Al darse cuenta de que no eres tu historia, es un gran salto en la autorrealización.
Empecé a escribir compulsivamente cuando estaba en segundo grado; diarios llenos de pensamientos secretos y verdades vergonzosas que no pude contarle a nadie. Muchos escritores comienzan de esta manera, volviéndose hacia adentro cuando son niños para buscar respuestas que no pueden encontrar a su alrededor. Estos cuadernos eran mi confesionario, el lugar donde podía revelar mis verdaderos sentimientos y tratar de dar sentido a mí mismo y al mundo.
Siempre me sentí mejor después de escribir. No importa cuán ansioso, confundido o inquieto, mi mente fue aclarada por escrito. Como encender una luz en una habitación oscura con palabras para describir lo que estaba bloqueando mi camino, de repente, pude ver el camino a seguir. El lenguaje me ayudó a navegar en mi mundo interior. Ya no me sentía indefenso, atrapado o amordazado. Después, pude volver a leer lo que había escrito y encontrar pistas sobre quién era, en qué estaba pensando y por qué esta persona dentro de mí era tan drásticamente diferente de lo que otros veían.
Esta diferencia vino como una revelación. La voz que brotaba de mí en la página, separando la verdad de la mentira, era mi yo intrépido y natural. Este yo estaba escondido detrás de una máscara, una historia ficticia que llamé "yo". Sin embargo, esta máscara no era para mí de lejos. Escribiendo libremente, sin disfraz, la brecha entre la máscara y la verdad, entre la historia y el yo, se volvió notoriamente obvia. Por extraño que fuera esta desconexión al principio, me di cuenta de que era la puerta de entrada a la libertad. A través de él, apareció un mensaje alto y claro: no soy mi historia.
Esta verdad que cambió mi vida ha definido mi trabajo como memoria, maestro y buscador espiritual a lo largo de treinta años. ¿Qué significa decir "no soy mi historia"? Los estudiantes me preguntan esto todo el tiempo. "¿Estás diciendo que lo que me pasó a mí no sucedió?" Por supuesto que no. "¿Me estás llamando mentiroso, como si estuviera inventando estas cosas?" No, en absoluto. Lo que estoy reconociendo es el hecho obvio de que lo que creemos que es real no es la realidad, como cualquier psicólogo, físico o gurú le dirá. La mente crea historias a partir de cosas que suceden y compone el personaje que le sucede. Luego tomamos estas historias falsas por hechos y vivimos como si fueran la verdad real.
Hacemos esto porque somos Homo Narrans , el simio narrador, el único animal en toda la existencia que crea un yo conceptualizado. Nos inventamos a nosotros mismos en todo momento, conectando los puntos, desarrollando líneas argumentales, revisando escenas, reproduciendo viejos dramas, componiendo una narrativa sólida con este yo ficticio en el centro. Creemos completamente que nuestra historia es real, y es por eso que cuando sugiero a los estudiantes que cada vida es una obra de ficción, a menudo sienten confusión existencial. Afortunadamente, no dura mucho.
El poder transformador de la práctica de la escritura expresiva continúa sorprendiéndome después de todos estos años. El acto radical de decir la verdad nos despierta automáticamente. Cuando escribimos nuestra historia, nos convertimos en testigos, y esta distancia objetiva trae un "¡ajá!", Ya que el personaje que creíamos sólido se revela a sí mismo como una construcción narrativa. Cuanto más veremos lo que decimos acerca de nuestros pensamientos y sentimientos, más cambiará esta narrativa y, con ella, nuestra perspectiva sobre quiénes somos. La esencia de lo que he aprendido es esta:
Cuando dices la verdad, tu historia cambia.
Cuando tu historia cambia, tu vida se transforma.
¿Por qué decir la verdad es tan radical? Porque raramente lo hacemos (completamente) en la vida cotidiana. Como animales socializados, se nos enseña a ocultar nuestros sentimientos, a proteger reputaciones, convenciones e intereses. Somos mentirosos de necesidad, miedo y conveniencia. Imagínese si todos dijeran toda su verdad personal de cualquier manera, independientemente de las consecuencias. ¡Qué pesadilla brutal sería! Para evitar la incriminación y la crueldad, optamos por las versiones de la verdad, los eufemismos, las mentiras y la candidez. A pesar de que somos en su mayoría honestos, la mayoría de las veces, la vida civilizada exige reticencia y la cooperación genera un compromiso.
Luego está la cuestión de la vergüenza. Toleramos cargas tan pesadas que revelar la verdad puede parecer amenazante, como si la honestidad sin censura causaría estragos en nuestras vidas cuidadosamente cuidadas. La vergüenza tiende a mantenernos deshonestos y silenciosos, sentados en nuestros secretos, atrapados en la oscuridad. Es por eso que finalmente decir la verdad -por escrito, terapia o un confesionario de la iglesia- tiene tal efecto catalítico. Nos despertó su sonido inconfundible, como el repicar de una campana. Una vez que hemos tocado la campana, no puede ser desenrollada. Estamos llamados a vivir con lo que sabemos ya que la ficción de uno mismo ya no nos atrapa.
Comprendemos por qué nos hemos sentido inauténticos, en formas sutiles y obvias. Limpiando la máscara de mentiras, revelamos nuestra verdadera cara en el espejo a través de la escritura, a menudo por primera vez. Los beneficios de la escritura expresiva son incalculables. Incluyen empoderamiento psicológico, curación emocional, inteligencia social, mayor bienestar, crecimiento creativo y una conciencia espiritual que nos mantiene enraizados en la vida que estamos viviendo. (Aquí hay algunos estudios: http://www.markmatousek.com/writing-to-awaken-book/writing-studies/ La investigación ha demostrado que tan solo 15 minutos de escritura expresiva al día pueden mejorar notablemente la salud física y mental.
La escritura expresiva requiere que hagamos más que simplemente informar los hechos de nuestra experiencia o asociar libremente cualquier tema al azar que se nos ocurra. La investigación del psicólogo James W. Pennebaker revela que para que la escritura sea transformadora, debemos incluir nuestros pensamientos, emociones, creencias y puntos de vista sobre nuestra experiencia si esperamos cosechar los beneficios. Los estudios de Pennebaker han demostrado que cuando los sujetos abordan la escritura de esta manera, la práctica puede estimular el sistema inmunológico, reducir la necesidad de psicoterapia, reducir el estrés e incluso acelerar la curación física.
En mi propia vida, escribir en un diario cuando era niño llevó a escribir memorias, y la narración personal de historias llevó a enseñar a otros a articular y superar sus narrativas compuestas de sí mismos y lo que es posible para ellos. Esto se convirtió en una enseñanza, Writing To Awaken, que ayudó a más gente de lo que hubiese soñado. Ayer, conseguí una postal de París, enviada por un estudiante que estaba en el límite agorafóbico cuando se inscribió en una de mis clases en línea hace ocho meses. Durante nueve semanas, exploró sus pensamientos y sentimientos por escrito, retorció historias sobre por qué era un encerrado, temores secretos que no quería admitir, la historia de la víctima que la estaba destruyendo.
Al final de la clase, parecía más consciente de sí misma y ahora aquí estaba su postal de Roma, diciéndome que todavía estaba escribiendo y que su vida estaba empezando a cambiar lentamente. "Ya no estoy tan asustado", escribió. "Encontré una manera de mirarme al espejo".
