La presión arterial alta y la diabetes están relacionadas con la disminución cognitiva

La presión arterial alta y la diabetes se han convertido en una epidemia nacional que contribuye a millones de muertes al año. Según la American Heart Association, los adultos con diabetes tienen de dos a cuatro veces más probabilidades de tener una enfermedad cardíaca o un accidente cerebrovascular que los adultos sin diabetes.

Las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares son las principales causas de muerte y discapacidad entre las personas con diabetes tipo 2. De hecho, al menos el 65 por ciento de las personas con diabetes mueren a causa de alguna forma de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular.

La presión arterial alta (hipertensión) se ha reconocido durante mucho tiempo como un importante factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Cuando alguien tiene hipertensión y diabetes, que es una combinación común, su riesgo de enfermedad cardiovascular se duplica.

La presión arterial alta y la diabetes crean un doble golpe

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Además del mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y accidente cerebrovascular causado por la presión arterial alta y la diabetes, una nueva investigación ha encontrado que estas condiciones también conducen a la contracción del cerebro y el deterioro cognitivo. Dos estudios recientes han descubierto que las personas de mediana edad son particularmente susceptibles a los impactos cognitivos de la hipertensión y la diabetes.

Un estudio de marzo de 2014 de la Clínica Mayo descubrió que las personas que desarrollan diabetes de mayor edad y tienen presión arterial alta en la mediana edad tienen más probabilidades de tener pérdida de células cerebrales y otros daños en el cerebro. Este daño cerebral resultó en un mayor porcentaje de problemas con la memoria y las habilidades de pensamiento que en las personas que no tenían diabetes o presión arterial alta.

El estudio de Mayo Clinic, titulado "Asociación de diabetes tipo 2 con atrofia cerebral y deterioro cognitivo", fue publicado en la edición en línea de la revista Neurology . Los investigadores encontraron que, en comparación con las personas que no tenían presión arterial alta, las personas que desarrollaron presión arterial alta en la mediana edad tenían el doble de probabilidades de tener áreas de daño cerebral.

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"Potencialmente, si podemos prevenir o controlar la diabetes y la presión arterial alta en la mediana edad, podemos prevenir o retrasar el daño cerebral que ocurre décadas más tarde y lleva a problemas de memoria y pensamiento y demencia", dice el autor del estudio y epidemiólogo de la Clínica Mayo Rosebud Roberts MB, Ch.B.

Para el estudio, se evaluaron las habilidades de pensamiento y memoria de 1,437 personas con una edad promedio de 80 años. Los investigadores encontraron que, en comparación con las personas que no tenían diabetes, las personas que desarrollaron diabetes en la mediana edad tenían un volumen cerebral total promedio de 2.9 por ciento más pequeño. En el área del hipocampo del cerebro, el volumen era un 4 por ciento más pequeño. Las personas con diabetes también tenían el doble de probabilidades de tener problemas de pensamiento y memoria.

"Las personas que desarrollaron diabetes incluso en la vejez también tenían más probabilidades de tener áreas de daño cerebral. Por el contrario, no hubo muchos efectos de la presión arterial alta que se desarrollaron en la vejez ", dice Roberts. "En general, nuestros hallazgos sugieren que los efectos de estas enfermedades en el cerebro tardan décadas en desarrollarse y manifestarse como daño cerebral y provocar síntomas que afectan su memoria y otras habilidades de pensamiento. En particular, la diabetes tiene efectos adversos independientemente de la edad a la que se desarrolla la diabetes ".

Presión arterial alta en la edad media vinculada a biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer

Las personas de mediana edad que tienen una medida de presión arterial alta llamada "presión de pulso" tienen más probabilidades de tener biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer en el líquido cefalorraquídeo que aquellas con menor presión de pulso, según un estudio publicado en la revista en línea Neurology de noviembre de 2013 .

El estudio involucró a 177 personas de 55 a 100 años sin síntomas de la enfermedad de Alzheimer. A los participantes se les tomó la presión del pulso y las punciones lumbares para obtener líquido espinal. Los investigadores encontraron que las personas que tienen una presión de pulso más alta tienen más probabilidades de tener los biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer amiloide beta, o placas y proteína p-tau, o enredos, en el líquido cefalorraquídeo que aquellos con presión de pulso más baja.

"Estos resultados sugieren que las fuerzas involucradas en la circulación sanguínea pueden estar relacionadas con el desarrollo de los signos característicos de la enfermedad de Alzheimer que causan la pérdida de células cerebrales", dice el autor del estudio Daniel A. Nation, PhD, del VA Health System de VA San Diego. La relación se encontró en personas de 55 a 70 años, pero no en personas de 70 a 100. "Esto es consistente con los hallazgos que indican que la presión arterial alta en la edad media es un mejor predictor de problemas posteriores con la memoria y las habilidades de pensamiento y pérdida de cerebro células que la presión arterial alta en la vejez ", concluyó Daniel Nation.

Conclusión: las opciones de estilo de vida pueden disminuir la presión arterial y el riesgo de diabetes

Afortunadamente, hay muchos cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a disminuir la presión arterial y reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Simplemente crear hábitos diarios que incluyan actividad física regular, elecciones de alimentos más saludables y reducción del estrés puede reducir la presión arterial y el riesgo de diabetes.

La actividad aeróbica regular, el entrenamiento de fuerza, el yoga y la meditación de atención plena en realidad pueden crear una espiral ascendente de bienestar y una función cognitiva mejorada. Se ha demostrado que el ejercicio estimula la neurogénesis (crecimiento de nuevas neuronas) y mejora la conectividad cerebral.

Si desea leer más sobre opciones de estilo de vida que pueden mejorar su bienestar físico y cognitivo, consulte mis publicaciones del blog de Psychology Today :

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