Los cincuenta finales

Saludos desde la Terminal 1 en el Aeropuerto Changi de Singapur, o quizás HKG o NRT, o en ruta a LAX dependiendo de cuándo lea esto. Estoy de camino a casa desde mi última aventura global.

Hace mucho tiempo, cinco años, para ser precisos, tuve la idea de visitar todos los países del mundo. Me gusta viajar, me gustan los grandes objetivos. Aplasta a los dos y obtendrás: 192 países oficiales, además de otros muchos lugares.

Entonces comencé a trabajar para lograrlo, casi al mismo tiempo que comencé a publicar este periódico en línea que personas de casi todos los países están leyendo.

Establecí que la fecha límite de abril de 2013 coincida con mi 35º cumpleaños. Tengo 32 ahora, así que hemos llegado a los últimos tres años. Este año tuve un desafío adicional: de septiembre a diciembre estaré basado completamente en los EE. UU. Debido a la próxima gira de libros no convencionales . ¡Sin viajes internacionales durante cuatro meses! Yikes. Sabía que tenía que trabajar duro para salir adelante durante la primera mitad del año.

• ¿Podemos nosotros a prueba de Bully nuestros niños? Tal vez, si podemos ayudarlos a gestionar sus objetivos sociales
• ¿Grit es la clave de tu éxito? Depende
• ¡No juzgue una idea científica en el comunicado de prensa!
• Por qué el ejercicio es una habilidad para la vida
• ¿Eres soltero de corazón?

Mientras saltaba alrededor del mundo en las últimas dos semanas, hice un control personal del progreso. Estoy en camino? ¿Estoy en problemas?

El veredicto: parece que estoy bien. No estoy tremendamente adelantado a lo previsto, pero tampoco estoy lejos. 144 países abajo, menos de 50 (técnicamente 48) países permanecen … unos pocos fáciles, un grupo de duros, y otro gran grupo en el medio. Así es como se ven.

***

• Para adultos solamente: cómo puede mantener la intimidad emocional y sexual
• 10 claves para una vida más feliz basada en la autoaceptación
• No creas todo lo que piensas o sientes
• La decisión de ser notable
• ¿Debería el amor ser incondicional?

Países fáciles a los que nunca he llegado. Por alguna razón, nunca he estado en estos lugares. Mónaco es fácilmente accesible desde el sur de Francia. (Otros pequeños países europeos incluyen Andorra, Luxemburgo y Lichtenstein, a todos los cuales he llegado).

Dado que hasta el momento ha resultado difícil de alcanzar en dos intentos, no estoy seguro de que sea fácil, pero mi tercer intento de visitar Bielorrusia se realizará en julio o agosto.

Aún no llegué a Australia , lo que de alguna manera es bueno porque me gusta la idea de salvar algunos países por los que estoy realmente entusiasmado. Esperaba bajar ese camino este año, pero ahora parece que será 2011 antes de que llegue. Desde Australia iré a Timor Oriental , mi último país en el sur de Asia. Y, por último, nunca he estado en Noruega y estoy pensando en hacer que sea mi última parada al final del viaje.

Los cinco stans de Asia central. También conocido como Afganistán, Uzbekistán, Tayikistán, Kazajstán y Kirguistán . Todos ellos requieren visas de diferente dificultad. Puedo hacer Kazajstán y Kirguistán en el mismo viaje. Afganistán probablemente sea un viaje rápido a Kabul y de regreso.

Todavía no me di cuenta de los otros dos, pero haré un plan después de hacer el primer viaje. Esta es la única región mundial importante en la que nunca he estado, así que estoy deseando que llegue mi primera visita, con suerte como uno de mis últimos viajes de verano de 2010.

Estados pícaros y otros lugares de interés . En el transcurso de tres viajes a Seúl, he intentado sin éxito tomar la gira DMZ que técnicamente cuenta para una visita a Corea del Norte . Parece que las giras se cancelan ahora debido a las últimas hostilidades desde Pyongyang, pero con suerte se recuperarán en algún momento y yo puedo regresar. De lo contrario, la única opción será ir con un viaje organizado desde Beijing, que solo se permite unas pocas veces durante el año para ciudadanos estadounidenses.

También necesito comenzar con los planes para Irán , que como estadounidense requiere una gira grupal con un patrocinador local.

Cuba es otro país que es difícil para los titulares de pasaportes estadounidenses. Cuba se complace en dar la bienvenida a los estadounidenses (y los funcionarios de inmigración no sellarán su pasaporte, lo que le evitará meterse en problemas más adelante), pero en su país, técnicamente es ilegal que la mayoría de los ciudadanos estadounidenses realicen el viaje. Estoy en el proceso de solicitar una licencia, que algunas personas han dicho que es fácil de conseguir y otros dicen que es casi imposible, así que veremos qué se desarrolla. (Y sí, también sé que puedo ir fuera de registro a través de Cancún, Nassau o Toronto. Cruzaremos ese puente si llegamos a eso).

