Comer comida chatarra puede ser adictivo y, al parecer, causa cambios cerebrales que se parecen inquietantemente a la adicción a las drogas. Ese es el mensaje no solo de las cinturas de engorde de los estadounidenses en todas partes, sino también de los laboratorios Johnson y Kenny en el Instituto Scripps.
La idea de que la obesidad es causada por un patrón compulsivo de alimentación, y que podría haber una similitud entre tal alimentación compulsiva y la adicción a las drogas no es muy nueva. De hecho, la Dra. Volkow del NIDA parecía hacer de la investigación de esta asociación su objetivo al tomar el timón del reino de la investigación de la adicción.
Cuando lo piensas, la idea no es descabellada: los drogadictos siguen consumiendo drogas, en cantidades crecientes, aunque a menudo les gustaría detenerse (en algún momento) y frente a las consecuencias negativas y los problemas comunes. pérdida de otras funciones importantes de la vida (como la familia, el trabajo, etc.). Las personas obesas son bastante iguales, comen más y más alimentos independientemente de su deseo de adoptar una dieta más saludable y, a pesar del ridículo, la baja autoestima y la disminución del funcionamiento que a menudo acompaña el aumento de peso extremo.
La investigación de Johnson y Kenny examinó si la exposición al tipo de alimentos hipercalóricos ricos en grasas que inunda el mercado de comida chatarra es responsable de crear adictos a la comida de manera similar a las drogas que alteran el cerebro de maneras que hacen parar más difícil.
El estudio tomó tres grupos de ratas y les dio o bien la dieta de comida regular a la que los animales están acostumbrados o el peor tipo de comida de la fiesta de cumpleaños: tocino, salchicha, tarta de queso, pastel, glaseado y chocolate. ¡Puedes imaginarte la fiesta pasando en las jaulas de ratas que tienen que comer eso! De los dos grupos que llegaron a comer la comida loca, uno tenía acceso ilimitado mientras que el otro se emborrachaba solo una hora al día .
El resultado final : solo las ratas que obtuvieron acceso ilimitado a la comida del grupo gordo desarrollaron hábitos alimenticios compulsivos que resultaron en aproximadamente el doble del aumento de peso de los otros dos grupos y la capacidad de seguir comiendo incluso frente a las señales de castigo ( luz que fueron entrenados para asociarse con golpes).
Cuando los investigadores buscaron más profundamente, encontraron que los cerebros de estas ratas sufrieron una reducción significativa en la densidad de un tipo específico de receptor de dopamina (D2) en una parte del cerebro conocida como estriado, el mismo tipo de reducción común en las personas adictas a las drogas y personas obesas. Este tipo de receptor a menudo se considera importante para la regulación de los impulsos, tanto físicos como de otro tipo. Por lo tanto, tiene sentido que perder este tipo de función provoque un consumo incontrolable de alimentos o drogas.
Si bien esta investigación no dice que la alimentación compulsiva u obesidad son lo mismo que la adicción a las drogas, sí sugiere que existen mecanismos comunes en ambos. Más importante aún, revela un proceso común que se desarrolla cuando se produce una sobreexposición a la recompensa, en este caso la comida. Esto nos dice que es probable que haya caminos comunes hacia estos diferentes trastornos adictivos, aunque si una persona específica terminó siendo un adicto a los alimentos o las drogas debido a este tipo de proceso sigue siendo una pregunta abierta. Me pregunto si veremos algo así con la adicción al sexo pronto …
Cita : Johnson y Kenny (2010) receptores de dopamina D2 en adicción a la disfunción de recompensa y alimentación compulsiva en ratas obesas. Nature Neuroscience, 13, 635-641.
© 2010 Adi Jaffe, Todos los derechos reservados
Lista de correo de Adi | EMail de Adi | Sigue a Adi en Twitter
Conviértete en un fan en Facebook | Conéctese con Adi en LinkedIn
