La "carrera" para encarcelar: encerrar a las personas pobres de color

El número de personas en las cárceles de EE. UU. Es más de 2 millones, aproximadamente igual a la población total de Houston, Texas. La población carcelaria masiva de Estados Unidos no refleja el perfil demográfico de la sociedad estadounidense o los patrones reales de delincuencia. De hecho, hay un marcado patrón de disparidad racial en la población carcelaria que es el resultado de la discriminación racial por parte de las autoridades.

La gran mayoría de los presos estadounidenses son pobres, sin educación, no calificados, con problemas emocionales o psicológicos, dependientes de drogas y / o alcohol, y negros o latinos.

La disparidad racial entre los presos y la población en general es particularmente profunda. Los negros y los latinos juntos representan menos del 30% de la población general, pero casi el 70% de la población carcelaria de los EE. UU. ¿Cómo puede ser esto?

Convencional, es decir, desinformada, la sabiduría sugiere que la razón por la cual los negros y los latinos representan a la mayoría de la población carcelaria es que cometen la mayoría de los crímenes en los Estados Unidos. Simplemente no es el caso.

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La realidad es que los negros y los latinos son atacados y procesados ​​de manera diferente en todo el sistema de justicia penal de los Estados Unidos. La tremenda discreción brindada a la policía, los fiscales y los jueces en todas las etapas del proceso de justicia penal -desde el arresto hasta el encarcelamiento y la libertad condicional- permite a los negros y latinos recibir un trato más severo que los blancos que cometen los mismos delitos.

Esto se debe en gran medida al "perfil racial". Según la ACLU, los perfiles raciales "se refieren a la práctica discriminatoria de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de apuntar a individuos por sospechas de delitos basados ​​en la raza, etnia, religión u origen nacional del individuo". de manera diferente, el perfil racial es la dependencia de las autoridades de justicia penal en un grupo de características personales no legales que consideran asociadas con el delito.

Considere estos hechos: los negros constituyen el 12% de la población estadounidense y representan el 14% de todos los consumidores de drogas ilegales, pero representan el 35% de todos los arrestos por drogas, el 55% de todas las condenas por delitos de drogas y el 75% de todos los que van a la prisión por delitos de drogas! Esto claramente no es justicia igual para los negros en relación con otras razas.

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Resulta perturbador que exista una disparidad racial en el proceso de justicia penal para la mayoría de los demás delitos, incluidos el asesinato y la violación. Las asombrosas estadísticas del crimen revelan que los patrones de procesamiento racialmente sesgados son muy comunes en todo el sistema de justicia penal.

Es hora de quitar la venda de la justicia y admitir que ella no es ciega después de todo. Ella ve bastante bien, de hecho. Su visión aguda pero a veces prejuiciosa desafortunadamente la lleva a perfilar, apuntar y encarcelar diferencialmente a muchos negros y latinos pobres.

El resultado es una población carcelaria que no representa de manera justa la imagen o el color real de la actividad delictiva en los EE. UU. Es hora de poner fin a esas prácticas y de impartir justicia de manera justa a todos los ciudadanos estadounidenses.

Para tomar medidas contra el perfil racial visite https://www.aclu.org/action

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El Dr. Scott Bonn es profesor de sociología y criminología en la Universidad de Drew. Él está disponible para consultas y comentarios en los medios. Síguelo @DocBonn en Twitter y visita su sitio web DocBonn.Com