¿Las escuelas privadas son malas para Estados Unidos?

En el domingo, 1 de septiembre de 2013, el diario Tampa Bay Times, Allison Benedikt, rogó a los padres que mantengan a sus hijos en las escuelas públicas. "Eres una mala persona si envías a tus hijos a una escuela privada".

¿Por qué alguien hablaría así acerca de las escuelas privadas? Después de todo, muchos de nuestros líderes asistieron a escuelas privadas y el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, envía a sus hijos a una escuela privada exclusiva. Pero creo que sé a qué se dirige la Sra. Benedikt. La idea de crear un sistema de escuelas públicas fue garantizar que nuestros niños conozcan la historia de nuestro país y tengan la oportunidad de interactuar con niños de diferentes grupos étnicos y antecedentes socioeconómicos. Este país es un crisol de culturas. ¿Derecha?

Dejó en claro que la educación es mucho más que lo que se enseña en el aula. Incluso si los cursos no siempre son bien enseñados, continuó, el principal beneficio para las escuelas públicas es mezclarse con niños de orígenes dispares. Ella suplicó a los padres acomodados que usen sus propias conexiones, poder y dinero para apoyar a sus escuelas locales. Ella cree que las PTA agresivas pueden recaudar dinero para programas de enriquecimiento y hacer frente a la administración de la escuela si los maestros se caen en el trabajo.

No hay duda de que los padres con influencia pueden mejorar mucho las cosas, incluida la planta física, e incluso la selección de maestros. Pero, ¿cuántas escuelas tienen padres ricos e influyentes que manejan sus PTA? Las escuelas en vecindarios pobres no tienen el lujo de tener padres adinerados porque la escuela tiene el código postal incorrecto. Los padres con influencia, que viven en el código postal correcto, pueden convertir su escuela en lo que es esencialmente una escuela privada.

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Esto se ha convertido en un problema en muchos distritos escolares. Algunas escuelas tienen el mejor equipamiento, material curricular y maestros, mientras que otras escuelas son más limitadas y pueden tener más problemas de conducta. Los fondos simplemente no se distribuyen por igual entre las escuelas públicas.

Peggy Noonan informó en The Wall Street Journal que Susan Edelman del Washington Post visitó la escuela pública 106 en Far Rockaway, Nueva York, para no encontrar clases de gimnasia o arte, mientras que la biblioteca era "una sala de chatarra". La enfermería carecía de elementos esenciales y no había libros de matemáticas o de lectura para el plan de estudios básico común. A los niños se les dejaba ver películas y se enseñaba a los niños de kínder en trailers deteriorados. El director frecuentemente perdió el trabajo o vino hacia el final del día escolar. Peggy Noonan, "Nuestros servidores públicos egoístas", The Wall Street Journal, 18-19 de enero de 2014.

Estoy algo sorprendido de la cantidad de padres ricos que están más que felices de enviar a su hijo a una escuela pública, si esa escuela cumple con sus estándares. Después de todo, ¿por qué no enviar a su hijo a una escuela pública excelente, que es el equivalente de una escuela privada y no pagar matrícula? Las escuelas privadas cobran hasta $ 15,000 al año, por lo que los padres adinerados pueden ahorrar más de $ 180,000 por niño durante doce años, y con pruebas privadas, tal vez obtener un programa de Bachillerato Internacional u otro programa de preparación universitaria que les otorgue una beca a un Universidad prestigiosa. Eso podría valer por lo menos otros $ 200,000 por niño durante un período de cuatro años.

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Cuando la Corte Suprema del estado de Florida falló en contra de un programa de vouchers que hubiera permitido a cualquier padre seleccionar una escuela pública o privada para su hijo, los jueces afirmaron que la Constitución de Florida exige que todas las escuelas públicas sean prácticamente iguales y dijeron que temían que el concepto de cupón llevaría a la desigualdad de las escuelas públicas. Los que sabían, sin embargo, se dieron cuenta de que ya había una considerable desigualdad entre las escuelas públicas.

