Es una jungla allá afuera – sexualmente hablando. Es por eso que los alemanes dicen que cuando el pene se pone duro, el cerebro se suaviza. Estamos abrumados por las feromonas, atacados por la lujuria, haciendo que nuestros cerebros éticos se debiliten.
Después de haber pasado los últimos tres años investigando un libro sobre ética, me he convertido en un objetivo para las personas, amigos, en su mayoría, pero también amigos de amigos, que desean consejos sobre cómo liberarse de pozos de alquitrán morales imprevistos, a veces embarazosos. La enfermera en el consultorio de mi médico confesó ser una ladrona, mi vecina me preguntó qué pensaba sobre el aborto. Y ayer mismo, ocupándome de mi propio negocio, me hicieron una pregunta en una mesa llena de liberales que me detuvo en seco, moralmente hablando:
¿Está bien tener relaciones sexuales consensuadas con alguien de tu familia?
La pregunta provino de una mujer atractiva de unos 40 años. Mi respuesta inmediata fue, en absoluto. La repugnante respuesta de repugnancia hacia las relaciones incestuosas, conectadas a nuestra especie cuando los mastodontes todavía golpeaban la tierra, agitaba una bandera roja en mi rostro. Cuando estaba a punto de dar un discurso aburrido sobre cómo evolucionó nuestra repugnancia para protegernos de actividades morales potencialmente contaminantes, sin embargo, esta encantadora dama confesó que estaba en un serio aprieto ético. Años antes, ella y su medio hermano se habían enamorado locamente. Era uno de esos amores correspondidos, pero no consumados, y de los que nunca se habló , y después de la escuela secundaria los medio hermanos se separaron, viéndose muy raramente en reuniones familiares. (Compartieron una madre pero tuvieron padres diferentes).
El año pasado, continuó, esta mujer se había vuelto a conectar por teléfono con este medio hermano, que vivía en la costa oeste (estábamos en Nueva York). Ambos estaban divorciados y sus llamadas telefónicas empezaban a ponerse vaporosas. El hermano quería encontrarse en Las Vegas durante un largo fin de semana. Si aceptaba este interludio ilícito, estaba segura de que las cosas finalmente se volverían sexuales entre ellos. No había peligro de embarazo, se apresuró a agregar, debido a una histerectomía. ¿Qué debería hacer ella?
Le dije que fuera a Las Vegas. La mesa quedó en silencio. Nadie se vería perjudicado si guardaban silencio al respecto, dije. Dar este consejo en voz alta me hizo sentir extraño – desagradable, bestial, caído – otros – pero mi ser de sentido común realmente creía que esto era lo correcto. Estábamos hablando de dos adultos con consentimiento sin posibilidad de procreación, unidos por el destino de la familia y con la suerte de haberse reconectado en el otoño de sus vidas. ¿Por qué dirían que no a la posibilidad de amar? ¿A qué tabú se estarían inclinando, pregunté, y por qué? Parecía tonto y triste apartarse de tal regalo. Naturalmente, había un argumento para que "las melodías inauditas fueran más dulces", como diría Keats, y para no arriesgarse, ella y su medio hermano podrían elegir proteger la perfección de lo que podría haber sido al no hacer realidad sus fantasías. ¿Pero por qué?
La mujer me agradeció después. Ella me dijo que iba a pensar en ello por mucho tiempo. Aunque una voz tradicional y conservadora dentro de mí esperaba que ella no cumpliera, porque, de alguna manera, parecía más segura, otro susurro dentro de mí estaba presionando para que ella (y todos nosotros) pensaran por nosotros mismos . Para tomar cada juicio de juicio con lo que los budistas llaman "mente de principiante", evaluarlo por sus propios méritos. Deshacerse de las cadenas de la suposición hereditaria y penetrar en la verdad de lo que realmente creemos, y por qué .
David Brooks escribe sobre "The Moral Animal". Prefiero "The Ethical Guerrilla". Necesitamos ser guerrilleros éticos. ¿Si no es ahora, cuando?
