El martes 5 de junio, el Congreso votará sobre la Ley de Equidad de Pago, un proyecto de ley diseñado para fortalecer la Ley de Igualdad salarial, que el presidente Kennedy promulgó en 1963, "haciendo ilegal que los empleadores paguen salarios desiguales a hombres y mujeres que realizar un trabajo sustancialmente igual. "En ese momento, la trabajadora promedio a tiempo completo que trabajaba durante todo el año ganaba aproximadamente 59 centavos por cada dólar que ganaba un trabajador masculino promedio a tiempo completo durante todo el año. En 1996, la diferencia fue de 73.8 centavos por dólar. Pero hoy, la diferencia es de 77.4 centavos. No es una mejora terriblemente grande en los últimos 16 años.
Escribí sobre este tema el pasado mes de abril en honor al Día de la Igualdad de Pagos, un día que comenzó en 1996 para llamar la atención sobre el diferencial salarial entre hombres y mujeres. Recibí muchos comentarios que decían que las mujeres simplemente "eligen" hacer menos que los hombres trabajando en campos menos rentables o tomando tiempo libre para cuidar niños. Pero como muchos otros eruditos de la familia del trabajo han notado, estas explicaciones simplemente no lo cortan.
La Ley de Equidad de Pago aborda la cuestión de cuándo a las mujeres y los hombres se les paga de manera diferente por hacer exactamente el MISMO trabajo. Y la investigación de 2006 de economistas notables Francine D. Blau y Lawrence M. Kahn muestra que la brecha entre los salarios de hombres y mujeres no ha cambiado mucho en los últimos años y gran parte de la brecha salarial no puede explicarse por diferencias en ocupaciones o en capital humano (lo que los investigadores llamar la educación y las habilidades que las personas desarrollan para obtener sus trabajos).
Además, investigaciones recientes muestran que las mujeres en una variedad de campos, incluyendo el derecho, la ingeniería, la ciencia y los campos tradicionalmente femeninos, como la enseñanza y la enfermería, ganan menos que los hombres incluso cuando trabajan la misma cantidad de horas en el mismo trabajo . Por lo tanto, incluso en la misma posición, trabajando el mismo número de horas, las mujeres a menudo ganan menos que sus homólogos masculinos. Parece muy poco probable que estas mujeres estén "eligiendo" estos salarios más bajos.
Las diferencias en el pago probablemente estén relacionadas con el prejuicio, particularmente sobre los roles de los hombres y las mujeres en el trabajo y en el hogar. Tener hijos a menudo aumenta los salarios de los hombres, según la investigación de la socióloga Rebecca Glauber, pero a menudo disminuye los salarios de las mujeres y las mujeres que trabajan en empleos de bajo salario enfrentan las penas salariales más duras para la maternidad, como descubrieron las sociólogas Michelle Budig y Melissa Hodges. Después de que Wisconsin derogó su Ley Equal Pay, el senador estatal de Wisconsin Glen Grothman argumentó, "el dinero es más importante para los hombres". Cuando dijo esto, pudo haber estado tapping en una creencia generalmente no expresada: que el salario de una mujer es menos necesario para su familia que es de su esposo Pero estas creencias son un remanente de tiempos en que los hombres eran los principales sostén de la familia y las mujeres eran amas de casa primarias (aunque como la historiadora Stephanie Coontz ha señalado, incluso durante la década de 1950, esta división de género nunca fue un fenómeno tan grande como lo recordamos ser).
En la actualidad, solo el 20 por ciento de los niños crecen en familias con un padre que gana la pan tradicional y una madre que se queda en casa. La mayoría de los niños, entonces, viven en familias que dependen del salario de las mujeres, y un tercio de los niños viven en hogares monoparentales y corren el mayor riesgo de vivir en la pobreza. El Centro Nacional de Derecho de la Mujer informa que cerrar la brecha salarial de género le daría a la familia trabajadora de tiempo completo el dinero para pagar un suministro adicional de cuatro meses de abarrotes, cinco meses de cuidado de niños, tres meses de alquiler y servicios públicos, cinco primas de seguro de salud de meses, pagos de préstamos estudiantiles de cuatro meses y cinco tanques de gasolina. Abordar la brecha salarial contribuiría en gran medida al aumento de la seguridad económica de las mujeres, así como a la seguridad financiera de sus familias.
En 2010, ningún republicano del Senado votó a favor de la Ley de Equidad de Pago. En Wisconsin, el gobernador Scott Walker, para una elección de destitución esta semana, derogó la ley de Equal Pay de Wisconsin. El presidente Obama ahora se ha manifestado enérgicamente en apoyo de la Ley de imparcialidad salarial. Dado que tanto el presidente Obama como el aspirante a la presidencia, el gobernador Mitt Romney, siguen compitiendo por los votos de las mujeres, sería lindo ver al gobernador Romney unirse a él y prestar todo su apoyo a la aprobación de este importante proyecto de ley.
