Lecciones de una pelea entre socios

Lee y Jan formaron una start-up para crear un conjunto de aplicaciones anti-ansiedad llamado The Serenity Suite. ¹

Por desgracia, las alianzas pueden no ser tan serenas. Por ejemplo, considera esta conversación:

LEE: Tres aplicaciones más necesitan ir a la suite.

JAN: Estamos quemando dinero. ¡Tenemos que sacar el producto ahora!

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LEE: Solo tienes una oportunidad para causar una primera impresión. Con miles de millones de aplicaciones que salen cada año, tenemos una gran competencia. Perdonen la rima, pero la suite debe estar completa.

JAN: Lindo, pero estás adivinando que incluir más aplicaciones agregará suficiente a su atractivo para que valga la pena el tiempo y el dinero. La gente quiere simplicidad. Ya estamos complicando las cosas al incluir cuatro aplicaciones. Si agregamos tres más, Serenity Suite hará que la gente se sienta más estresada.

LEE: ¿No deberíamos hacer una prueba de mercado para ver cuántas aplicaciones desean nuestros clientes objetivo en nuestra suite?

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JAN: ¿No me escuchaste? Estamos quemando dinero. No tenemos dinero ni tiempo para encuestas y grupos focales. A menudo, pueden ser engañosas. Lo que dice la gente en la investigación de marketing no necesariamente se traduce en lo que realmente compra.

LEE: ¿Las corporaciones gastan millones en investigación de mercado y usted acaba de explotar?

JAN: Soy una persona de marketing. Eres un programador. Tú haces lo que haces. Hago lo que hago.

LEE: Sí, gran marketer: dos períodos cortos en las empresas de nueva creación que fallaron.

JAN: No eres un ingeniero de Google. Has estado haciendo conciertos temporales.

LEE: ¿Ignoraste mi punto de vista de que las corporaciones gastan millones en investigación de mercados y tú, un vendedor novato, lo arruinas con una sola línea?

Jan: No tenemos millones. ¡No tenemos miles! ¡A nuestro ritmo de combustión, estamos en quiebra en tres semanas!

LEE: Entonces, ¿no deberíamos recortar nuestros gastos?

JAN: Nuestro mayor costo es el alquiler y es demasiado tarde para hacer algo al respecto.

LEE: Te supliqué que manejases nuestro negocio desde tu departamento, pero insististe en que querías que el negocio se sintiera serio. ¡Lo que realmente quiso decir es que quería sentir que finalmente estaba creciendo!

JAN: ¡Qué jodido!

LEE: Ahora que es una respuesta inteligente. Y la razón por la que nos estamos quedando sin dinero no es solo nuestros gastos, es que eres vago. Cuando acordamos ser socios, dijiste que planeabas trabajar a tiempo completo en esto, pero no es así. Veo cuánto tiempo pasas jugando y saliendo.

JAN: Estoy pensando, no saliendo.

LEE: ( sarcásticamente ) Claro. ¿Y todo el tiempo que pasas jugando en Facebook? ¿Y todos esos días libres porque tu cariño te hizo una oferta que no podrías rechazar?

JAN: Solo porque seas un adicto al trabajo no significa que deba estarlo. Eres el típico estereotipo asiático: todo funciona y nada de juego. Es por eso que muchos asiáticos sufren ataques cardíacos y mueren a los 50 años.

LEE: Eso es bastante racista.

JAN: Lo siento.

LEE: Vamos a cerrar este rodeo, lo suficientemente occidental de una analogía para ti? Voy a pulir lo que tenemos esta semana, sí, a mi manera asiática de trabajador, y luego puedes hacer tu BS de marketing en tu relajado estilo estadounidense para tratar de que los medios aman nuestra aplicación con errores.

JAN: No exageres. Tenemos más de una semana, probablemente tres. Agregue lo que pueda, pula lo que pueda, y luego rogaré a la sección Tech de USA Today, NY Times, The Verge, Gizmodo, TechCrunch CNET y LifeHacker para que nos amen, y cruzaremos los dedos … Ah, lo olvidé , eres budista. No crees en las cruces.

