Perder el lenguaje de la felicidad

Si no ha leído el fabuloso Do not Sleep de Daniel Everertt, hay serpientes sobre su trabajo como lingüista en el Amazonas; bueno, detenga lo que sea que esté haciendo, vaya directamente a Amazon y disfrute.

Después de 30 años viviendo y estudiando Piraha, una tribu que vive en la cuenca amazónica, Everett concluyó que ni el argumento de Chomsky -ese lenguaje es innato para los humanos y existen leyes universales de la gramática- y el argumento de Skinner- ese lenguaje es completamente aprendido y la genética no cuenta para nada, son correctos.

En cambio, Everett postula que el idioma y la cultura están completamente entrelazados y que no se puede estudiar uno sin el otro. Además, y aquí es donde las cosas se ponen realmente interesantes, Everett cree que la gramática es significativamente menos importante que los significados basados ​​en la cultura y las restricciones para hablar "son la clave.

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Este es el trato: Hace unos 40 años, el psicólogo de la Universidad de Chicago (y gurú del Estado de Flujo) Mihaly Csikszentmihalyi argumentó que el cerebro humano capta alrededor de 400 mil millones de entradas por segundo (algunas personas ahora creen que este número llega a un billón) pero solo 2000 bits de información lo hacen a la conciencia.

Esos 2000 bits son lo que llamamos realidad consciente.

Ahora estamos bastante seguros de que Csikszentmihalyi tuvo razón en su evaluación, pero lo realmente curioso es que ninguno de nosotros, sin importar la especie, experimenta el mundo exactamente igual.

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Es decir, todos vemos 2000 bits de información diferentes, así todos vivimos en mundos diferentes, literalmente.

Algo de esto es anatomía recta. La etóloga cognitiva Patricia McConnell (también en un convincente artículo sobre el trabajo de Everett) señala: "el sistema sensorial de cada especie crea una realidad diferente a otras especies". Su ejemplo de esto son las abejas, que ven colores que los humanos no pueden ver ( y vemos colores que no pueden ver). De cualquier manera, cuando miramos una flor amarilla sólida, las abejas en cambio ven un remolino de líneas y sombreados y sombreados que literalmente actúan como punteros y bandas de aterrizaje que los conducen hacia el polen.

La conclusión de McConnell es doble: "Por lo tanto, realmente no existe la" realidad ", y el trabajo de Everett nos recuerda que esto es cierto dentro de nuestra propia especie".

En otro lugar he argumentado que la creencia forma la percepción que da forma a la realidad. Lo que McConnell y Everett están diciendo es que esta cadena se remonta aún más atrás, es decir. el lenguaje forma las creencias, las formas, la percepción, las formas, la realidad

Y ahora mismo, esta es una información crítica. La razón por la cual esto es tan importante es que en unas semanas, cuando comiencen las conversaciones sobre el clima de Copenhague, uno de los temas sobre la mesa es REDD-Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación.

El objetivo aquí es encontrar formas de proteger las tribus indígenas y las selvas tropicales en las que viven. Este es un gran problema. Entre junio de 2000 y junio de 2008, madereros, mineros y ganaderos desmantelaron más de 150,000 kilómetros cuadrados de selva amazónica.

El número es más alto en algunas otras partes del mundo.

Cuando hablamos de lo que se perdió en esta matanza, la gente habla con mayor frecuencia en términos de animales muertos, plantas extintas y -quizás lo más crítico- un sumidero de carbono que se desvanece.

Claramente, estas son todas las cosas que no podemos darnos el lujo de perder. Pero una de las mayores pérdidas pueden ser las propias culturas indígenas.

Por ejemplo, en 2008, el Tribunal Permanente de los Pueblos de Colombia advirtió que ahora hay 28 tribus en Columbia solas que se enfrentan a la extinción debido a la degradación del hábitat y la deforestación.

Ahora, dado que cada una de estas tribus habla un idioma diferente, entonces cada una de ellas tiene una cosmovisión alterada y, por lo tanto, ocupa una realidad diferente.

Una vez que estas personas se van, no solo perdemos un grupo que hace que el mundo sea más culturalmente distinto, perdemos una forma de estar en el mundo. Perdemos una parte de la realidad. Y, a su vez, también perdemos una forma de interpretar el mundo que podría ser crucial para nuestra supervivencia.

¿Qué quiero decir con esto? Bueno, según Everett: "Pirahas se ríe de todo. Se ríen de su propia desgracia: cuando la cabaña de alguien sopla en una tormenta, los ocupantes se ríen más fuerte que nadie. Se ríen cuando pescan muchos peces. Se ríen cuando no hay peces que atrapar. Se ríen cuando están llenos y se ríen cuando tienen hambre … ".

Piensalo por un momento. ¿Cuántos de nosotros realmente podemos reír cuando nuestras necesidades básicas de supervivencia no se cumplen? ¿Cuántas personas comienzan a resentirse cuando descubren que el banco está recuperando su casa? ¿Cuántas personas se ríen cuando no tienen suficiente para comer? O el desayuno? ¿O ambos?

Piensa en lo que esto realmente significa. La última vez que alguien revisó, somos una nación donde el 10 por ciento de nosotros estamos en antidepresivos.

Everett argumenta que esta depresión no solo se basa en nuestra "neuroquímica" (la teoría reinante, gracias, creo, en gran parte a la publicidad de las compañías farmacéuticas) sino también en nuestro lenguaje.

Algo en el idioma inglés tal vez da forma a nuestra percepción que da forma a nuestra realidad, lo que nos enloquece cuando las cosas salen mal …

Pero los Pirahas simplemente no ven el mundo de esa manera.

Y, dado que también sabemos que las visiones del mundo cambian cuando se elimina a las personas de su entorno hogareño (o se elimina por completo su entorno hogareño), una de las cosas clave que se va en todo esto es el conocimiento sobre la satisfacción emocional.

No solo estamos perdiendo plantas y animales, sino que también estamos perdiendo una información clave que nos puede mantener felices frente a la tragedia.

Teniendo en cuenta cuán medicados están algunos de nosotros actualmente, esto no me parece una pérdida que podamos permitirnos particularmente.