África del Norte Tres países seguidos faltan en mi mapa de países completados. Marruecos es fácil; nunca he llegado allí. Según todas las versiones, Libia parece ser un desafío para la mayoría de los occidentales, que requiere una traducción al árabe de su pasaporte junto con otras aprobaciones aleatorias por adelantado.

Argelia también es un desafío, pero presumiblemente menos; lo descubriremos pronto, ya que enviaré mi pasaporte duplicado a la embajada de Argelia tan pronto como llegue a casa.

Pacífico Sur y Micronesia . El gran Pacífico azul contiene un gran grupo de países en los que no he estado. Para empezar, tienes Vanuatu, Islas Salomón y Palau . Es importante coordinar estrechamente los horarios de vuelo de esa región, como descubrí cuando fui a Fiji en enero y me perdí de ir a Tuvalu .

Del mismo modo, más arriba en Micronesia, tienes los Estados Federados de Micronesia, Kirabati, Islas Marshall y Nauru . La mayoría de estos parece bastante fácil; Nunca he estado allí y tengo poco conocimiento de la región.

El continente más grande de todos. ¿Qué puedo decir sobre África? Tanto … porque es tan grande y tan desalentador. Cincuenta y dos países, incluidos muchos desafiantes. He estado viajando activamente en el continente desde 2002, y estoy a mitad de camino.

Haré Ruanda y Burundi juntos, volando en uno y fuera del otro. También puedo tratar de visitar el Congo n. ° 1 (RDC) desde Ruanda, y si no, lo haré junto con el Congo n. ° 2 (Brazzaville) volando hacia uno y luego hacia el otro. También necesito ir a Gabón y Malawi , dos países que son relativamente fáciles.

El año pasado, un amigo intentó arreglar una visa para mí en el Sudán , pero no tuvo éxito. Analizaré esto en 2011, y si no puedo llegar a Jartum, puedo ir a Juba, la capital del Sur.

Mis últimos países de habla portuguesa serán Guinea Bissau, Santo Tomé y Angola . Guinea Bissau también se enmarca en la categoría de estados deshonestos: los vuelos desde Europa tienen un horario semanal, por lo que para evitar pasar demasiado tiempo allí veré ir desde Dakar, Senegal, durante un par de días.

La gira de este otoño y la próxima World Domination Summit del próximo año recaudarán dinero para nuestro proyecto Charity: Water en Etiopía . Espero visitar los sitios del proyecto con un pequeño grupo de lectores en el otoño de 2011.

No hay muchos lugares en el mundo que sean realmente peligrosos, pero Somalia sería el número 1 en lo que incluiría esa lista. Por eso, estoy planeando ir a Somalilandia, no a su propio país según los estándares de la ONU, pero casi completamente autónomo de Mogadiscio. Si puedo ir allí después del viaje de Etiopía del próximo otoño, sería ideal. Otro país peligroso y difícil, Yemen , está justo al lado y será mi último país en el Golfo Pérsico.

Entonces tengo que ir a Djibouti y Eritrea, dos países cercanos. Traté de visitar Eritrea el año pasado, pero tuve problemas de visa debido a una disputa fronteriza con Etiopía.

No sé mucho sobre Mauritania , pero parece que llegaré allí desde París. Más al este, sé un poco más sobre Níger y Burkina Faso. Nunca he estado. Si quisiera hacer trampa, podría contar con una escala de aeropuerto en la capital de Bamako que tuve hace unos años. Pero no quiero hacer trampa, así que de regreso a Malí será.

No estoy seguro de cómo Chad funcionará tampoco. Probablemente otro viaje de Air France, junto con la República Centroafricana .

Entonces, hay algunos países del Océano Índico / África también. Se puede llegar a Madagascar a través de Johannesburgo en South African Airways, aunque por alguna razón parece que no puedo reservar un boleto de los premios de Star Alliance allí. Desde Madagascar, creo que puedo ir a las Seychelles y las Comoras . Si no, entonces puedo llegar allí desde Kenia o incluso el Golfo Pérsico, dependiendo del precio, el cronograma, etc.

***

Envolver

¿Me he perdido algo? No lo creo. Recientemente le dije a un amigo que estaba sorprendido de que, en general, todo funcionaba como esperaba. Sin duda hay muchos desafíos. Tengo reveses, cometo errores, me canso, etc.

No descarto el desastre en alguna parte. Pero, en general, me he acostumbrado a una buena rutina. Planeo un viaje con algunas semanas de anticipación, salgo a la carretera por dos semanas, vuelvo a casa por tres semanas más y planifico el próximo viaje, y repito. Después de dos viajes más (julio y agosto), estaré en casa en los Estados Unidos por el resto del año. ¡No es hora de descansar todavía!

Si estás persiguiendo una gran aventura propia, espero que te animes por este proceso. Recuerde que si toma un gran objetivo y lo divide en pequeños pasos, se vuelve mucho más fácil. Anne Lamott escribió sobre esto en su gran libro Bird by Bird, y tiendo a seguir un enfoque similar País por país.

Y ahora, en adelante a LAX … los veo a todos del otro lado.

###

Imagen: Stephanie