LEE: Interesante verte revelar tu ser real. Tengo muchas ganas de que Serenity Buster esté allí para poder decir adiós, no, sayonara, a ti y a esta asociación.

JAN: Me parece bien.

Lecciones de negocios y comunicación

Ese diálogo incluye una serie de lecciones para todos nosotros sobre cómo tener éxito en los negocios y en la comunicación. La mayoría de esas lecciones se explicaron por sí mismas, pero algunas justifican un poco la explicación.

1. Lee confió en la promesa de Jan de trabajar a tiempo completo. Si, antes de ingresar a la asociación, Lee había llamado a los empleadores anteriores de Jan y le había pedido comentarios honestos sobre si Jan sería un buen compañero, es posible que Lee no haya entrado en la asociación.

2. Desde el principio, Jan necesitaba haber hablado con algunos clientes objetivo para tener una idea de cuántas aplicaciones necesitaban entrar en la suite. Eso les habría permitido presupuestar mejor.

3. Necesitaron mantener los gastos al mínimo, y eso ciertamente incluyó trabajar desde casa el mayor tiempo posible. El alquiler es un taxímetro que gira salvajemente las 24 horas, los 365 días del año. El deseo de Jan de parecer profesional (y tal vez sentirse mayor) tuvo un precio demasiado alto. Especialmente en una puesta en marcha, el énfasis debe estar en el bistec, no en el chisporroteo.

4. Cuestionar el valor general de una persona es muy peligroso. En este diálogo, Lee dijo: "Sí, gran vendedor: dos períodos cortos en las empresas de nueva creación que fracasaron". Eso quitó los guantes y desencadenó la pelea a puño desnudo que siguió. Lee podría haber expresado el mismo punto con menos riesgo al formularlo como una pregunta que salva la cara, por ejemplo: "Entonces, al tomar todo en consideración, ¿cree que es prudente renunciar a la práctica estándar, es decir, hablar con el objetivo? clientes temprano y a menudo? "

A partir de ahí, la conversación se deterioró rápidamente, por ejemplo: "Sí, te supliqué que llevaras el negocio desde tu departamento, pero insististe en que querías que el negocio se sintiera serio. ¡Lo que realmente quiso decir es que quería sentirse como un adulto! "No solo eso culpaba a Jan por algo que no podía ser cambiado, sino que la acusaba de ser inmadura y tener motivos superficiales.

5. Incluso con un amigo, es peligroso, incluso en broma, hacer un comentario racial, de género o de orientación sexual. Especialmente hoy, la gente tiene muy poca tolerancia para eso. El comentario de Jan sobre que los asiáticos reciban ataques cardíacos por exceso de trabajo fue doblemente hiriente: tanto su generalización racial como posiblemente asustar a Lee por comportarse como lo consideró apropiado.

6. Lee llamó "perezoso" a Jan. Es apropiado señalar conductas específicas que a Lee le parecieron problemáticas, por ejemplo, todo el tiempo de trabajo que pasó jugando en Facebook, pero etiquetar a Jan en toto como flojo, incluso si es cierto, probablemente genere defensas. en lugar de cambiar

7. El paso del tiempo a veces puede salvar la relación: puede reducir la ira y permitir que cada persona reconozca internamente su papel en la discusión para que pueda comportarse mejor en una conversación posterior. Entonces, cuando una conversación parece irrecuperable, reduzca sus pérdidas con una pregunta como: "Aquí los dos estamos mal. ¿Qué tal si nos refrescamos por un día o dos y luego damos otro bocado a la manzana, con los dos intentando ser lo mejor de nosotros mismos? ¿Qué piensas?"

¹ Este diálogo no viola la confidencialidad. Es un compuesto de mi experiencia con múltiples clientes. Por supuesto, los nombres son ficticios.

La biografía de Marty Nemko está en Wikipedia.