¿Has oído hablar de la equinácea que en realidad fue Parthenium hysterophorus, una hierba exótica invasora en Asia y África que no hace mucho por un resfriado pero causa erupciones graves en la piel, problemas para respirar y te hace pedo? O la hierba de San Juan que en realidad era una planta llamada sen de Alejandría, que no hace nada por la depresión leve, pero funciona muy bien, como un laxante. (Qué arrastre. Todavía estás deprimido Y tienes las carreras).
O qué tal esos remedios herbales ayurvédicos naturales, parte de uno de los sistemas más antiguos de medicina en la Tierra y a menudo recomendado para problemas gastrointestinales y otras enfermedades pero a veces con niveles de mercurio, arsénico y plomo miles de veces más altos que los estándares de EE. UU. Lo consideran seguro.
Los investigadores compraron los medicamentos ayurvédicos sin receta en Boston y los analizaron en un laboratorio. ¿Pueden imaginarse cuán ruidosamente estarían gritando los activistas anti-farmacéuticos, y con razón si se encontrara una contaminación tan peligrosa en los productos farmacéuticos? ¿Pueden imaginarse cuán ruidosamente gritarían los ambientalistas, y con razón, si esos niveles extremadamente altos de plomo o mercurio o arsénico se encontraran en el suelo o en el agua potable … o en la comida?
La equinácea y la hierba de San Juan falsas fueron encontradas en una investigación realizada por investigadores canadienses que utilizaron pruebas de ADN para ver qué había en la botella de 44 remedios a base de hierbas. Como se señaló en una publicación reciente del NY Times, también encontraron algo de Gingko biloba, supuestamente un potenciador de la memoria, contaminado con rellenos que incluían nogal negro, una amenaza grave pero oculta para cualquier persona con alergia a las nueces. ¿Pueden imaginarse cuán ruidosamente gritarían los activistas que se oponen a los organismos genéticamente modificados (OGM), y con razón si escucharan que algún producto de Monsanto etiquetado como un potenciador natural de la memoria contiene una dosis amenazante de un alergeno oculto? Después de todo, las reacciones alérgicas son una de las amenazas que los activistas anti-OGM afirman, falsamente, que la tecnología de GM plantea para la salud humana.
Entonces, ¿dónde está la indignación por la venta abierta de medicamentos sin receta adulterados y directamente venenosos? ¿Dónde están las demandas de investigaciones, para regulaciones más estrictas? ¿Dónde están los titulares, los pontificantes expertos observando cómo, una vez más, el gobierno no ha podido protegernos? ¿Dónde están los gritos y los gritos? ¿Dónde está el miedo?
En ninguna parte, es donde. Y por una simple razón. Los medicamentos adulterados son 'naturales'. Son sustancias biológicamente activas que se venden para afectar su salud (positivamente, por supuesto), no diferentes de los productos farmacéuticos. Excepto que son 'naturales'; falso y / o mezclado con ingredientes tóxicos, pero natural. Pertenecen a una clase completa de riesgos de los que no nos preocupamos tanto (no nos preocupamos tanto por las cosas naturales como por las humanas), por lo que no están tan reguladas como las sustancias biológicamente activas que se venden. para afectar su salud que provienen de la industria farmacéutica.
No podría haber un ejemplo más claro de la Percepción de la Percepción del Riesgo, cuando nuestros temores no coinciden con los hechos y la brecha entre nuestras preocupaciones y la evidencia conduce a un gran riesgo de tiempo por sí mismo. A menudo acertamos los riesgos, pero a veces nos preocupamos más de lo que lo justifica la evidencia -sobre pesticidas o energía nuclear o vacunas- y algunas veces no nos preocupamos tanto como lo amerita la evidencia-sobre el cambio climático, las inundaciones y las tormentas, o la radiación cancerígena de el sol que es mucho más peligroso que la radiación nuclear de fuentes industriales. El motivo es simple Nuestras percepciones de riesgo no son solo acerca de los hechos, sino principalmente sobre cómo se sienten esos hechos, y una de las características psicológicas subyacentes que hace que las cosas se sientan más o menos atemorizantes es si son de origen humano o natural.
La Brecha de Percepción de Riesgo puede llevarnos a hacer cosas tontas como individuos. También nos puede llevar a todos juntos a un peligroso callejón sin salida, porque cuando todos nos preocupamos por algo y no podemos protegernos como individuos, presionamos al gobierno para que nos proteja. Pero solo por lo que nos preocupa. Si no nos preocupamos, bueno, no hay necesidad de protección gubernamental, ¿verdad? Y en gran medida porque los riesgos naturales no nos preocupan tanto como las amenazas hechas por los humanos, los remedios herbales no están regulados casi tan estrictamente como otras sustancias biológicamente activas que se venden para afectar nuestra salud. Del artículo de NY Times ;
"… vigilar la industria de los suplementos es un desafío especial. La FDA exige que las empresas prueben los productos que venden para asegurarse de que sean seguros. Pero el sistema esencialmente opera con el código de honor. A diferencia de los medicamentos recetados, los suplementos generalmente se consideran seguros hasta que se demuestre lo contrario.
Según una ley de 1994, pueden venderse y comercializarse con poca supervisión reguladora, y se retiran de los estantes generalmente solo después de quejas de lesiones graves. La FDA audita a un pequeño número de compañías, pero incluso los representantes de la industria dicen que se necesita más supervisión ".
Sí, necesitamos una regulación más estricta de los remedios herbales. Pero no va a suceder pronto, porque solo tenemos mucho espacio en nuestra Cesta de preocupaciones, y es poco probable que los riesgos naturales encuentren un lugar. No comenzaremos a protegernos de esta versión de la Percepción de la Percepción del Riesgo hasta que nos demos cuenta de que el sistema cognitivo de percepción del riesgo en el que confiamos para mantenernos seguros, a veces nos pone en peligro. No hasta que reconozcamos que podemos comenzar a utilizar lo que hemos aprendido sobre cómo funciona realmente nuestro sistema de percepción del riesgo, reducir The Gap y mantenernos más seguros.
