¿Existe una base física para la noción de "espíritu"?

Esta mañana encontré algo que me hizo estallar en carcajadas. Mi gata Lindy Lou estaba sentada en el alféizar de la ventana abierta, claramente queriendo saltar, pero haciendo un sonido extraño como si algo estuviera en su camino. Miré por la ventana para ver qué estaba mirando, y era un pollo, y el pollo, a su vez, estaba mirando con curiosidad el oso. Este zoológico de reacciones entre estas diferentes formas de vida me pareció gracioso, como algo de otra época.

Los pollos que miraban a hurtadillas se asustaron.

Fuente: Liane Gabora

Ni las gallinas ni el oso escapan por sí solos eran tan extraños; las gallinas de mi vecino salen de vez en cuando. Esta vez, sin embargo, había seis en el patio, todos con varios tonos de color óxido, pavoneándose con confianza en todas las direcciones, picoteando al unísono. Y he encontrado osos en el patio dos veces antes, aunque en realidad no he visto ningún oso en la propiedad. Sin embargo, los vecinos sí lo han hecho, y recientemente se han recibido correos electrónicos con imágenes de oso, y los veo de vez en cuando en el parque provincial detrás de nosotros, especialmente en esta época del año. (Solo osos negros, no grizzlies ni osos polares).

De todos modos, este tipo de humorístico principio del día me hizo pensar en el hecho de que los osos han estado en mi psique (lo que sea que eso signifique) durante los últimos meses, y también el otoño pasado. Los osos significan cosas contradictorias para nosotros. Podrían hacernos trizas, pero les damos ositos de peluche para consolarlos. Se involucran en un comportamiento simple, orientado a la supervivencia, buscando comida, protegiendo a sus crías, pero son impresionantes.

Anoche estaba escuchando "Heima" de Hildur Guðnadóttir, una pieza de música inquietantemente hermosa, que de alguna manera en las últimas 24 horas se ha confundido con mis sentimientos por los osos. Ha habido algunas veces en las últimas semanas cuando me sentí casi avergonzado de que cada conversación que alguien tenía conmigo terminé convirtiéndola en una conversación sobre los osos. He estado hablando de ellos, soñando con ellos, cada vez que no estoy haciendo algo que requiera atención, se dejan llevar por mis pensamientos. Entonces me preguntaba: ¿qué está pasando? ¿Cuál es esta obsesión con los osos?

• Reducir el estrés de vacaciones
• Perros: cuando huelen su orina saben que es "yo"
• Nacido en la pornografía
• ¿Estás listo para un nuevo sabor?
• Sin testosterona, ¿habrá guerra?

Un evento obvio que jugó un papel fue que hace poco más de un mes estaba caminando detrás de la casa y encontré dos osos a cuatro o cinco metros de distancia. Parecía sorprenderlos tanto como me sorprendieron; uno se puso de pie sobre sus patas traseras y el otro trepó a un árbol, y ambos me miraban a los ojos. Bajé corriendo la colina hasta el arroyo y no me siguieron, al menos físicamente, pero no podía dejar de pensar en ellos. En ese breve encuentro, la vitalidad única y la perspectiva de estos seres se habían inculcado en mí. Algo similar sucedió el año pasado después de ver un oso muy cerca; No podía quitarme la presencia del oso de mi mente. Hubo otras ocasiones en que vi osos de más lejos. Pero lo extraño es que, tanto este año como el año pasado, la obsesión del oso comenzó antes del primer encuentro con el oso, y no disminuyó después de un encuentro, no hasta que entraron en hibernación. Esta conciencia de los osos es un fenómeno profundo y tiene un fuerte impacto. La sensación con la que te dejan tiene poco que ver con, digamos, cuán inteligentes son. Tiene más que ver con su comportamiento, pero eso no lo captura. Es más como un sentido de la fuerza de vida esencial con la que los osos se alinean y emanan, tan cursi como suena.

Así que me preguntaba hoy sobre este fenómeno de la "esencia de los osos" estando tan presente en mi mente, no "esencia" en el sentido de "aroma", sino en el sentido de que algo esencial sobre los osos se había alojado en mi mente. Y luego me di cuenta: eso debe ser lo que las Primeras Naciones quieren decir cuando usan la palabra "espíritu". Puedes estar tan convencido de que no "crees en" los espíritus que no reconoces algo que pueda tener un efecto más fuerte en ti que cualquier cosa en tu entorno inmediato.

Esa fue la primera revelación inspirada por los osos que tuve hoy: que esta sensación de "presencia de oso" incluso cuando no estaba directamente en la presencia física de un oso podría ser lo que significa "espíritu". Eso no se me había ocurrido antes.

• Rasgos de personalidad, inteligencia emocional y colaboración
• Medicina Integrativa para Retirarse y Desintoxicarse de la Nicotina
• ¿Prevenir la calvicie masculina causa depresión?
• La psicología de los delirios
• Disfruta más productos químicos cerebrales felices este verano

Imagen del oso tomada la semana pasada frente al nogal del vecino.

Fuente: Monte y Nancy Sandvoss

Luego encendí Quirks y Quarks y estaba hablando de cómo hacer que un mouse sienta dolor cuando los otros ratones cercanos comiencen a actuar de manera indicativa de sentir dolor, y los investigadores hicieron algunos experimentos y llegaron a la conclusión de que la respuesta del otro los ratones se debieron a las feromonas liberadas por el ratón herido. Entonces me pregunté si realmente es esencia en el sentido de que las moléculas de olor son detectadas por receptores en el cerebro que generan una sensación de "espíritu". Es decir, los osos se aventuran más allá del parque debido a las manzanas y los nogales para obtener suficiente comida antes de que hibernen, y liberando un aroma en nuestro vecindario del que la gente no está consciente, pero consciente inconscientemente. Ese aroma activa una parte muy primaria de ti, algo que hizo que nuestros antepasados ​​tomaran nota de la presencia de los osos y respondieran de manera adaptativa. Así que mi segunda revelación inspirada en el oso de hoy fue que esta sensación de "espíritu" podría estar relacionada con las feromonas transportadas en el aire, lo cual es interesante porque la palabra "espíritu" también tiene raíces relacionadas con el aire. Entonces, el espíritu es la sensación de que hay algo presente que no ves y no oyes, pero que puede ser llevado por el sentido del olfato.

Hay una emoción pero también un poco de tristeza asociada con todo esto. Toda esta experiencia de oso se siente como un delgado zarcillo o salvavidas desde nuestro cuidado mundo hacia algo abstracto que se relaciona con las profundas esencias primarias de las cosas salvajes, algo feroz y exquisito, algo que fue el alma de las personas que vivieron en épocas anteriores pero que es ahora desapareciendo, y este pequeño vistazo me hace sentir casi nostálgico.