¿Pokémon GO es una droga virtual?

Coche Pokémon Pikachu en el Área Satelital Sasashima de la Expo 2005.

Fuente: Wikimedia Commons.

Pokémon GO (también conocido como Pokémon Go) se ha extendido rápidamente a millones de personas en todo el mundo en poco más de una semana. ¿Es "el futuro de la aptitud" o una moda que "se habrá ido para Navidad"? Sin embargo, eso no es tan fácil de predecir cuando los jugadores del juego participan en actividades distintas de cualquier otra moda y cuando el juego puede involucrar el cerebro y el cuerpo de los jugadores de maneras distintas. Las tarjetas de Pokémon comerciales nunca llevaron a tanta actividad física, ni el béisbol hizo que la gente corriera de un lugar a otro.

Aprovechando el poder de la nostalgia, este juego salió de la puerta de salida con una población potencial de personas que crecieron jugando el juego y muchos otros que al menos lo sabían. Mi propia universidad tiene un Pokémon Club, parte de la próspera Legión de Nerds de la escuela, y adivinen quién podría ser su consejero docente. A pesar de que solo jugué el juego de cartas con mis hijos algunas veces, entendí el poder que podría tener un juego para unir a la gente y ciertamente vi cuánto entusiasmo inspiró Pokémon.

El nuevo juego usa la realidad aumentada , en oposición a la realidad virtual, al agregar al mundo real que nos rodea y hacer que los jugadores interactúen tanto con su entorno real como con los elementos del juego. El modo de realidad aumentada puede usar la cámara del teléfono y el giroscopio para mostrar una imagen de una criatura como si estuviera al acecho en la ubicación real del jugador, y mucho más. Los jugadores pueden apresurarse de un lugar a otro e incluso reunirse con otros jugadores en lugares donde podrían intentar "atraparlos a todos". Eso significa que están saliendo y se están conociendo personas. Personas acostumbradas a mantenerse solas, les gusta estar solos o no encontrar oportunidades para unirse en equipos.

¿Realmente sabes qué tipo de criaturas realmente se esconden en tu campus a las 4 de la mañana?

Fuente: Travis Langley

Según BuzzFeed, Pokémon GO está "ayudando a las personas con problemas de salud mental a sentirse mejor". Hay personas con depresión, ansiedad y agorafobia que están saliendo e interactuando con otros en su búsqueda de Pokémon. Lo que muchas personas experimentan más estas condiciones será la actividad física y social, pero aquellos que están deprimidos pueden carecer de motivación para hacer las cosas que más necesitan y aquellos que están ansiosos y temerosos pueden estar demasiado estresados ​​por la perspectiva de hacerlo. El potencial terapéutico es excelente incluso para aquellos que evitan los tipos formales de tratamiento debido al estigma hacia la enfermedad mental y la terapia. Pero cuando están "simplemente" jugando un juego, está bien. El mismo informe de BuzzFeed, sin embargo, también afirma que el juego está "dominando las vidas de muchos fanáticos". ¿Pueden ser verdad ambos? ¿Pueden los Pokémon IR tanto ayudar como herir? ¿Puede ser tanto terapia como adicción? Teniendo en cuenta cuántos medicamentos pueden ser tanto terapéuticos como adictivos, esto difícilmente plantea una paradoja.

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El refuerzo intermitente puede producir efectos en el sistema nervioso comparables a los provocados por ciertas drogas. El placer puede liberar la dopamina y las "morfinas endógenas" del cerebro, las endorfinas. Estos neurotransmisores pueden hacernos sentir felices. Cualquier actividad que involucre la liberación de endorfinas también puede ser altamente adictiva. Una razón por la que algunas personas trotan hasta que son peligrosamente delgadas es porque algunos de ellos están enganchados en la "cima del corredor". ¿Puede la gente drogarse con Pokémon?

Cuando planteé la pregunta en Twitter, Matt Langdon de Hero Construction Company respondió: "Alguien me acaba de decir hace media hora que ha hecho maravillas por su depresión. En un día ". Otros expresaron una variedad de pensamientos, esperanzas y preocupaciones.

• "Un amigo tiene un hijo autista, con ansiedad social. Él ha estado pidiendo salir. Esto es ENORME para él ".
• "Es bueno para tu salud mental hasta que eres atropellado por un auto"
• "No creo que buscar lugares como cementerios en medio de la noche buscando personajes de dibujos animados sea saludable …"
• "Todo en moderación, pero los juegos que promueven la actividad física / exploración + interacción social parece bastante impresionante".
• "Mi Fitbit explotó esta semana y explorar arte local (minas de oro Pokestop) hace maravillas para elevar el estado de ánimo".
• "Saca a la gente de su zona rápidamente y se mueve cómodamente. La nostalgia es un poderoso supresor, parece ".
• "Tengo problemas de visión viviendo en una ciudad nueva. #PokemonGO es increíble, mostrándome mi ciudad de una manera divertida ".
• "A corto plazo, se ve muy bien para la ansiedad. El potencial existe para ser un ancla increíble para la gente a largo plazo ".
• "Por lo poco que sé sobre el comportamiento adictivo (no tomó psicopatología), estoy un poco incómodo al respecto. pero OTOH: intereses compartidos, lograr que la gente salga al aire libre, por lo que hay aspectos positivos ".

¿Entonces, qué piensas? Es una revolución o una moda pasajera? ¿Va a hacer que las personas sean más saludables tanto física como mentalmente, o los beneficios son mayores que los posibles riesgos como la adicción, la imprudencia, la falta de prestar suficiente atención al medio ambiente y los molestos no jugadores a su alrededor?

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¿Atraparás la fiebre para atraparlos a todos?

PD Esta es la publicación número 100 en mi blog "Beyond Heroes and Villains". Sin embargo, debido a que eliminé 7 publicaciones, voy a contar otra como mi publicación número 100 dentro de unos meses.