. Cambridge, MA: Harvard University Press.
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JM Twenge y WK Campbell. (2001). Diferencias entre la edad y el nacimiento de la cohorte en la autoestima: un metanálisis temporal. Personality and Social Psychology Review, 5, 321-244.
S. Harter, PL Waters, y NR Whitesell (1997). La falta de voz como una manifestación del comportamiento auto falso entre los adolescentes: el entorno escolar como un escenario sobre el cual se representa el drama de la autenticidad. Psicólogo Educacional, 32, 135-173.
S. Harter, PL Waters NR Witesell, y D. Kastelic. (1998) Nivel de voz entre mujeres y hombres estudiantes de escuela secundaria: contexto relacional, apoyo y orientación de género. Developmental Psychology, 54, 892-901.
JM Twenge. (1997). Cambios en los rasgos masculinos y femeninos en el tiempo: un metanálisis. Roles sexuales, 36, 305-325.
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