Las mujeres hacen buenos polis. ¿Por qué no hay más de ellos?

Una visión personal de la breve historia de las mujeres en la aplicación de la ley.

Alice Stebbins Wells primera mujer patrulla

Fuente: Getty Images

He visto muchos cambios en la aplicación de la ley desde que me convertí en psicólogo de la policía hace más de treinta años. Si bien las cosas son mejores para las mujeres que en el pasado, en mi opinión, hay mucho margen de mejora. Marzo es el mes de la historia de las mujeres. Un momento oportuno para que reflexione sobre el estado de las mujeres en la labor policial, sus desafíos, sus activos y cómo les está yendo.

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A las mujeres se les permitió por primera vez patrullar a principios de 1900, un movimiento radical que amenazaba con destruir la definición de lo que significaba ser un buen policía, lo que se equiparaba, entonces como ahora, con ser un “hombre real”. El 13 por ciento de la fuerza policial actual, pero solo 1 de cada 10 supervisores y el 3% de los jefes de la policía local. A pesar de los logros que han logrado las mujeres en otros campos y sus contribuciones al trabajo policial, esta cifra ha cambiado poco desde que me convertí en psicóloga policial. Las razones de esto no están claras.

A menudo hay una diferencia profunda entre cómo los hombres y las mujeres definen lo que significa ser un policía. En general, las mujeres hacen hincapié en ayudar a controlar a las personas. Consideran que la destreza física, las acciones de control y mando y la seguridad de los oficiales son cruciales, pero no parecen valorar estas habilidades de la misma manera que lo hacen los hombres. Una encuesta de Pew Research realizada en 2016 a cerca de 8,000 oficiales de policía encontró que un tercio de las mujeres, en comparación con casi la mitad de los hombres, estuvieron de acuerdo en que algunas personas solo pueden ser llevadas a la razón de la “manera dura y física”.

En mi segundo misterio de Dot Meyerhoff, The Right Wrong Thing , una policía llamada Randy Spelling ha estado luchando para ganar la aceptación de sus colegas masculinos. Cuando ella accidentalmente mata a una adolescente desarmada después de confundir el teléfono celular de la chica con una pistola, se convierte en un héroe. Es un momento repugnante. “Soy uno de los chicos ahora porque maté a alguien. Los mismos que me llaman nombres, … los mismos idiotas que me dieron golpes extra en tácticas defensivas, ahora soy su héroe … Si eso es lo que se necesita para unirme al club de buenos chicos, no lo quiero “. Randy Spelling es un personaje ficticio. La oficial cuya historia me inspiró a escribir el libro era real.

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A lo largo de los años, las mujeres en la aplicación de la ley han sufrido una serie de indignidades por parte de sus colegas masculinos, demasiados, y algunos demasiado viles, para enumerarlos aquí. Cuando se han quejado, han arriesgado represalias y ostracismo social.

¿Son las cosas más equitativas hoy? Depende de a quien le preguntes. Cuarenta y seis por ciento de las LEO femeninas (oficiales de la ley) en esa gran encuesta de Pew Research pensaron que los hombres en sus departamentos eran mejor tratados cuando se trataba de asignaciones y promociones. Solo el 6% de los LEO masculinos estuvieron de acuerdo. Cuando se dio la vuelta a la pregunta, un tercio de los hombres dijo que las mujeres recibían un mejor trato, mientras que solo el 6% de las mujeres estaban de acuerdo en que ese era el caso.

Lo que desafía a las mujeres en la aplicación de la ley no es tanto el rigor físico del trabajo, sino una mitología persistente acerca de lo que realmente sucede en la patrulla y el precio que pagan las mujeres por ser competentes. Las mujeres competentes están atrapadas entre una roca y un lugar difícil que los hombres rara vez visitan. Una mujer tiene que demostrar que es tan buena como cualquier oficial de sexo masculino, y tiene que hacer esto en todos los rangos. Los hombres solo necesitan ser tan buenos como los otros. Por otro lado, cuando una mujer muestra que puede ser tan agresiva, ambiciosa, poderosa, orgullosa o dura, puede obtener una reputación de agresiva o estridente.

El trabajo policial es extremadamente desafiante. En mi opinión, el policía ideal, hombre o mujer, es una combinación andrógina de psicólogo, ministro, diplomático, político, médico, padre, historiador, conductor de acrobacias, guardián, ejecutor, atleta, trabajador social de combate y detective.

¿Qué opinas sobre las mujeres en el trabajo policial? Si eres una policía, ¿cuál ha sido tu experiencia?

Referencias

Kirschman, E. (2018) Amo a un policía: lo que las familias de la policía deben saber: tercera edición. Nueva York, Guilford Press.