PMS e insomnio: ¿qué hacer?
El insomnio, un problema demasiado común, generalmente se atribuye al estrés, la depresión, la ansiedad, el consumo de alcohol o de cafeína, la mala higiene del sueño, el síndrome de piernas inquietas y la apnea del sueño. Hormonalmente, las anormalidades tiroideas y niveles inusualmente bajos de melatonina también pueden causar insomnio. Si bien todos estos síndromes deben tenerse en cuenta al evaluar el insomnio, rara vez se discute el papel que desempeñan el SPM y las hormonas femeninas (progesterona, estrógenos) en el insomnio.
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En las mujeres sanas, las alteraciones del sueño ocurren dos veces más a menudo que en los hombres. El insomnio también suele ser más común en las 1-2 semanas previas a la menstruación (la fase lútea del ciclo), en comparación con la primera mitad del ciclo menstrual. La función reguladora del sueño de las hormonas femeninas se vislumbra aún más en las mujeres con síndrome premenstrual (también conocido como síndrome disfórico premenstrual) y en las fases posteriores a la menopausia y posparto del ciclo reproductivo.
El hallazgo más común en estudios de mujeres que menstrúan sanas es una reducción en el sueño de sueño (sueño REM) en la fase lútea del ciclo mensual. Sueño REM generalmente ocurre en el momento de la noche cuando la temperatura corporal es más baja, pero la progesterona aumenta la temperatura corporal, lo que (al parecer) reduce el sueño REM. Es posible que las variaciones en la progesterona (que actúa de alguna manera como el valium actúa en el receptor GABA-a) y sus metabolitos puedan afectar la calidad del sueño directamente o por medio de efectos sobre la temperatura corporal. En resumen, parece que la progesterona, la hormona que aumenta a niveles muy altos (en la segunda mitad del ciclo) para preparar a las mujeres para el embarazo, ayuda a las mujeres a conciliar el sueño y a mantenerse mejor dormidas (pero a soñar menos).
La melatonina, la "hormona del sueño", parece estar íntimamente relacionada con el eje hormonal femenino. Sorprendentemente, los receptores para las hormonas femeninas y la melatonina se encuentran en las mismas áreas del cerebro, ¡y la melatonina incluso se encuentra en el fluido ovárico humano! La relación entre la melatonina, aunque es muy relevante, es claramente compleja. En algunos estudios, la progesterona y la melatonina se oponen entre sí, y en otros estudios apoyan las acciones de los demás. El estrógeno, por otro lado, parece reducir la acción de la melatonina.
Mujeres con síndrome premenstrual
En las mujeres con síndrome premenstrual, las alteraciones del sueño son muy comunes en la segunda mitad del ciclo menstrual (en comparación con la primera mitad del ciclo) y el sueño se reduce. Los estudios han documentado que las mujeres con síndrome premenstrual tienen niveles más bajos de progesterona hacia el final del ciclo que sus contrapartes sanas, y he visto esto en mi propia práctica. Los niveles más bajos de alopregnenolona (un producto de degradación de la progesterona que ayuda a bloquear la ansiedad) también se encuentran en mujeres con síndrome premenstrual, así como niveles más bajos de actividad del receptor GABA. GABA es calmante y reduce la ansiedad.
El tiempo anormal de secreción de melatonina en el síndrome premenstrual también se ha documentado y es posible que esto esté relacionado con la disponibilidad reducida de serotonina durante la segunda mitad del ciclo menstrual. La reducción de la serotonina podría resultar en una menor producción de melatonina y podría ser el resultado de un aumento de la inflamación en el cuerpo, ya que se sabe que la inflamación bloquea la producción de serotonina en el cerebro. Los mediadores inflamatorios (familia TGF-beta-1) están involucrados en procesos que controlan el desarrollo del folículo ovárico, la cuna del huevo.
Esto es bastante complejo, y estamos lejos de comprender todas o la mayoría de las interacciones, pero claramente los datos indican que muchos sistemas corporales se cruzan entre los ciclos reproductivo y de sueño.
¿Qué se puede hacer?
A pesar de la falta de claridad sobre los mecanismos, el insomnio asociado con el síndrome premenstrual es bastante tratable, si se realiza una evaluación cuidadosa.
Si cree que tiene síndrome premenstrual, siga cuidadosamente sus ciclos menstruales y estados de ánimo en un gráfico durante tres meses. Obtenga sus hormonas femeninas medidas varias veces durante la primera mitad y la segunda mitad de su ciclo, usando muestras de sangre o saliva, asegurándose de medir las hormonas pituitarias (FSH y LH) en su sangre al menos una vez en cada mitad del ciclo. Mida su melatonina en la segunda mitad de su ciclo a través de la prueba de saliva y registre lo que está comiendo durante ese tiempo de su ciclo. También registre si observa o no más dolores y molestias durante ese período de tiempo, ya que esto indica un componente inflamatorio, que disminuye la serotonina en el cerebro. Este enfoque lo ayudará a estar seguro de que es el síndrome premenstrual y ayudará a arrojar luz sobre lo que debe hacer.
Algunas mujeres con síndrome premenstrual se benefician de la terapia de luz con un estado de ánimo mejorado, tal vez a través de su efecto sobre los ritmos biológicos, la mejoría del momento de la producción suprarrenal o la liberación de melatonina. La falta de sueño (dormir de 3 a 7 a.m.) parece normalizar los ritmos circadianos y el sueño REM, así como también mejorar el estado de ánimo durante la segunda mitad del ciclo menstrual, sin embargo, este tratamiento solo se estudió durante breves periodos de un día. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) también son eficaces en el tratamiento del síndrome premenstrual.
La suplementación con progesterona es muy útil si tiene deficiencias documentadas de progesterona o excesos de estrógeno. Los niveles de melatonina pueden medirse por la noche y la melatonina puede ser efectiva para aliviar el insomnio del síndrome premenstrual. Los cambios en la dieta pueden estar indicados si los dolores y dolores (que indican un proceso inflamatorio) son un síntoma significativo, ya que la reducción de la inflamación aumenta la capacidad del cerebro de producir serotonina y melatonina, y mantener un buen estado de ánimo y bajos niveles de ansiedad.
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