Obsesivo / Adictivo “Tiny Red Dots”

Cómo los desarrolladores de productos mantienen nuestros globos oculares pegados a sus aplicaciones

Fuente: Lobo Studio Hamburg / Pixabay

Recientemente, John Herrman escribió un artículo revelador para el New York Times Magazine titulado “Cómo los pequeños puntos rojos tomaron su vida”, donde habla sobre la naturaleza adictiva de la tecnología. Señala que los “reformistas”, personas como Tristan Harris del Centro para la Tecnología Humana, están tratando de ayudar a la situación apelando a las compañías tecnológicas para cambiar su modelo de negocios, pero no ve consenso o plan para esas reformas. Luego, Herrman se centra en los pequeños puntos rojos, conocidos como insignias, que aparecen en la esquina superior de los iconos de la aplicación que lo alertan, atrayéndolo y diciéndole que debe abrir la aplicación para descubrir qué está sucediendo. Algunas veces es solo un punto, mientras que otras veces hay un número blanco en el fondo del punto rojo (a veces rodeado por una delgada línea amarilla) que te dice que no solo estás perdiendo algo, sino también cuántos “algo” te están esperando con solo un pequeño toque.

Cuando el iPhone abrió la tienda de aplicaciones hace una década, las aplicaciones tenían un modelo de negocio simple: llevar los ojos a la aplicación y mantenerlos allí el mayor tiempo posible. Las compras en la aplicación, la gamificación y las alertas y notificaciones fueron herramientas útiles para un negocio exitoso. Los puntos se encontraban entre las primeras herramientas de alerta que iOS les dio a los desarrolladores de aplicaciones y, claro, si los usaron. Algunas aplicaciones activaron automáticamente las notificaciones, mientras que otras nos animaron a habilitarlas y, cuando hicimos lo mismo, descubrimos que nuestros teléfonos inteligentes estaban repletos de esos pequeños puntos rojos.

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[Lo siento, pero me distraje por un punto en mi aplicación de correo acompañado de una vibración. Como dijeron los Beatles en Day in the Life, “solo tenía que mirar …”. Vuelvo en un momento.]

Bueno, como se predijo, ese momento duró 10 minutos, ya que ese correo electrónico me llevó a consultar mi cuenta de Gmail de respaldo (principalmente para el trabajo de los estudiantes) y a responder a alguien buscando una asignación de clase y enviándola por correo electrónico. Mientras lo hacía, aparecieron otros tres puntos en mi aplicación de mensaje y finalmente volví a escribir. Si suena agotador, lo es y todos nos sentimos agotados por nuestros diminutos puntos rojos.

Los puntos no están restringidos a nuestros teléfonos, aunque es aquí donde residimos más a menudo. En mi MacBook Twitter muestra que tengo 147 tweets no leídos (y solo sigo a 11 neurocientíficos) mientras que otras páginas web me llaman para abrirlos y “ponerme al día” con lo que me estoy perdiendo.

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¿Qué está conduciendo este comportamiento? Parece que hay dos campos, uno que ha determinado que la fuerza motriz es la adicción, mientras que el otro afirma que la ansiedad obsesiva es lo que nos hace regresar constantemente a nuestros dispositivos todo el día (y noche). La adicción y la obsesión son procesos diferentes según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. De hecho, la adicción o adicción a los teléfonos inteligentes o Internet ni siquiera está en el manual, aunque el trastorno de los juegos de Internet se incluyó en el apéndice de la última versión, lo que justifica un estudio más profundo y puede aparecer en la próxima versión. La ansiedad ciertamente aparece en el DSM de muchas formas, pero no se dice nada relacionado con Internet o el teléfono inteligente o pequeños puntos rojos. En la literatura, a menudo se lo conoce como FOMO, miedo a perderse o nomofobia, miedo a estar sin su teléfono inteligente o no poder usarlo.

Desde el punto de vista bioquímico y conductual, estas dos fuerzas motrices no son las mismas, aunque las personas las usan indistintamente diciendo: “Soy adicto a mi teléfono inteligente” o “Estoy obsesionado con las redes sociales”, como si fueran lo mismo. Ellos no son. Las adicciones generalmente presentan una serie de síntomas que incluyen requerir cada vez más del objeto adicto para sentir el mismo placer; querer cortar pero no tener éxito; descuidar a la familia, amigos, trabajo y escuela; y desarrollar síntomas de abstinencia que solo se satisfacen haciendo el acto adicto o usando el objeto adictivo. Bioquímicamente, las adicciones típicamente involucran neurotransmisores como la dopamina y la serotonina como parte del sistema dopaminérgico más otros químicos cerebrales. Básicamente, la dopamina motiva la acción adictiva con el deseo del cerebro de tener más y más, mientras que la serotonina es responsable de hacernos sentir felices y saciados y luego inhibe la necesidad de más dopamina. El problema es que, al igual que con otras adicciones, necesitamos constantemente más dopamina para llegar al punto en que la serotonina nos dice que nos sentimos bien.

