Lo que perdemos cuando perdemos la creencia en Dios y lo sobrenatural

¿Por qué no dejar solo las preciadas creencias, ya que confieren tanto beneficio?

Fuente: Inna Desgardin | Tiempo de sueños

¿Creíste en Santa Claus? ¿Sintió una pérdida de magia y se pregunta cuándo, a cierta edad, se disipó esta creencia encantadora? Si bien casi todos se las arreglan bien con esta pequeña pérdida de magia sobrenatural en su vida, renunciar a toda creencia sobrenatural deja un agujero mucho más grande y abierto.

Se ha escrito mucho sobre por qué la religión es natural para las personas y la ciencia no lo es. La creencia en el pensamiento sobrenatural y mágico es intuitiva. La ciencia, por otro lado, tiene que ser aprendida. La ciencia puede ser especialmente difícil a veces, involucrando un arduo pensamiento crítico y requiriendo la superación consciente de nuestros muchos prejuicios e intuiciones cognitivas. Es indiscutible que la ciencia ha brindado grandes mejoras en la calidad y cantidad de vida, y en innumerables comodidades materiales. Pero la creencia en lo sobrenatural, para la mayoría de las personas, proporciona consuelo y significado emocional.

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“Mirar este tipo de creación y no creer en Dios es imposible para mí”.

Si bien los factores emocionales, los prejuicios cognitivos y el pensamiento mágico subyacen en las creencias sobrenaturales de muchas personas, ciertamente hay razones muy racionales citadas por creyentes altamente educados para justificar sus creencias religiosas. Una de las principales razones intelectuales para creer en un poder superior se basa en la suposición de que la inmensa complejidad de nuestro mundo debe haber sido diseñada de manera inteligente y no podría haberse formado de manera espontánea y no guiada. Al ejemplificar este punto de vista, el astronauta John Glenn en su segundo vuelo espacial se maravilló: “Mirar a este tipo de creación aquí y no creer en Dios es imposible para mí”. Pero, de hecho, los avances fundamentales en muchos campos científicos han hecho que eso sea posible. , en el siglo XXI.

Probablemente estamos en un punto de inflexión en la historia intelectual de la humanidad en nuestra comprensión de cómo nosotros, nuestro mundo y todo lo que contiene puede haber surgido de manera completamente espontánea y sin guía.

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En realidad, el mundo se ve exactamente como lo esperaría, si hubiera emergido y evolucionado sin un ápice de planificación, previsión, competencia o cuidado. Esto es especialmente cierto de la evolución biológica. Los creyentes religiosos educados con más que una comprensión superficial de la evolución entienden esto y están de acuerdo con la observación poética de Tennyson: “La naturaleza, roja en dientes y garras”. . . . Tan descuidados de la vida única “. Pero dirían que el universo y sus leyes de la física parecen afinados para permitir que la vida y la evolución hayan surgido en primer lugar. Sin embargo, incluso el supuesto argumento del universo bien afinado ahora tiene explicaciones no sobrenaturales plausibles.

¿Propósito sin Dios?

La cosmovisión científica de un universo aleatorio, sin propósito y sin Dios en el que las cosas ocurren sin un propósito superior puede parecer estéril, nihilista y carente de esperanza y significado. Algunos preguntan: ¿Esto es todo lo que hay? En realidad, hay muchas respuestas convincentes, motivadoras e inspiradoras para contrarrestar este supuesto nihilista, pero ese no es el enfoque principal de esta publicación del blog (para profundizar más en esas preguntas, consulte Cómo encontrar un propósito en un mundo sin Dios: por qué nos importa incluso). si el universo no lo hace ).

El encanto de la magia.

La cosmovisión científica disipa todas las formas de pensamiento mágico. La lista de creencias que descansa sobre alguna forma de pensamiento mágico es extremadamente larga, aparte de la religión y la superstición.

