Datos recientes indican que los “baby boomers” son el segmento más grande del mercado (legal) de marihuana … presumiblemente, no es el primer rodeo para muchos de los que alcanzaron la mayoría de edad entre Reefer Madness y los puntos de vista y leyes más liberales de la actualidad. Los adultos de la edad media de 50 a 64 fueron el único grupo con incrementos en el consumo diario de cannabis antes y después de 2007. Si las tendencias continúan, las estimaciones de prevalencia de consumo de cannabis entre personas de 50 a 64 años podrían superar a las de los adultos de 35 a 49 años. .
“Se necesita investigación sobre los patrones y consecuencias del consumo de cannabis en los baby boomers en particular, ya que el uso es alto en esta cohorte de nacimiento y se espera que continúe aumentando”, dice un nuevo informe de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Columbia. “Además, los aumentos significativos en el consumo de cannabis no diario entre los adultos de 65 años y mayores desafían las percepciones de que los adultos mayores no usan cannabis, aunque el uso diario en este grupo de edad sigue siendo raro”.
Como uno de los que llegaron relativamente tarde a la fiesta (32 la primera vez que lo probé), he seguido usando marihuana hasta bien entrada la temporada dorada. De hecho, cuando me mudé a una comunidad de personas mayores, pronto descubrí cuántos de mis nuevos vecinos también fumaban, fumaban o consumían de alguna otra manera. La marihuana me estimula y me relaja. Aumenta mi creatividad, contrarresta mi timidez social ocasional, me distrae de preocuparse por cosas que no puedo controlar y abre mi mente a nuevas formas de pensar. Así que no me sorprende que muchos de mis compañeros, incluso aquellos que no lo han usado desde la universidad, estén de acuerdo en contrarrestar los aspectos a veces deprimentes del envejecimiento aliviando el aburrimiento, reconsiderando ranuras desgastadas en patrones mentales predecibles y familiares, y aligerar algunos de los sentidos que los años han atenuado, desde la forma en que escuchamos música o vemos la naturaleza o respondemos sexualmente o degustamos comida (aunque eso último es un gran inconveniente, a menudo he pensado en comercializar una camiseta con una imagen) de galletas con chispas de chocolate y el título “Weed conduce a las cosas duras”).
El nuevo libro de Michael Pollan, “Cómo cambiar tu mente”, pone clara y lúcidamente en contexto los usos y abusos históricos y contemporáneos de sustancias que alteran la mente. Al informar sobre nuevos datos, científicos y anecdóticos, considera el papel de los etnógenos como la psilocibina y el LSD en el tratamiento de afecciones tan variadas como los trastornos alimentarios, el tabaquismo y el abandono del alcohol, el TEPT y la ansiedad al final de la vida en pacientes con cáncer terminal. Más interesantes son las páginas que Pollan dedica a su uso para estimular experiencias místicas, espirituales y / o trascendentes en sujetos cuyos cerebros -de acuerdo con imágenes magnéticas y otras herramientas neurocientíficas- proporcionan evidencia de que estos etnógenos actúan en un área de la corteza ampliamente considerada ser la fuente del ego, o lo que comúnmente consideramos el sentido del yo que es el principio organizador básico de la mente.
Mis propias experiencias con esos etnogénicos hace más de 30 años fueron las mismas, pero diferentes de las descritas por Pollan, lo que subraya cuánto de conjunto, escenario e intención determinan el efecto en el individuo. Mi intención era la variedad Girls Just Wanna Have Fun en esos días pasados, y así lo hice, junto con mis amigas más cercanas, en varias ocasiones en las que estuvimos dichosamente libres de responsabilidades, al menos por un día. Nuestros viajes siguieron un ritmo casual y cómodo en el que nos cuidábamos cariñosamente. Hubo algunas constantes, como mirar el arte en libros o museos o hacerlo con arcilla, acuarelas o cualquier otra cosa que estuviese a mano, pasar horas fuera y reconsiderar el mundo físico de una manera completamente nueva. Una vez que fuimos a un conservatorio, desde entonces, nunca he podido ver una orquídea de cerca sin ver la cara de mi profesor de química de la escuela secundaria. Y había música, en la que cada tono, color y voz era tan accesible y cada instrumento era tan único en sí mismo durante esas experiencias que todavía lo escucho y lo escucho hoy de la misma manera.
Esos días generalmente terminaban en el jacuzzi de alguien o en un baño de vapor local que atendía principalmente a familias asiáticas multigeneracionales o pasantes agotados y residentes de un hospital al otro lado de la calle. Envueltos en toallas, nos pulimos mutuamente las uñas de los pies, un ritual que significaba, cuando se acababa el esmalte, que era hora de volver a hacerlo.
Cuando las consideraciones de la vida real tomaron el relevo, cuando nos mudamos, adquirimos obligaciones profesionales o credenciales, nos reunimos con socios que desaprobaron o tuvieron hijos, dejamos de tropezar. Lo que queda es la sensación de una conciencia unitaria que nunca busqué, sino que experimenté, de estar conectado al universo de una manera inefable pero memorable que solo ocasionalmente puedo sentir nuevamente. (Muy ocasionalmente, la marihuana tiene un efecto similar pero mucho menos intenso sobre mí: la intención, el set y el entorno parecen tener más que ver con eso que la sustancia misma). Cuando contemplo la muerte ahora -como se hace a medida que los años se acortan- esa memoria alivia mi miedo y ansiedad, como se informa que ocurre en pacientes terminales.
La marihuana no es como la psilocibina o el LSD o cualquiera de las otras sustancias, desde el café hasta el chocolate, como Andrew Weill una vez tituló un libro, que cambian el paisaje de la mente. Me alegro de no haberlo usado hasta después de haber crecido, y estoy muy contento de no tener que envejecer sin eso. De las tres D que constituyen mi receta para el envejecimiento -la distracción y la negación son las otras- sigue siendo la droga a la que recurro cuando las otras no son suficientes para hacer frente a las crueles realidades de envejecer.
Referencias
Science Daily, 20 de junio de 1918, Columbia School of Pubkic Health
Michael Pollan, Cómo cambiar tu mente, 2018