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La ansiedad es un sistema completamente diferente con muchos neurotransmisores y hormonas desempeñando sus funciones, incluyendo cortisol, epinefrina, GABA y otros. Cuando esas sustancias químicas se liberan en cantidades suficientemente grandes, inducen sensaciones corporales de ansiedad, como palmas sudorosas, sentimientos de náuseas y, en el extremo, miedo. Lo más probable es que cuando se trata de cuestiones como FOMO o la nomofobia, los químicos nos hacen sentir cada vez más como si nos estuviéramos perdiendo algo importante y una vez que nos registramos nos sentimos mejor … hasta que todo el proceso comience nuevamente. En nuestra investigación con estudiantes universitarios adultos jóvenes encontramos que revisan su teléfono inteligente cada 15 minutos más o menos y usando una aplicación con dos grupos de estudiantes universitarios con un año de diferencia, descubrimos que a principios de 2016 desbloqueaban sus teléfonos 56 veces al día para un total de 220 minutos o aproximadamente 4 minutos por desbloqueo. Un año después, un grupo comparable desbloqueó sus teléfonos 50 veces al día durante 262 minutos o más de 5 minutos por desbloqueo. Actualmente estoy recopilando datos de un grupo similar y espero que esos minutos aumenten nuevamente de manera espectacular.

Entonces, ¿somos adictos u obsesionados? Yo diría que en cualquier momento caemos en algún punto en un espectro que va desde totalmente adicto a totalmente obsesionado. En este momento, no he revisado mi correo electrónico durante 15 minutos y me siento ansioso y cuando miro mi teléfono veo que tengo un correo electrónico de mi hijo menor y me siento complacido. Es un poco de ambos, pero nuestro trabajo muestra consistentemente que el sistema de ansiedad nos hace mantener nuestros teléfonos cerca y nos hace verificar constantemente.

Uno de los culpables son esos pequeños puntos rojos. Puede parecer que te hacen señas, te muerden e incluso te ladran para abrir esa aplicación PERO no necesitas seguir su llamada. Solo tú controlas qué puntos ves y cuáles no al configurar las notificaciones para cada aplicación. Le recomiendo que revise las notificaciones y elimine casi todas, ya que es probable que no se pierda nada importante. En mi iPhone, simplemente fui a Ajustes y luego a Notificaciones y revisé para ver cuál tenía la palabra “desactivada” debajo de su nombre y que tenía sonidos o pancartas, o ambos. En la mayoría de las aplicaciones, también puede especificar sonidos y vibraciones. A lo largo del tiempo lo he reducido a simplemente permitir notificaciones vibrantes de mi correo electrónico (que vuelve loca a mi familia), mensajes, llamadas telefónicas y calendario. Todos los demás están en “apagado”, aunque no siempre estaban apagados. Solía ​​permitir que cualquier aplicación me notificara pensando que me haría sentir esa oleada de placer y, en cambio, la presencia de esos diminutos puntos rojos creaba una erupción de sustancias químicas promotoras de ansiedad que me ponía constantemente nervioso.

Fuente: LoboStudioHamburg / Pixabay

En nuestro trabajo, encontramos que las redes sociales están explotando. En nuestro último estudio de adultos, el estudiante universitario típico tiene cuentas activas en casi 6 sitios que visitan al menos una vez a la semana y la mayoría se accede a diario. Si las redes sociales son la fuerza impulsora detrás de su adicción / obsesión, mueva todas las aplicaciones de redes sociales a la última página de su pantalla de inicio y escóndalas en una carpeta para que no sean estímulos que lo arrastren a su mundo.

Por cierto, cuando finaliza el semestre y los estudiantes envían sus datos para todo el semestre, les hago varias preguntas, incluso si supervisa los datos (dos tercios dicen que no), la mitad siente que los números fueron más altos de lo esperado y dos tercios son Está claro que los datos no los alentarán a hacer ningún cambio en su comportamiento.

Cuando hablo de estos datos en entrevistas, la pregunta más común es “¿Crees que hemos alcanzado nuestro nivel de saturación y que pronto dejaremos de mirar nuestros teléfonos inteligentes con tanta frecuencia?” Lamentablemente, mi respuesta es que todavía no hemos alcanzado el nivel máximo y no vemos que disminuya nuestro uso obsesivo / adictivo en el corto plazo. Hay una gran cantidad de libros que hablan sobre este tema y muchos parecen venderse bastante bien. Mi preocupación es que los compradores no son las personas que deberían estar prestando atención. Las personas más jóvenes no parecen leer mucho los libros y se necesitan otras vías para alentarlos a cuestionar sus comportamientos de teléfono inteligente. Sin embargo, dicho todo esto, sigo siendo optimista de que la parte inferior del oscilación del péndulo llegará pronto y luego podemos comenzar a volver a un uso más saludable de la tecnología. Como he dicho a menudo, estamos sacrificando nuestro Humanware porque abusamos de nuestro hardware y software.