Algunas personas son sorprendentemente inconscientes acerca de su pensamiento mágico, mientras que otras se ruborizan al admitirlas a regañadientes y explican que solo encuentran estas creencias difíciles de abandonar. La gente está muy apegada a sus creencias mágicas, y por buenas razones. El pensamiento mágico y el sobrenaturalismo confieren muchos beneficios, como la esperanza, la comodidad, el consuelo, la tranquilidad, la seguridad, la certeza, la previsibilidad, el control, el significado, la sensación de misterio, el encanto, el sentimiento de trascendencia, la negación de la muerte y mucho más. Además, los grandes grupos organizados en torno a sistemas de creencias compartidos proporcionan comunidad, cohesión, pertenencia, identidad, propósito compartido y, a menudo, un sistema de apoyo social sólido en tiempos de adversidad.

¿Por qué son tan escépticos los killjoys?

Fuente: Vchalup | Tiempo de sueños

¿Por qué los escépticos científicos insisten en desacreditar las creencias sobrenaturales y paranormales, disipando la magia en el mundo? ¿Es realmente necesario quitarle eso a la gente, pinchando y desinflando sus creencias? ¿Por qué no permitir que las personas tengan sus más preciadas creencias si esas creencias les confieren tanto beneficio psicológico y social?

Porque cuando las personas son crédulas y creen cosas raras, tarde o temprano alguien saldrá lastimado. El pensamiento mágico y la incapacidad de evaluar críticamente la evidencia pueden ser inicialmente benignos, pero fácilmente conducen a decisiones irracionales más consecuentes y mal juicio.

Las creencias son poderosos moduladores de la motivación y el comportamiento intencional. Dependiendo de su contenido y contexto, tienen el poder de inspirar o desmoralizar. También pueden ser peligrosos: tienen el poder de llevar a algunos a actos mortales, como elegir ‘terapias’ alternativas sobre la quimioterapia para un cáncer tratable. Las creencias tienen el poder de hacer que la gente vuele aviones en edificios. La historia está repleta de ejemplos de líderes poderosos que llevan a sus naciones a la guerra basándose en “signos” u presagios mágicos. Como dijo el gran popularizador de la ciencia Carl Sagan, la credibilidad mata. ¹

Incluso las creencias religiosas moderadas y liberales, al mismo tiempo que motivan la caridad y la generosidad, y confieren muchos beneficios psicológicos a quienes pueden comprar la premisa sobrenatural subyacente, tienen al menos un impacto negativo muy importante en la sociedad: habilita y legitima las creencias religiosas extremas al hacer magia El pensamiento y el sobrenaturalismo parecen respetables e intelectualmente serios. También perpetúa el mito de que la ciencia y la religión son compatibles (como la noción discutida anteriormente de que la evolución es impulsada por un propósito, guiada por Dios), que impide la comprensión de la ciencia por parte de las personas.

Un espectro de creencias irracionales.

Las creencias irracionales basadas en la realidad distorsionada pueden ser tenaces e impermeables a la evidencia contradictoria. Como psiquiatra, veo estos mismos procesos de razonamiento irracional magnificados ad absurdum en la psicosis, pero aquí estamos considerando la irracionalidad y el pensamiento mágico en personas mentalmente sanas.

No hay escasez de ejemplos de creencias irracionales ampliamente aceptadas, como la astrología, la abducción alienígena, la ESP, la homeopatía, las vacunas que causan el autismo y las teorías de conspiración inverosímiles, por nombrar solo algunas de las más descaradas. El por qué y cómo tantas creencias completamente invalidadas son compartidas con confianza y sin vergüenza por un número tan grande de personas mentalmente sanas ha sido objeto de una extensa literatura. Más que la mera credulidad y sugestibilidad están en juego, pero la falta de habilidades de pensamiento crítico es ciertamente una parte de ello.

