La eutanasia de los animales plantea todo tipo de preguntas, y estoy planeando una serie de blogs sobre ética de la eutanasia. Esta es la salva de apertura, y la pregunta que quiero tener en cuenta es la siguiente: ¿debería ser el propietario de una mascota, en lugar de un veterinario, el que ponga fin a la vida de un animal?
Cuando mi familia y yo decidimos, finalmente, que era hora de llamar al veterinario de eutanasia y hacer que ella venga a sacar a nuestro gran perro rojo Ody de este mundo, no se me ocurrió preguntar si yo mismo podía ser el uno para empujar la jeringa de la solución azul de eutanasia en su pierna. Pero cuando leí la novela de Neil Abramson Unsaid hace algunas semanas (que recomiendo encarecidamente), me hizo pensar. Uno de los personajes del libro insiste en que él sea el que finalmente llegue al final de la vida de su amado perro. ¿Por qué no hice eso? ¿Qué pasaría si, al igual que el personaje del libro, le hubiera preguntado al veterinario si podía realizar ese último paso en el procedimiento? ¿Ella habría dicho que sí? ¿Y habría podido hacerlo?
¿Qué pasaría si pudiéramos tener un veterinario para que prepare todo, administre el sedante, coloque la vía intravenosa, valore la dosis correcta (letal) de pentobarbital sódico, coloque todo en su lugar para que el procedimiento sea indoloro, pacífico, efectivo … y luego se vuelva cosas a compañero humano de la mascota? ¿Serías capaz de hacerlo por un animal que amas?
Me imagino que incluso contemplar la participación en la eutanasia de un animal de compañía sería extremadamente angustiante para algunos dueños de mascotas. Pero tal vez haya otros para quienes asumir la responsabilidad total y final sería lo correcto, como lo que le debemos a nuestros amigos animales. Y también me pregunto si no habría personas que, cuando se ven obligadas a mirar a un animal a los ojos y empujar hacia abajo la jeringa, se les anime a pensar con más cuidado sobre las profundas implicaciones de dormir a un animal por la eternidad. La eutanasia es, podríamos admitir, un poco demasiado fácil de lograr: la gente puede arrastrar a sus animales a la oficina del veterinario, pagar los honorarios y dejar la responsabilidad de la muerte en manos de otra persona. Si las personas tuvieran que hacerlo ellas mismas, en lugar de llevar la responsabilidad sobre los hombros de los veterinarios, sería mucho más limpio, moralmente hablando.
Debo dejar absolutamente en claro que NO estoy sugiriendo un enfoque de hágalo usted mismo para la eutanasia. Hay muchas historias sobre propietarios de mascotas emprendedores que toman el asunto en sus propias manos, y el resultado suele ser bastante feo para el animal. (Tendré un blog por separado sobre DIY you-thanasia más adelante en esta serie.) Se necesita entrenamiento, práctica y habilidad veterinaria para matar a un animal rápidamente, sin dolor ni angustia. Estoy hablando solo sobre el último empujón de la jeringa, con el veterinario presente.
No estoy seguro de cómo reaccionarían los veterinarios ante la sugerencia de que los dueños de mascotas deban participar, tal vez alentados. Un veterinario amigo mío dijo que nunca le habían preguntado, que no estaba muy segura de lo que haría, pero que probablemente estaría de acuerdo con la solicitud. Ella también dijo: "Sé que no podría ser yo quien termine con la vida de mi propio perro". Me gustaría que otro veterinario lo hiciera ".
Un debate paralelo se lleva a cabo con la bioética humana sobre si es moralmente legítimo que un miembro de la familia rescinda el soporte vital. Varios casos recientes han resaltado el tema, quizás el caso más desgarrador de Charles Darwin Snelling, cuya historia de amor fue recientemente impresa en The New York Times , junto con el informe de noticias de que se había suicidado a él y a su esposa.
Volviendo a la pregunta que planteé al principio: ¿creo que debería haber sido yo quien completó el acto? Realmente no estoy seguro Puedo decir que sentí (y sigo sintiendo) el peso de la responsabilidad de tomar la vida de Ody, haber sido él quien tomó la decisión de que era lo correcto y haber hecho esa horrible llamada al veterinario. Creo que me habría costado empujar la jeringa y estoy agradecido de que un veterinario compasivo estuviera allí para hacerlo por mí. Sin embargo, si alguna vez tuviera que enfrentar la decisión de sacrificar a otro animal, podría pedirle que realice ese último paso.
