La cultura aplasta la innovación

Su empresa necesita una hoja de ruta para el cambio, no una declaración de la misión promocionada.

Fuente: Pixabay

El papel de la innovación y la transformación encabeza la lista de palabras de moda de la industria actual. El temor a la interrupción y la obsolescencia está impulsando una serie de estrategias y tácticas que pretenden “reinventar” algo nuevo y competitivo. Desde la fabricación hasta la industria farmacéutica, las salas de conferencias y las pantallas de video están llenas de caras preocupadas que luchan por encontrar el camino a seguir.

El liderazgo es parte de la solución y el problema. En la actualidad, los líderes aprovechan las tendencias y la dinámica del mercado como un intento de mantenerse al día y mantenerse relevantes. Pero el problema real -entre empresas y sectores- es que se pierde mucho en la traducción. Los aspectos de liderazgo a menudo se reemplazan por bromas vacías que incluyen palabras como “innovar”, “interrumpir” y “transformar”. En el análisis final, los líderes a menudo se esfuerzan por construir un cuadrado redondo, algo fácil de articular pero funcionalmente imposible. Hablan de innovación, pero la realidad del cambio es algo que no logra ganar tracción, ni siquiera en las primeras etapas. Y aunque el liderazgo a veces es el punto focal para impulsar la innovación, la difusión de este mandato es una realidad más práctica e importante para este cambio deseado. En otras palabras, de arriba hacia abajo no funciona.

• Enviando adolescentes deprimidos a la universidad
• Diez razones por las que no deberías mentir
• ¿Eres un adicto al trabajo? Es hora de hacerse cargo de su vida laboral
• Liderazgo Mindshift
• Cómo difiere la prescripción de opiáceos por distrito congresional

Un interesante artículo en Harvard Business Review analizó los obstáculos a la innovación en las grandes corporaciones. Con base en una encuesta de 270 líderes corporativos, se descubrió que la cultura es el mayor obstáculo para la innovación, no la estrategia, la visión, las tácticas o la búsqueda esquiva de la gran idea, ¡sino la cultura!

La cultura de las grandes empresas generalmente se basa en la excelencia operativa y el crecimiento predecible. Los fabricantes de cambios que intentan realizar experimentos rara vez son recibidos con los brazos abiertos, especialmente cuando están trabajando en una idea que puede dañar a las empresas estables o anular el modelo de distribución actual.

La cultura corporativa es el enemigo. “Lo suficientemente bueno” es la supresión de “genial”. Y la complacencia profesional es la fricción que termina por detener el progreso. Lo que emerge es un consenso que es menos una noción de innovación pero más una expresión de mediocridad. Las innovaciones que se encuentran en los márgenes se neutralizan o se dejan gemir con una voz agónica. Lo que queda es una idea mucho menos poderosa pero más otra marca en el cuadro de una hoja de trabajo corporativa.

• Los bloques de construcción de la empatía
• Lo que la controversia de Peterson significa para nuestra cultura, Parte V
• Tal vez no es el dinero; Tal vez es lo que representa el dinero
• Enemigos, Irán y el lenguaje de la fuerza
• La importancia de la miseria

Y más allá de la cultura, el fracaso del CEO para apoyar la innovación no ocupaba un lugar destacado en la lista de controladores. De hecho, fue el último. Pero la incapacidad de apoyar el cambio podría ser en gran parte una función de esa complacencia (ganancias trimestrales y otros KPI estándar) que arrastra al c-suite hacia el pabulum de esta cultura muy corporativa.

Curiosamente, los encuestados dijeron que su menos significativo fue la “falta de apoyo de los directores ejecutivos”; solo el 10% de los encuestados dijo que estaba limitando la innovación en su empresa. El CEO, resulta, no maneja un mazo que pueda derribar cualquier obstáculo que bloquea a un equipo de empleados inteligentes con una buena idea.

En el mundo actual centrado en el cliente, a menudo no tratamos a los empleados como colaboradores funcionales, sino más como facilitadores de una declaración de misión de c-suite de frases comerciales. Hoy, los líderes deben liderar con el ejemplo. Y estos ejemplos surgen de un entorno de colaboración donde el fracaso y el éxito se adoptan como parte del proceso de innovación. Mientras que un impulsor central de la innovación puede ser la cultura, la cultura se cataliza desde arriba. El liderazgo innovador se trata menos de un conocimiento práctico de un sector de mercado, pero más acerca de la instalación de “permiso psíquico” para que los empleados de negocios piensen y actúen de maneras nuevas y emocionantes que rompan con el yugo del status quo.

Comienza con 4 reglas que ayudan a establecer la “colaboración” de la innovación que permite el empoderamiento del propósito. Y a lo largo de ese camino, la chispa de la innovación puede encender un cambio real.

• Expanda el foco de beneficio para incluir propósito.
• Desmantelar jerarquías y crear redes.
• Limite el control e impulse el empoderamiento.
• Deje de planear y comience a experimentar.

El escritor y futurista, Alvin Toffler captó esta idea perfectamente y parafraseó de su libro de 1970 Future Shock.

Los analfabetos del siglo XXI no serán aquellos que no saben leer ni escribir, sino aquellos que no pueden aprender, desaprender y volver a aprender.

Parece que gran parte del mundo corporativo está estancado en la primera parte de esa cita: aprendizaje. Puede que sea hora de dejar de pensar y desaprender un poco y abrazar esas ideas que no son una derivación de ayer, sino que provienen de ese otro lugar que llamamos el futuro.