En los últimos años, he pasado un tiempo estudiando las virtudes y las teorías éticas basadas en la virtud. ¡Esto es, sorprendentemente, parte de mi trabajo como filósofo moral! Un libro que he encontrado útil es A Theory of Virtue, del filósofo Robert Adams. En el capítulo que trata del amor propio y los vicios de la auto preferencia, cita al obispo Joseph Butler (1692-1752) de la siguiente manera:
"Si el amor propio nos absorbe por completo y no deja lugar para ningún otro principio, no puede haber nada en absoluto como felicidad o disfrute de ningún tipo; ya que la felicidad consiste en la satisfacción de pasiones particulares, lo que supone tenerlas ".
Adams comenta que con esto en mente, es una ventaja para nosotros con respecto a la felicidad si tenemos deseos o pasiones por cosas aparte de nuestra propia felicidad. De lo contrario, ¿qué podríamos estar contentos?
Si me concentro en mi propia felicidad todo el tiempo, tomando introspectivamente la temperatura de mi felicidad, como dice JP Moreland, será muy difícil ser feliz. Esto se debe a que la felicidad es un producto de la satisfacción de deseos particulares por otras cosas . Por ejemplo, mi deseo de que mi hijo aprenda, crezca y se desarrolle moralmente está satisfecho cuando veo que ocurren estas cosas. Pero debo preocuparme por el bienestar del niño para que realmente quiera estas cosas para ella. Entonces obtengo felicidad porque deseo algo aparte de mi propia felicidad. Si todo lo que me importaba fuera mi propia felicidad, sería imposible ser feliz, porque literalmente no tendría nada de lo que estar feliz.
La felicidad es imposible si todo lo que quiero es mi propia felicidad.
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