Tenga en cuenta que el autor de este artículo, la Dra. Ann Reitan, (también conocida como la Dra. Ann Olson), ha publicado un libro titulado Illuminating Schizophrenia: Insights into the Uncommon Mind , disponible para su compra en el sitio web de Amazon.com .
Se ha sugerido a este autor que el estigma es un componente de lo que se trata con los enfermos mentales. Combatir el estigma requiere algo más que protestar, intentar educar a otros sobre la enfermedad mental y cambiar las etiquetas que le damos a los enfermos mentales. Según lo entienden los enfermos mentales, los esfuerzos para combatir el estigma pueden ser críticos, quizás furiosos con los enfermos mentales por su aparente negativa a comprender a los enfermos mentales. Aunque es una buena idea, los esfuerzos para educar a otros sobre la enfermedad mental pueden encontrar resistencia debido a la realidad de que otros que no son enfermos mentales o psicóticos no quieren realmente aprender lo que es ser psicótico. Los individuos psicóticos pueden ser paranoicos: puede asustar a los no psicóticos para que imaginen lo que es ser psicótico. Por último, como se ha sugerido a este escritor, denominar a los esquizofrénicos "perceptualmente diferentes" en lugar de denominar a estos individuos mentalmente enfermos por medio de una etiqueta de diagnóstico representa un esfuerzo para combatir el estigma. En términos de este artículo, se elabora un esfuerzo genuino para combatir el estigma y se ofrecen consejos prácticos para tratar de manera realista el estigma.
Combatir el estigma social cuando uno es esquizofrénico o psicótico, en particular, equivale a cultivar habilidades sociales. Un esfuerzo para cultivar las habilidades sociales representa el crecimiento personal que conlleva la mejora de la capacidad social en una serie de áreas. Estos incluyen: (1) terapia grupal y grupos de apoyo; (2) entrenamiento de asertividad; (3) Cultivar los modales y la etiqueta; (4) Mejorar la higiene personal y usar ropa apropiada.
La terapia grupal y los grupos de apoyo para los enfermos mentales crónicos y los psicóticos enfermos mentales permitirán que las personas de ideas afines puedan comparar sus circunstancias no solo en términos de tratar la enfermedad mental: permite que estas personas hablen sobre las diversas dificultades. Estos incluyen esfuerzos para cuidar a los niños, cómo pagar el alquiler y las compras, la importancia de perseverar en términos de cumplimiento de medicamentos, cómo conseguir un trabajo, ya sea un trabajo remunerado o voluntario. Todas estas actividades reforzarán no solo la eficacia personal de los individuos con enfermedades mentales, sino que también mejorarán las habilidades sociales manifestadas por ellos.
El entrenamiento de asertividad es eficaz para educar a las personas sobre cómo hablar con los demás. Incluye aprender a hacer declaraciones como: "Me siento mal cuando me hablas de esa manera" o "Quiero que entiendas mis sentimientos", en lugar de decir "Haz eso para lastimarme" o "Nunca entiendes cómo Siento ". Cuando el elemento acusatorio se elimina de la comunicación, la comunicación se vuelve más exitosa. Además, el entrenamiento de asertividad tiene un componente paradójico. Funciona tanto para personas socialmente tímidas como para personas socialmente agresivas. Normaliza la comunicación y permite la comunicación sin elementos duros, estridentes o acusatorios.
El cultivo de los modales y la etiqueta social es un aspecto crucial de la lucha contra el estigma, a pesar de que pueden parecer cualidades superficiales y, a pesar de que el énfasis en su expresión puede parecer superficial. Son importantes. Hay una razón por la cual los modales equivalen a "reglas" de etiqueta: estas son reglas involucradas en las interacciones sociales que hacen que violarlas sea una razón para que otras personas no mentales piensen que los enfermos mentales se comportan de manera inapropiada, vergonzosa e incluso repulsiva . Los resultados estigmatizadores de la violación de las normas sociales por parte de los enfermos mentales son perjudiciales para las personas mentalmente enfermas y psicóticas, en particular. Sin embargo, es importante darse cuenta de que los modales no son morales, y algunas personas tienden a tratar las reglas de la etiqueta como la ética.
Mejorar la higiene personal y usar ropa adecuada es crucial para el éxito dentro de las arenas sociales que a veces ocupan los enfermos mentales. Quizás nada es menos opuesto a más estigmatización que el cultivo de una mejor apariencia.
Incluso cuando las personas mentalmente enfermas y psicóticas en particular tienen poco dinero para comprar ropa, pueden y visitan tiendas de segunda mano que tienen una variedad de ropa adecuada para personas con pocos fondos. Esto les permitirá mejorar su apariencia. Este escritor también sabe de un centro de bienestar para enfermos mentales que permite a las personas ducharse en sus instalaciones, y esto centra la ropa en sus instalaciones. Las vías para combatir el estigma mediante el cultivo de una apariencia mejorada son más accesibles de lo que se podría pensar.
Está claro que el comportamiento verbal y visual apropiado en las arenas sociales ocupadas tanto por enfermos mentales como por otras personas no mentalmente enfermas es crucial para el éxito de una manera que combata el estigma. Muchas personas con enfermedades mentales parecen enfurecerse contra la realidad de que tal vez deberían combatir el estigma por sus propios esfuerzos, en lugar de insistir en que otras personas que no están mentalmente enfermas deberían cambiar.
La base para los cambios que deben realizar los individuos mentalmente enfermos y psicóticos en particular se detalla en este artículo. Sin embargo, vale la pena señalar que estas sugerencias reflejan cambios que pueden hacerse en términos de comportamiento y en términos de apariencia. Si bien estos cambios en la apariencia de la persona con enfermedad mental pueden ser exitosos para combatir el estigma, la persona mentalmente enferma no debe dejarse reducir a una apariencia en lugar de ser una persona. El cultivo de una conducta meramente apropiada, en particular, puede y será alienante y aislante. Esto significa que los enfermos mentales no deben permitir que un comportamiento apropiado se convierta en un muro que los desconecte por completo de otras personas. Se debe insistir en que los enfermos mentales deben compartir sus mundos internos con otros compasivos, otros que conocen y cuidan de ese individuo.
