El estado de ánimo y la preocupación van de la mano, bueno, ¡al menos el mal humor y la preocupación! Esto a menudo ha planteado la cuestión del huevo y la gallina "¿Qué viene primero, mi mal humor o mi preocupación?" La preocupación tiende a ocurrir en momentos de estrés, ansiedad, depresión, incluso la ira y otros estados de ánimo negativos asociados con la preocupación incluyen la culpabilidad y vergüenza.
La forma en que muchas personas piensan sobre esta relación entre la preocupación y el mal humor es suponer que la preocupación causa estrés, ansiedad, culpa, vergüenza, etc. Es decir, su mal humor es un resultado pasivo de su preocupación, y la ansiedad es consecuencia de su tendencia irracional a la preocupación crónica. No del todo. La relación entre la preocupación y el estado de ánimo es compleja, y tu mal humor es tanto una causa de tu preocupación como una consecuencia de ello.
Primero, hay mucha evidencia de que la naturaleza de su estado de ánimo afectará no solo lo que piensa, sino también cómo lo piensa, y también cómo interpretará lo que piensa. Todo esto es grano para el molino de preocupaciones. Es bien sabido que los estados de ánimo negativos (por ejemplo, ansiedad, depresión, ira) causan lo que se conoce como un efecto de "memoria congruente del estado de ánimo". Es decir, facilitan el acceso a los recuerdos congruentes del estado de ánimo. Por lo tanto, si tiene un estado de ánimo ansioso, es más probable que recupere de la memoria pensamientos negativos y relevantes para la ansiedad que recuperar pensamientos positivos. Si tales pensamientos son sobre problemas en el trabajo, discusiones recientes con un compañero o problemas financieros, todo esto probablemente desencadene el proceso de preocupación.
En segundo lugar, se sabe que los estados de ánimo negativos -y especialmente la ansiedad- causan sesgos atencionales hacia amenazas potenciales en el medio ambiente. Tales amenazas podrían ser un titular de noticias que provoca ansiedad, una luz de advertencia parpadeando en el tablero del automóvil, una cara enojada en una multitud. La ansiedad hará que su atención cambie automáticamente a tales amenazas potenciales, ¡incluso antes de que haya tomado conciencia de la amenaza o de que su atención haya cambiado! Una vez más, una consecuencia de esto es que centrar su atención en una amenaza potencial proporciona más grano a la fábrica de preocupaciones.
En tercer lugar, aunque probablemente no estemos conscientes de esto, la mayor parte de lo que encontramos en el mundo a diario no es claramente positivo (algo que encontraremos positivo y gratificante) ni claramente negativo (algo que encontraremos amenazante o desafiante) – es neutral o ambigua. Por ejemplo, si vemos a alguien obviamente acercándose a nosotros en la calle, no sabemos si esto será algo bueno (están devolviendo el teléfono móvil que acabamos de dejar) o algo malo ( Nos van a regañar acerca de toparse con ellos antes). Sin embargo, los estados de ánimo negativos como la ansiedad crean un sesgo de interpretación. Nos obligan a adoptar la interpretación amenazante en lugar de la benigna. Como se puede imaginar, adoptar interpretaciones amenazantes de las muchas situaciones ambiguas con las que probablemente se encontrará a diario es probable que alimente su estado de ánimo ansioso y cree más cosas de las que preocuparse.
Finalmente, y quizás lo más interesante, el mal humor actúa de una manera muy curiosa para facilitar la preocupación: cuando empiezas a preocuparte por algo, ¡puede evitar que te detengas! Preocuparse por algo es como tratar de resolver un problema, y así como tenemos que decidir si hemos resuelto un problema, también tenemos que decidir si hemos resuelto una preocupación o no. Pero, ¿cómo decidimos que nuestra preocupación debería terminar porque hemos logrado lo que nos propusimos? Bueno, nuestro estado de ánimo actual a menudo es un factor importante. Regularmente usamos implícitamente nuestro estado de ánimo actual como información para determinar si hemos cumplido los objetivos de una tarea. Es decir, cuando nos preocupamos, usamos nuestro estado de ánimo para decidir si nos hemos "preocupado lo suficiente" acerca de algo. Si estamos en un estado de ánimo negativo (ansioso, enojado, triste, cansado, dolorido), entonces ese estado de ánimo negativo nos dice que probablemente aún no hayamos alcanzado nuestra meta, ¡así que debemos seguir preocupándonos! Si estamos de buen humor (contentos, contentos, emocionados), ese estado de ánimo positivo nos dice que probablemente hayamos alcanzado nuestro objetivo, para poder dejar de preocuparnos. De esta forma, si tenemos un estado de ánimo negativo cuando nos preocupamos, nuestro estado de ánimo negativo alargará ese período de preocupación y nos dificultará detenernos; es por eso que a algunas personas que se preocupan regularmente cuando están en estados de ánimo negativos les resulta muy difícil controlarlo su preocupación
Por lo tanto, espero que esta publicación les dé una idea de cómo su mal humor realmente puede facilitar la preocupación crónica, y no son solo el resultado de su preocupación. Lo que está claro es que tratar de controlar su mal humor es importante y lo ayudará a administrar y controlar su preocupación. Algunas formas útiles de manejar su mal humor se pueden encontrar aquí y aquí.
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