Si bien la mayoría de los padres busca la mejor educación posible para sus hijos, estoy de acuerdo en que otros elementos son importantes para el desarrollo infantil y mezclarlos por completo con el propio nivel socioeconómico puede limitar la exposición al "mundo real". Creo que los padres a menudo envían sus hijos a escuelas privadas debido a varios otros elementos. Uno de ellos es la seguridad.

Un campus demasiado grande con algunos pocos matones fuera de control es algo que los padres pueden haber experimentado cuando eran niños, y no quieren que sus propios hijos experimenten el miedo y la ansiedad que tuvieron que enfrentar, incluso si sobrevivieron y los hizo más fuertes a largo plazo. ¿Qué padres amorosos quiere arriesgarse con su propio hijo?

Esta escritora puede estar pensando en la escuela pública del barrio a la que una vez asistió. En la actualidad hay muchos programas especiales dentro de un sistema escolar del condado que sirven como imanes para atraer a los niños de la escuela regular del vecindario. Otros programas atienden a niños con discapacidades de aprendizaje o dotados. Si bien estas escuelas especiales son atractivas, sí tienen estándares de admisión y exigen esfuerzo y cooperación de los padres.

Para ganar un lugar codiciado en uno de estos programas, los padres deben conocer su existencia y obtener sus nombres desde el principio. Los niños cuyos padres desconocen estos programas o que tal vez no se preocupan realmente por la educación de sus hijos, tienen más probabilidades de ser agrupados en la escuela tradicional tradicional. Esto genera más problemas de comportamiento y, a su vez, incita a los padres concienzudos a elegir escuelas privadas u otras escuelas públicas selectivas dentro del sistema del condado.

La mayoría de los maestros de hoy te dirán rápidamente que el problema con las escuelas públicas son los padres. Le darán una letanía de experiencias negativas que involucran a padres recalcitrantes, enojados y agresivos, muchos de los cuales parecen tener poco interés en sus hijos y no siguen las pautas de la escuela ni le leen a sus hijos.

"Soy docente con 30 años de experiencia en clase en el séptimo grado", dice Coleman Pont, Cartas al editor, 27 de septiembre de 2010. The Wall Street Journal. "Sin la cultura que abarca el apoyo de los padres, incluso el mejor maestro puede fracasar". Los principios tienden a respaldar a los padres cuando se enfrentan con el temor de que un padre se les pase por la cabeza a un administrador aún más asustado en la oficina del distrito que teme perder su trabajo ", dice Pont.

Otro elemento que impulsa a los padres a las escuelas privadas es el deseo de exponer a sus hijos a lo que creen que son los valores estadounidenses principales. Perciben que las escuelas públicas enfatizan el humanismo secular a expensas de los valores familiares y religiosos centrales. Y a los padres les preocupa que las escuelas públicas experimenten con programas nuevos cada pocos años en lugar de apegarse a los principios básicos probados.

El papel de las escuelas privadas solía ser el de la innovación y la experimentación, mientras que las escuelas públicas enseñaban un plan de estudios estándar y básico para garantizar que todos los niños estadounidenses recibieran una educación básica. Esto parece haber cambiado Los padres no se sienten cómodos con un plan de estudios en constante cambio que se inspira en lo que perciben como valores seculares y políticamente correctos, en lugar de valores familiares.

Sí, Sra. Benedikt, si todos los padres mantienen a sus hijos en la escuela tradicional del vecindario, el sistema de escuelas públicas podría mejorar. Por muchas razones complejas, es poco probable que los padres hagan eso.

Cuando pensamos en Estados Unidos, evocamos el concepto del crisol de culturas, pero es más probable que se parezca a un mosaico, y los padres, bien o mal, quieren lo mejor para sus hijos y lo que es coherente con sus propios valores familiares.