Para proteger y ofender

A la luz de la evidencia de que ciertos funcionarios de Penn State estaban al tanto del comportamiento inapropiado de Jerry Sandusky con los niños, podríamos considerar hacer que los que no defienden a las víctimas paguen un precio más alto. Con una mayor responsabilidad y sanciones más duras, podrían darse cuenta de que habilitar un delincuente tiene graves consecuencias. Esto es más que una falla de carácter; el acto de protección y encubrimiento es tan flagrantemente indiferente a las víctimas como lo fue el verdadero delincuente.

Dedicamos mucho esfuerzo tratando de meternos en la cabeza de los depredadores criminales, pero ¿qué hay de los que los protegen? Si examinamos esta cultura de habilitadores, podríamos detener a nuestros depredadores más privilegiados antes.

En algunos casos, los padres que se dan cuenta de que su hijo puede tener un trastorno esperan darle la vuelta al niño en lugar de verlo encarcelado. Pero a veces los padres solo quieren mantener a su hijo fuera de la prisión. Supuestamente, los padres de un violador en dos ocasiones lo financiaron pródigamente durante ocho años en fuga antes de que finalmente se enfrentara a la música.

Con mayor frecuencia, los habilitadores protegen reputaciones o instituciones (lo que se traduce en su salario o incluso su fe religiosa). Numerosos casos de asesinos en serie de salud han involucrado a los administradores del hospital que ignoraron la evidencia y las quejas. Dichos funcionarios a menudo deciden ocultar evidencia de actividad predatoria probable con la esperanza de que el individuo avance.

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Sin embargo, algunas instituciones realmente creen que el comportamiento criminal es un asunto interno. La Iglesia Católica tiene una larga historia de ver a los sacerdotes caprichosos mejor atendidos con consejería, confesión y oración.

Por ejemplo, después de completar estudios de teología en Nueva Orleans, Gilbert Gauthe se convirtió en seminarista. Fue miembro activo de varias organizaciones juveniles, incluidos los Boy Scouts. Una vez que fue ordenado en 1971, tuvo la oportunidad de servir en varias parroquias en Louisiana. Lo que la gente en sus congregaciones no se dio cuenta fue que detrás de su vestimenta religiosa y su sonrisa agradable había un abusador de niños en serie.

Mientras servía como pastor asociado en Broussard, Gauthe abusó sexualmente de al menos cuatro niños. Atrapado, accedió a la consejería y se sometió a varias sesiones antes de mudarse a una nueva parroquia. Sin embargo, la Iglesia no hizo seguimiento y Gauthe no tenía intención de detenerse. En todo caso, estar bajo sospecha lo hizo más cuidadoso. Después de su traslado a una iglesia en New Iberia, abusó sexualmente de 16 niños más.

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La iglesia se dio cuenta, pero a pesar de que Gauthe estaba cometiendo crímenes como un depredador activo, ellos mismos decidieron encargarse del asunto. Un plan consistía en mover sus habitaciones desde el nivel del suelo hasta el segundo piso, como si esto de alguna manera lo detuviera. Otra era solo para que confesara. Ninguno funcionó.

Mantuvo su conducta desviada en dos parroquias más antes de que la Iglesia finalmente lo suspendiera en 1983. Mientras se desempeñaba como sacerdote, se estima que Gilbert Gauthe abusó sexualmente de cerca de 100 niños. Su caso finalmente salió a la luz y se convirtió en el primer sacerdote-pedófilo en ir a juicio. Sus víctimas le dijeron a la prensa que habían sido ignoradas y tratadas como mentirosas.

Y no dejemos a las mujeres fuera. De hecho, nuestra cultura es el facilitador principal, dándoles oraciones más ligeras o ninguna. En Nueva Jersey, un juez decidió que una maestra de 44 años que había agredido sexualmente a un estudiante de 13 años debería saltarse la prisión e ir a la consejería. "Realmente no veo el daño que se hizo aquí", afirmó. Pensó que solo se trataba de dos personas que habían "hecho clic".

Al igual que este maestro, las delincuentes tienden a irse con libertad condicional, tiempo cumplido o condenas breves. Un estudio realizado por Randa Embry y Phillip M. Lyons, Jr., Sentencia basada en el sexo: Discrepancias de sentencia entre delincuentes sexuales masculinos y femeninos , confirma esto. Cuando se consideraron todas las variables, la duración media de la oración para los hombres fue más larga, lo que indica una penalización más severa por la misma ofensa o similar. En el caso de los delitos sexuales, en ningún caso las mujeres recibieron sentencias más largas o más severas (aunque algunas eran reincidentes).

Con demasiada frecuencia, los habilitadores diluyen su responsabilidad dentro de una cultura de grupo o con una racionalización coja, como "el bien mayor de la institución". Aunque algunas situaciones son difíciles, penas más duras para las personas que encubriendo a sabiendas un crimen podrían salvar a más víctimas. Queda por ver qué pasará con los funcionarios del Estado de Penn.