La psicología de las personas zurdas y los perros zurdos

Al igual que las personas zurdas, los perros con patas izquierdas pueden ser más reactivos emocionalmente.

¿Hay alguna diferencia si un humano es zurdo o diestro o si un perro prefiere usar su pata izquierda o derecha cuando manipula objetos?

Siempre me sorprende la similitud en los patrones de comportamiento de los perros y las personas. Por ejemplo, durante aproximadamente 30 años de mi vida, estudié las diferencias entre personas diestras y zurdas. Si bien la dureza puede parecer una diferencia de conducta trivial en una población humana, en realidad resulta ser un marcador importante, ya que los zurdos tienden a diferir en sus respuestas emocionales, estado de salud e incluso en la esperanza de vida. Además, es más probable que los zurdos aparezcan en diversas poblaciones clínicas, incluidas aquellas con problemas psicológicos graves, como esquizofrenia, adicciones, discapacidades de aprendizaje y depresión. Sin embargo, uno no tiene que mirar los extremos del comportamiento para encontrar diferencias basadas en el uso manual. En general, los zurdos que son bastante normales en sus comportamientos tienden a ser más sensibles emocionalmente y, a veces, muestran más dificultades para enfrentar situaciones estresantes (ver una revisión de Coren, 1993).

La razón por la que esto podría ser tiene que ver con la forma en que las manos están conectadas al cerebro. La mano derecha está controlada por el hemisferio izquierdo del cerebro, mientras que la mano izquierda está controlada por el hemisferio derecho del cerebro. El argumento que se hace a menudo es que un individuo que tiene una mano derecha dominante, por lo tanto, tiene un hemisferio izquierdo que es más dominante. El razonamiento es que debido a esto, cualquier sesgo de comportamiento y predisposiciones asociadas con la actividad del hemisferio izquierdo es más probable que dominen el comportamiento de la persona. En contraste, las características del hemisferio derecho dominarán los comportamientos de un individuo zurdo. Esto hace una diferencia porque hay datos que sugieren que el hemisferio izquierdo del cerebro tiende a asociarse más fuertemente con comportamientos proactivos, tranquilos, racionales y sociables. Controla cosas como acercarse, explorar e interactuar. El hemisferio derecho parece ser mucho más emocional y tiende a asociarse con el control de conductas reactivas y conductas que tienen una alta intensidad emocional, incluidas las expresiones de miedo y agresión.

Sin embargo, la creencia general ha sido que los humanos y los perros son muy diferentes cuando se trata de los efectos de la habilidad de dar (o la preferencia de la pata en el caso de los perros) Parte de la razón es que en los humanos, hay un fuerte sesgo poblacional con el 90 por ciento de todas las personas que son diestras, mientras que en los perros, no hay un fuerte sesgo poblacional y cualquier perro parece tener la misma probabilidad de tener razón o no. pata izquierda No obstante, la mayoría de los perros tienen una preferencia por la pata y algunos científicos han comenzado a preguntarse si la preferencia de la pata derecha o izquierda hace una diferencia en cuanto a nuestra capacidad para predecir el comportamiento de ese perro de la misma manera que la habilidad con la mano ayuda a predecir el comportamiento. Comportamiento de las personas.

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Algunos datos que ayudan a proporcionar una respuesta provienen de un nuevo estudio realizado en el Centro de Comportamiento Animal de la Escuela de Psicología de la Universidad de Queens en Belfast, Irlanda del Norte. Shanis Barnard, Deborah Wells y Peter Hepper probaron un grupo de perros rescatados por un refugio en Ballymena, Irlanda del Norte. Razonaron que esta era una buena muestra de perros para observar, ya que los perros recién alojados en un refugio para animales a menudo muestran mucha emoción al tratar de lidiar con este entorno nuevo, desconocido y más impersonal.

Para probar la preferencia de pata de cada perro utilizaron un Kong, que es un juguete de goma compuesto por un conjunto de esferas parciales de diferentes tamaños con un agujero en la parte inferior. Esto es útil porque puedes meter algo de comida en el agujero. Ahora, para poder llegar a la comida, el perro debe inmovilizar el Kong, que de otro modo rodaría, haciendo imposible acceder a la golosina escondida en el interior. Para hacer esto, el perro usualmente coloca una pata en el juguete. La pata que el perro elige usar es una indicación de la preferencia de la pata del perro. Para asegurarse de que la medida de la preferencia de la pata sea confiable, se toman varias observaciones mientras el perro mastica o lame la golosina escondida dentro del juguete.

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Un perro sujeta a un Kong con su pata derecha.

Fuente: Alan Levine-Dominio público

Las medidas del estrés que experimentaba el perro se tomaron al controlar la concentración de la hormona del estrés, el cortisol, en la orina del perro. Además, los registros de video del comportamiento del perro se analizaron para una variedad de actividades y signos relacionados con el estrés.

Me sorprendió descubrir que los perros mostraban patrones de comportamiento que serían consistentes con las predicciones que usted podría hacer en base a los datos sobre la mano humana. En general, los perros que eligieron usar su pata izquierda parecían estar más estresados ​​y emocionados y parecían tener más dificultades para adaptarse a estos entornos nuevos y desconocidos. Los autores concluyen que, “En general, parece que un sesgo del motor izquierdo puede estar vinculado a un estado afectivo más negativo, un estilo de afrontamiento más reactivo y una adaptación más desafiante a entornos novedosos”.

Así que, una vez más, me sorprende el hecho de que se pueden establecer paralelos entre los comportamientos de los perros y las personas, incluso en predictores sutiles, como qué mano o qué pata elige una persona para usar.

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Referencias

Coren, S. (1993). El síndrome del zurdo: las causas y consecuencias del zurdo. Nueva York: Libros antiguos (pp. Ix, 1-317).

Shanis Barnard, Deborah L. Wells y Peter G. Hepper (2018). La lateralidad como predictor de estrategias de afrontamiento en perros que ingresan a un refugio de rescate. Simetría, 10, 538; doi: 10.3390 / sym10110538