Apertura frente a la credulidad

Sagan, famoso por la serie de televisión Cosmos de 1980, fue uno de los fundadores del moderno movimiento del escepticismo científico. Abogó por un enfoque tolerante y generoso para comprender por qué tanta gente adopta creencias crédulas. Sugirió que la credulidad no es necesariamente una cuestión de inteligencia, y en realidad puede derivar de la curiosidad y la apertura a nuevas ideas:

Las personas curiosas, inteligentes, dedicadas a comprender el mundo, pueden, sin embargo, quedar atrapadas en la superstición y la pseudociencia. ²

Sagan también enfatizó que la fragilidad y falibilidad humanas contribuyen a la susceptibilidad de las personas a creer en fenómenos paranormales. Al expresar su propia vulnerabilidad emocional en su anhelo por sus amados padres fallecidos, dio el ejemplo de lo fácil que podría ser, después de perder a un ser querido, caer en las pretensiones de un médium psíquico “capacitado” para “comunicarse” con los muertos. , concluyendo:

Pude ver ser arrastrado emocionalmente. ¿Pensarías menos de mí si me cayera? Imagínese que nunca me educaron sobre el escepticismo, no tenía idea de que era una virtud, sino que creía que era gruñón y negativo y que rechazaba todo lo que es humano. ¿No podrías entender mi apertura a ser estafado por un medio o un canalizador? ²

La mayoría de los que nos consideramos escépticos científicos en algún momento hemos tenido creencias que consideramos valiosas pero que luego nos dimos cuenta de que carecíamos por completo de evidencia.

Creer en un propósito superior es una espada de doble filo.

Creer que el universo tiene un propósito inherente y que todo sucede por una razón, que es el supuesto que subyace a la creencia sobrenatural, es una espada de doble filo. ³ Puede ser tranquilizador y reconfortante, pero también puede hacer que las personas espirituales que experimentan una adversidad cruel se pregunten por qué Dios quiere que sufran. “¿Por qué yo?” “¿Qué hice mal?” “¿Cuál es la lección que se pretende?” Pueden culparse a sí mismos y sentirse castigados. Pueden sentirse abandonados por Dios. Trabajo con muchos pacientes de cáncer y, con demasiada frecuencia, he visto que tales experiencias resultan en una devastadora destrucción de la fe, que deja a una persona perdida en la desilusión y la angustia.

La creencia alternativa, que la vida es aleatoria, es inquietante pero puede ser emocionalmente liberadora. En última instancia, es más reconfortante saber que muchos tipos de desgracias no son culpa de nadie. Y paradójicamente, puede ser mucho más empoderante.

Cuando dejamos de creer en lo sobrenatural y dejamos de ver la magia en cualquier forma en el mundo, el mundo se vuelve menos encantador y, de muchas maneras, se asusta por ser tan real y sin ninguna figura paterna a cargo. Pero también se vuelve mucho más comprensible racionalmente, y nos liberamos de una multiplicidad de tormentos neuróticos.

Y para aquellos que están intrigados por aprender lo que realmente sabe la ciencia del siglo veintiuno sobre la verdadera naturaleza de la realidad, le espera un mundo inmensamente interesante de conocimiento y descubrimiento. ⁴

Referencias

1. Carl Sagan, El mundo embrujado por demonios: La ciencia como una vela en la oscuridad (Nueva York: Random House, 1995), pág. 218.

2. Carl Sagan, “Wonder and Skepticism”, Skeptical Inquirer , enero / febrero de 1995.

3. Teologías más matizadas que representan a un Dios menos intervencionista y no creen que eventos específicos en nuestras vidas individuales ocurran por razones intencionadas, todavía creen que el universo existe por una razón y que nuestras vidas tienen un propósito más elevado.

4. Partes de este artículo se adaptaron de: Ralph Lewis, Encontrar un propósito en un mundo sin Dios: por qué nos importa incluso si el universo no lo hace (Amherst, NY: Prometheus Books, 2018).