Mientras planifico la primera reunión familiar de mi clan extendido en una gran casa de playa que hemos alquilado durante un fin de semana largo, estoy entusiasmado pero también un poco nervioso. Una tradición veraniega, reuniones como la que 15 de mis primos, sobrinas y sobrinos, niños crecidos, socios y nietos adultos jóvenes están apareciendo, pueden ser una mina terrestre. Al igual que las cenas festivas, incluso los lazos más fuertes entre los miembros de la familia se pueden estirar y estresar, dada la presión de desempeñar todos nuestros roles a la vez: como cónyuges, hermanos, padres e hijos. Es un diagrama de Venn grande y superpuesto, que dificulta la administración de límites.
Las presiones habituales de la vida matrimonial se magnifican cuando hay otros que miran y escuchan. Los vínculos entre hermanos y entre hermanos se vuelven a examinar, especialmente si no han resuelto problemas del pasado, superado la rivalidad entre hermanos o se les ha permitido descartar los roles familiares y las identificaciones que no se ajustan a los adultos en los que se han convertido.
Pero es el límite entre padres e hijos crecidos, cualquiera o todos, lo que marca la pauta para la mayoría de las reuniones familiares, y cuando ambas generaciones respetan el derecho del otro a tomar sus propias decisiones, vivir sus propias vidas y guardar sus propios secretos, la armonía generalmente reina. Existen estrategias preventivas que puede emplear para asegurarse de que así sea. E incluso si los ánimos se intensifican, puedes comportarte de manera que no los encienda en el árbol genealógico.
Si alguna vez hay un momento en que es apropiado comentar cómo sus hijos adultos crían los suyos, ofrecen consejos que nadie pidió, o triangulan las relaciones entre hermanos, ¡la reunión familiar decididamente no es ese momento! Si se ignora un límite, háblale: “Preferiría que no hablases con Kate sobre su peso, mamá; no ayuda “, es el primer paso. “Te he pedido que no hagas eso, mamá”, es el segundo. “¿Te das cuenta de cuánto le está haciendo daño a tu nieto?”, Es el tercero. Y eso requiere una advertencia: “Si vuelves a hacer esto, nos iremos”. Y luego hazlo, porque los límites sin consecuencias solo son molestos.
Si bien les recordamos a todos la fuerza innata de los lazos familiares, incluso aquellos que se han desgastado con el tiempo, las reuniones pueden ser una oportunidad para consolidar o incluso crear límites importantes que han sido ignorados o descuidados en el pasado. Una forma de hacerlo con anticipación es recordarle a un cónyuge, a un hermano, a un pariente político o a un padre si les has dicho algo que quieres que se mantenga privado de otros miembros de la familia. Otra es establecer reglas básicas con su cónyuge para mantener un frente unido en las discusiones sobre su matrimonio, crianza de niños, estado financiero o cualquier tema delicado que esté entre ustedes dos.
Es difícil no violar los límites de nuestros hijos porque comenzamos tan temprano, todo por su propio bien. Pero eso fue entonces, cuando no fueron capaces de tomar muchas de las decisiones que tomaron para ellos a fin de garantizar que alcancen la edad adulta de forma segura. Ahora lo tienen, y el tipo de interferencia con su autonomía que era permisible no lo es. Ya es hora de desvanecer “solo digo esto porque te amo”, una frase que precede a muchas de las infracciones fronterizas más comunes, de tu vocabulario; incluso si es cierto, literalmente es evidente. Si ellos no lo supieran, probablemente no vendrían a la reunión de todos modos.
Este es el momento de fortalecer los valores y el legado de su familia y de recordar el pasado; no hablar de ello hasta que sus nietos se desconecten, pero cuenten las historias que desea transmitir a las generaciones futuras. Para sacar a la luz álbumes familiares y películas caseras y recordar a otros miembros de la familia que hagan lo mismo. Para crear un árbol genealógico, tal vez con la ayuda de Ancestry u otro servicio en línea, y compartirlo. Transmitir sus libros de bebé, trofeos, diplomas, recuerdos y otros recuerdos para que no tengan que decidir quién se quedará con la custodia de ellos más tarde. Incluso pensar en crear una declaración de misión familiar. He estado buscando ejemplos en línea y enviando los mejores junto con otras actualizaciones de reunión. Me ha gratificado lo entusiastas que son mis nietos por crear uno juntos.
Ahora todo lo que tengo que hacer es descubrir quién está durmiendo. Ah, y cuándo decirles que no hay wi-fi donde nos quedamos y solo una recepción limitada de un teléfono celular.
