Lo único feliz que hacen las personas a diario es lo que marca la diferencia

La investigación explica formas efectivas e ineficaces de buscar la felicidad.

Fuente: Pixaby

Todos conocemos personas que parecen ser naturalmente alegres y optimistas. Nuestro amigo, “Sam”, inmediatamente viene a la mente. Su compañera “Beth” nos dijo que él era una de las personas más felices que ha conocido. Es lo que inicialmente la atrajo hacia él hace casi 30 años, y lo que ayuda a mantener su vínculo décadas después. Nosotros, también, hemos notado su actitud increíble y consistentemente positiva. A pesar de cualquier desafío que pueda estar pasando personal o profesionalmente, parece mantener una perspectiva optimista de la vida. Su mera presencia parece elevar a todos en su proximidad. ¡Qué gran persona y modelo a seguir! Si todos pudiéramos ser como “¡Sam!”

Muchos de nosotros podríamos pensar automáticamente que nació de esta manera, viendo naturalmente el lado soleado de la vida. De hecho, su genética probablemente sea un factor. Sin embargo, esa no es la imagen completa. Después de preguntar más sobre sus actividades diarias, pronto descubrimos algo que ha estado haciendo durante años y que recientemente se descubrió que estaba asociado con un mayor bienestar. Y la buena noticia es que es una práctica que todos podemos adoptar en nuestra vida cotidiana.

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Priorizando la positividad

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Se llama “priorizar la positividad”, lo que significa tomar decisiones y organizar nuestras vidas de maneras que probablemente resulten en la experiencia de emociones positivas. La pionera de la psicología positiva Barbara Fredrickson y sus colegas encontraron que aquellos que “priorizan la positividad” experimentan un mayor bienestar que aquellos que simplemente se sentirán felices o esperarán a que suceda la felicidad. De hecho, las investigaciones indican que la sobrevaloración y la obsesión por la felicidad pueden ser contraproducentes y hacernos sentir aún peor.  

En lugar de insistir en cómo nos sentimos en todo momento, forzándonos a ser felices y sentirnos frustrados si no nos sentimos tan optimistas como deseamos, queremos planear nuestros días de maneras que es más probable que den como resultado el desencadenamiento de emociones positivas. Tal vez, pasar tiempo en la naturaleza evoca una sensación de serenidad, enfrentar el crucigrama del NYT te llena de orgullo, o profundizar en una novela histórica estimulante que despierta profundos sentimientos de interés. Las actividades variarán de persona a persona, por supuesto. La clave es darse cuenta de lo que son y programarlos conscientemente en su vida diaria, lo que probablemente genere mayores niveles de emociones positivas.

Así que la próxima vez que no te sientas tan feliz como te gustaría, deja de machacarte comparándote con aquellos que parecen despertarse naturalmente en el lado derecho de la cama. En cambio, recuérdate a ti mismo que tal vez experimenten una positividad regular precisamente por el esfuerzo diario que ponen al priorizar la positividad en sus vidas. Siga sus pasos practicando las siguientes sugerencias:

• No sobrevalores y oblígate a ser feliz. Las investigaciones han demostrado que esto puede ser contraproducente y hace que se sienta peor.
• Pregúntese qué actividades y experiencias le brindan alegría y satisfacción. ¿Quiénes son esas personas que te elevan e inspiran?
• Tómese unos minutos cada día para planificar esas actividades positivas en su día y programe tiempo para reunirse con las personas que lo inspiran a mejorar.

Si bien estas sugerencias no te transformarán mágicamente en un “Sam soleado”, ¿quién no podría beneficiarse de una mayor positividad en la vida? Al principio puede parecer antinatural y tedioso practicar estos consejos. Con tiempo y esfuerzo, sin embargo, es probable que se conviertan en hábitos divertidos que pueden dar frutos en dividendos con un impulso en su felicidad diaria.

Referencias

Catalino, LI, Algoe, SB y Fredrickson, BL (2014). Priorizar la positividad: ¿un enfoque efectivo para buscar la felicidad? Emotion 14 (6), 1155-1161.

Mauss, IB, Tamir, M., Anderson, CL y Savino, NS (2011). ¿Puede la felicidad de búsqueda hacer feliz a la gente? Efectos paradójicos de valorar la felicidad. Emotion 11 (4), 807-815.