Creciendo el hábito de la gratitud

La acción de gracias viene, y es la temporada para "contar nuestras bendiciones y nombrarlas una a una", como dice la vieja canción. Pero "fomentar la gratitud" es fácil de decir y más difícil de hacer. ¿Cómo practicamos en los pequeños contratiempos, cuando la cobertura de la celda está baja, o la pizza llega tarde, de modo que nuestra mentalidad es de agradecimiento incluso cuando hay mucho en juego? ¿Es posible desarrollar un hábito de gratitud lo suficientemente fuerte como para soportar incluso en los momentos más difíciles?

Un hábito que Zeus y yo hemos intentado inculcar en nuestros hijos es decir "Gracias por la cena" a quien lo cocinó. Al principio esto implicó mucha práctica y recordatorios, y alguien que nos escuchó podría habernos acusado de crear pequeños loros de agradecimiento sin sentido. Pero cuando llegó el día en que finalmente se estancó, y uno de ellos brotó espontáneamente: "Gracias por la cena, mamá", ¡fue algo glorioso! ¿Me importa si me han agradecido por reflexión profunda o por simple hábito? No. Simplemente me alegré de que mi trabajo hubiera sido reconocido.

El hecho de que algo sea un hábito no implica que no sea significativo. Por ejemplo, tengo el hábito de abrazar a mis hijos antes de acostarme, pero los acurrucados no son menos genuinos.

En la temporada de Acción de Gracias, tratamos de ser un poco más conscientes y visuales sobre nuestra gratitud. Hace varios años, una idea de un amigo echó raíces y se convirtió en un árbol en nuestra casa: el árbol de agradecimiento. Es un árbol literal, sino biológico: papel de construcción marrón cortado en ramas, laminado y pegado con cinta adhesiva en la pared durante el mes de noviembre. Cortamos formas de hojas de papel de construcción, y después de la cena escribimos lo que agradecemos en ese momento en una hoja y lo pegamos en el árbol.

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Hasta noviembre, aunque los árboles de afuera pierden sus hojas, nuestro árbol de agradecimiento crece más. Lo que está escrito en ellos va desde lo reflexivo y filosófico: "música", "club de lectura" y "cosas que has pospuesto, terminado", hasta lo tangible y práctico: "dormir", "crema agria y papas fritas de cebolla", "Y" pintura en aerosol ". (??)

Nuestro hijo más pequeño está agradecido en repetidas ocasiones por la casa del árbol y dibuja una imagen de ella en su hoja cada noche. Sabemos que es una imagen de la casa del árbol porque él nos dice que sí. El acto de reducir la velocidad lo suficiente como para escribir las palabras en una hoja de papel lo hace reflexionar, ¿qué es lo que hace que este momento sea significativo? Y la reflexión me hace aún más consciente, y por lo tanto agradecido, de lo que viene a mi mente, ya sea música, amigos, pintura en aerosol o la taza de té caliente que estoy bebiendo mientras escribo.

En el Día de Acción de Gracias, cuando llegan familiares e invitados, se les entrega una hoja para que escriban, y todos agregamos una última al árbol. Más tarde, cuando volvimos a despertar de nuestro comas de triptófano inducido por el pavo, volvimos a leer todas nuestras hojas y las arrojamos a las llamas en la chimenea, sintiéndonos agradecidos por las casas de los árboles, etc. una vez más.

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Es una tradición peculiar, como la salsa de arándanos enlatados y las cebollas con crema. Pero a diferencia de las cebollas con crema, es una tradición que realmente nos gusta. Y parece que se está convirtiendo en un hábito. Este año, lo primero que Apollo agradeció fue "The Thankfulness Tree". Y después de Acción de Gracias, cuando el árbol se despoja de sus hojas y se guarda para almacenar hasta el próximo año, tengo la esperanza de que el espíritu de gratitud continúe. alrededor de nuestra mesa